Dự đoán tỷ số 
Khởi đầu chật vật của Manchester City ở mùa 2025/26 không phải là sự sa sút tình cờ, mà phản ánh vấn đề sâu xa trong cách xây dựng đội hình. Pep Guardiola cùng đội ngũ huấn luyện đã mang về quá nhiều tân binh đến từ những giải đấu khác ở châu Âu, khiến đội bóng mất nhiều thời gian để thích nghi. Sau 3 vòng đầu tiên, City chỉ có 3 điểm, thua Tottenham 0–2 và bị Brighton ngược dòng 1–2, tạm đứng ở vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng. Điều này cho thấy sự bất ổn rõ rệt trong lối chơi, nhiều thời điểm họ đánh mất khả năng kiểm soát bóng vốn là thương hiệu.
Rủi ro lớn khi Man City đang đặt quá nhiều niềm tin vào các tân binh
Nếu nhìn lại hai kỳ chuyển nhượng gần nhất, con số cầu thủ mới đến từ ngoài Premier League của The Citizens là rất lớn: Rayan Cherki từ Lyon, Tijjani Reijnders từ AC Milan, Nico González từ Porto, Abdukodir Khusanov từ Lens, Omar Marmoush từ Eintracht Frankfurt, Vítor Reis từ Palmeiras và mới nhất là Gianluigi Donnarumma từ PSG. Nhóm này chiếm gần 1/4 đội hình một hiện tại, nghĩa là cùng lúc có quá nhiều gương mặt cần thích nghi với môi trường khắc nghiệt của Ngoại hạng Anh.
Hệ quả để lại với những kết quả nghèo nàn trên sân đã hiện rõ. Trận thua Brighton là minh chứng: dù dẫn trước, City sụp đổ sau quả phạt đền và bàn thua phút 89. Họ đánh mất thế trận, buộc phải chuyền dài thay vì triển khai kiểm soát bóng như thường lệ. Đây là dấu hiệu của một tập thể chưa gắn kết, nhất là khi những cầu thủ mới chưa quen áp lực và nhịp độ.
Nhìn vào từng cá nhân cũng thấy rõ vấn đề. Cherki có khởi đầu tích cực với 1 bàn thắng sau 2 trận nhưng lại phải nghỉ thi đấu vì chấn thương cơ đùi sau trận thua Brighton. Reijnders đã góp 1 bàn và 1 kiến tạo, song vẫn cần thêm thời gian để trở thành trụ cột. Nico González được kỳ vọng là “Rodri mới”, chuyền bóng rất chắc chắn nhưng chưa tạo ra khác biệt ở khâu tấn công. Khusanov và Marmoush được đưa về từ mùa trước, có khoảnh khắc hứa hẹn nhưng nhìn chung thiếu ổn định.
Đáng chú ý hơn cả là Donnarumma. City chấp nhận bán Ederson, thủ môn chơi chân hay bậc nhất thế giới – để đặt cược vào một cái tên vốn bị nghi ngờ về khả năng phát động tấn công. Ở Ligue 1, Donnarumma thường chỉ đạt trung bình 3–4 đường chuyền dài chính xác mỗi trận, trong khi Ederson thường gấp đôi con số này ở Premier League. Đây rõ ràng là quyết định mạo hiểm, nhận sự ngờ vực lớn đến từ chính các cổ động viên cũng như truyền thông Anh.
Pep phải chăng nên dành sự tin tưởng lớn hơn cho các cầu thủ từng thi đấu ở Ngoại Hạng Anh?
Trái ngược với những cái tên trên, Rayan Aït-Nouri là ví dụ khác biệt. Anh đến từ Wolves, đã quen với Ngoại hạng Anh nên ngay trận ra mắt trong chiến thắng 4–0 trước đội bóng cũ đã chơi rất tốt, chỉ tiếc là chấn thương mắt cá ở vòng 2 khiến anh phải nghỉ sớm. Trường hợp này cho thấy kinh nghiệm đã từng thi đấu ở Premier League sẽ giúp cầu thủ hòa nhập gần như ngay lập tức, khác hẳn với các tân binh mới gia nhập câu lạc bộ. Thực tế này đủ để nói lên một điều, nếu nhóm các cầu thủ chuyển đến từ các giải đấu khác không sớm bắt nhịp, khởi đầu tệ có thể biến thành xu hướng kéo dài, đe dọa trực tiếp tới tham vọng vô địch của Man City. Khi đó, Pep Guardiola và ban lãnh đạo sẽ là những người phải chịu trách nhiệm lớn nhất, cho những quyết định chuyển nhượng sai lầm của mình trong thời gian vừa qua.
