Chấn thương và nỗi lo của Arteta
Chiến thắng 2-0 trước Brentford không thể làm dịu đi nỗi lo của HLV Mikel Arteta khi ông chứng kiến hai trụ cột Declan Rice và Cristhian Mosquera phải rời sân vì chấn thương. Trước đó, Arsenal đã mất bộ đôi trung vệ chủ lực Gabriel Magalhaes và William Saliba, khiến hàng phòng ngự rơi vào tình trạng báo động. Arteta không ngần ngại bày tỏ sự bức xúc: “Cầu thủ không phải là những cái máy,” ông nhấn mạnh, cho thấy sự đồng cảm sâu sắc với các học trò đang bị vắt kiệt sức.
Lịch thi đấu dày đặc và lời cảnh báo
Arsenal đã phải thi đấu 21 trận chỉ trong vòng chưa đầy bốn tháng, với trung bình bốn ngày một trận. Đặc biệt, trong 11 ngày gần đây, họ phải ra sân tới bốn lần. Arteta lên tiếng kêu gọi ban tổ chức cần cân nhắc lại lịch thi đấu, nhất là với các đội bóng tham dự cúp châu Âu, nên được nghỉ thêm ít nhất một ngày để hồi phục. Ông khẳng định: “Đây không phải là một cuộc tranh luận mà là lẽ thường tình.”
Những điểm sáng giữa khó khăn
Dù đối mặt với khủng hoảng lực lượng, Arsenal vẫn duy trì chuỗi 18 trận bất bại. Arteta dành lời khen cho Ben White và sự trở lại ấn tượng của Martin Odegaard, người vừa thi đấu trọn vẹn 96 phút sau chấn thương. Tuy nhiên, thử thách vẫn chưa dừng lại khi Arsenal sắp phải làm khách trên sân Aston Villa và tiếp tục chinh chiến ở Champions League, trước khi có được quãng nghỉ hiếm hoi nhờ trận Carabao Cup được dời lịch.