Đằng sau thứ hạng của Messi
Lionel Messi chỉ xếp thứ 5 trong cuộc bầu chọn Quả bóng Vàng 2026, sau Harry Kane, Kylian Mbappé, Lamine Yamal và Rodri. Tuy nhiên, ở tuổi 39, việc vẫn góp mặt trong nhóm những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới là thành tích đáng nể.
Sau gần 2 thập kỷ chinh phục những đỉnh cao của bóng đá, Messi vẫn duy trì phong độ, khát vọng thi đấu và tinh thần cạnh tranh với các ngôi sao trẻ hơn mình rất nhiều.
17 năm vẫn thuộc nhóm cầu thủ xuất sắc nhất
Messi giành Quả bóng Vàng đầu tiên năm 2009, khi mới 22 tuổi. Đến năm 2026, anh vẫn có mặt trong top 5, xếp trên những ngôi sao như Erling Haaland, Ousmane Dembélé và Michael Olise. Trong khi đó, Lamine Yamal, người đứng thứ 3, mới 19 tuổi và sinh ra khi Messi đã là ngôi sao của Barcelona.
Suốt 17 năm, bóng đá thế giới chứng kiến nhiều thế hệ tài năng xuất hiện, từ Neymar, Mbappé, Haaland đến Yamal. Messi đã trải qua thời kỳ đỉnh cao cùng Cristiano Ronaldo, giành kỷ lục 8 Quả bóng Vàng và vẫn đủ khả năng cạnh tranh với những gương mặt hàng đầu hiện tại. Để duy trì vị thế lâu đến vậy, tài năng thôi là chưa đủ. Cầu thủ Argentina còn phải giữ được thể trạng, sự chuyên nghiệp và khả năng thích nghi với những thay đổi của bóng đá.
World Cup 2026 chứng minh đẳng cấp của Messi
Tại World Cup 2026, Messi ghi 8 bàn và có 4 kiến tạo sau 8 trận, góp phần đưa Argentina vào chung kết. Anh trực tiếp tham gia 12 trong tổng số 19 bàn thắng của đội tuyển, tương đương 63,2%. Messi cũng đứng thứ 2 trong cuộc đua Vua phá lưới, chỉ sau Mbappé với 10 bàn.
Thống kê chuyên sâu của Opta còn ghi nhận Messi tham gia vào 59 tình huống dứt điểm của Argentina, gồm 34 lần trực tiếp sút bóng và 25 cơ hội tạo ra cho đồng đội. Anh góp mặt trong 52,7% tổng số pha dứt điểm của đội tuyển, gần tương đương mức 53% tại World Cup 2022. Alexis Mac Allister, người đứng thứ 2 của Argentina về chỉ số này, chỉ có 18 lần tham gia.
Những thống kê ấy càng đáng kể khi Messi đã bước sang giai đoạn cuối sự nghiệp. Anh không còn duy trì tốc độ và khả năng tăng tốc như thời trẻ, nhưng vẫn biết cách tạo khác biệt bằng những đường chuyền chính xác, khả năng quan sát và xử lý trong phạm vi hẹp. Kinh nghiệm cùng tư duy chơi bóng giúp Messi tiếp tục giữ vai trò quan trọng trong lối chơi của Argentina.
Không ngừng chinh phục dù đã giành mọi danh hiệu lớn
Messi từng trải qua nhiều thất bại trước khi hoàn thiện bộ sưu tập danh hiệu. Anh thua chung kết World Cup 2014, rồi tiếp tục thất bại ở chung kết Copa America 2015 và 2016. Những lần lỡ hẹn ấy từng khiến tiền đạo Argentina chịu nhiều chỉ trích, thậm chí có thời điểm tuyên bố chia tay đội tuyển.
Tuy nhiên, Messi trở lại và cùng Argentina vô địch Copa America 2021, World Cup 2022 rồi bảo vệ thành công chức vô địch Nam Mỹ năm 2024. Sau khi giành được danh hiệu lớn nhất còn thiếu, anh vẫn tiếp tục thi đấu và theo đuổi mục tiêu chinh phục World Cup thêm một lần nữa. Dù Argentina thua Tây Ban Nha ở chung kết năm 2026, màn trình diễn của Messi vẫn là một trong những điểm nổi bật của giải đấu.
Duy trì phong độ ngay cả khi rời châu Âu
Chuyển đến Inter Miami năm 2023, Messi không còn thi đấu tại những giải vô địch hàng đầu châu Âu. Tuy nhiên, anh vẫn duy trì hiệu suất ghi bàn và kiến tạo ấn tượng.
Trong mùa giải MLS 2026, thống kê Opta cập nhật đến ngày 27/10 ghi nhận Messi có 25 bàn thắng và 12 kiến tạo sau 28 lần ra sân, với tổng cộng 2.394 phút thi đấu. Tính trên mọi đấu trường, anh ghi 29 bàn, có 14 kiến tạo sau 33 trận.
Dù trình độ cạnh tranh tại MLS khác bóng đá đỉnh cao châu Âu, việc duy trì hiệu suất như vậy khi đã gần 40 tuổi vẫn đòi hỏi sự chuẩn bị nghiêm túc. Messi tiếp tục tập luyện, thi đấu thường xuyên và duy trì khả năng tạo ảnh hưởng trong đội hình Inter Miami.
Bài học lớn từ hành trình của Messi
Với nhiều cầu thủ trẻ, Messi là thần tượng bởi khả năng rê bóng, ghi bàn và những danh hiệu mà anh giành được. Nhưng sự nghiệp kéo dài hơn 20 năm của tiền đạo Argentina còn mang đến một bài học khác: thành công không đồng nghĩa với việc ngừng cố gắng.
Messi từng phải vượt qua thất bại, chấn thương, áp lực và những thay đổi về thể chất khi tuổi tác tăng lên. Anh cũng điều chỉnh cách chơi để tiếp tục đóng góp cho đội bóng thay vì cố duy trì mọi phẩm chất như thời đỉnh cao.
Vị trí thứ 5 tại Quả bóng Vàng 2026 có thể không còn là thành tích khiến Messi hài lòng như những lần đăng quang trước đây. Nhưng với một cầu thủ đã sở hữu gần như mọi vinh quang lớn nhất, việc vẫn cạnh tranh ở đẳng cấp cao sau từng ấy năm là thành tựu không dễ lặp lại.
Đó cũng là điều đáng để thế hệ trẻ học hỏi ở Messi: tài năng có thể giúp một cầu thủ nổi tiếng từ rất sớm, nhưng muốn duy trì thành công lâu dài, họ phải liên tục nỗ lực, thích nghi và giữ được khát vọng thi đấu qua từng giai đoạn trong xuyên suốt sự nghiệp.