Tranh chấp xoay quanh lịch ra vào nước Mỹ
Liên đoàn bóng đá Iran cho biết sẽ gửi đơn khiếu nại chính thức lên Liên đoàn bóng đá thế giới về các hạn chế đi lại mà đội tuyển đang phải tuân thủ tại World Cup 2026. Theo điều kiện thị thực, Iran chỉ được phép bay vào lãnh thổ Mỹ một ngày trước trận đấu và phải rời đi ngay trong ngày thi đấu. Quy định này áp dụng trong bối cảnh Mỹ là một trong ba nước đồng chủ nhà cùng Canada và Mexico.
Phía Iran cho rằng cách sắp xếp này không phù hợp với nguyên tắc tạo điều kiện bình đẳng cho các đội tham dự và có thể ảnh hưởng tiêu cực tới quá trình chuẩn bị chuyên môn. Liên đoàn khẳng định sẽ chính thức bày tỏ sự không hài lòng và tiến hành khiếu nại qua các kênh của Liên đoàn bóng đá thế giới.
Góc nhìn trái ngược giữa Iran và phía Mỹ
Huấn luyện viên trưởng Amir Ghalenoei mô tả Iran là đội bóng “bị áp bức nhiều nhất” tại giải sau trận hòa 2-2 với New Zealand ở Los Angeles, trận mở màn của họ. Iran cho biết họ cần đến mỗi thành phố đăng cai trước hai ngày và rời đi sau một ngày để đảm bảo chuẩn bị thể lực, chiến thuật, nhưng đề nghị này không được chấp thuận cho trận gặp New Zealand và tiếp tục bị từ chối trước trận gặp Bỉ, diễn ra lúc trưa tại Los Angeles.
Ngược lại, người phát ngôn Bộ An ninh nội địa Mỹ trả lời rằng đội tuyển Iran đã đồng ý với các điều kiện này. Andrew Giuliani, giám đốc điều hành lực lượng đặc trách World Cup của Nhà Trắng, cũng nói Iran đã biết trước quy định: đội được vào Mỹ ngày liền kề trước trận và phải rời đi trong tối ngày thi đấu.
Hệ quả đối với công tác chuẩn bị của Iran
Do bối cảnh xung đột ở Trung Đông và các lo ngại an ninh, Iran đã chuyển nơi đóng quân từ Arizona (Mỹ) sang Tijuana (Mexico). Từ đó, đội phải di chuyển qua lại cho hai trận vòng bảng còn lại, đều diễn ra trên đất Mỹ: gặp Bỉ tại Los Angeles ngày 21/6 và gặp Ai Cập tại Seattle ngày 27/6.
Liên đoàn Iran cho biết nhiều thành viên quan trọng trong ban huấn luyện không được cấp thị thực vào Mỹ, và suất vé phân bổ cho họ cũng bị thu hồi ngay trước giải. Họ kêu gọi Liên đoàn bóng đá thế giới giữ vững nguyên tắc trung lập, công bằng và tuân thủ quy định đã ban hành.
Bóng đá trong bối cảnh căng thẳng chính trị
Sự tham dự của Iran tại World Cup lần này gắn liền với những bất ổn liên quan đến chiến sự ở Trung Đông và vấn đề an ninh. Dù tổng thống Mỹ và Iran đã ký thỏa thuận hòa bình bước đầu nhằm chấm dứt chiến tranh, bầu không khí căng thẳng vẫn bao trùm. Chủ tịch Liên đoàn bóng đá thế giới Gianni Infantino đã vào phòng thay đồ thăm đội Iran sau trận gặp New Zealand, trong lúc tranh cãi về điều kiện nhập cảnh và chuẩn bị thi đấu vẫn chưa được giải quyết.