Dự đoán tỷ số 
Từ nhạc trưởng trên sân đến người dẫn dắt ngoài đường biên
Xabi Alonso từng được nhớ đến như một tiền vệ chơi bóng khoan thai, chắc chắn, chuyền bóng có nhịp điệu và luôn bình tĩnh quan sát không gian, thời điểm cùng góc chuyền. 17 năm sau khi rời nước Anh, ông xuất hiện tại Sydney trong vai trò huấn luyện viên trưởng Chelsea, vẫn giữ phong thái điềm tĩnh khi đối diện đông đảo truyền thông quốc tế trong chuyến du đấu trước mùa giải.
Ông thừa nhận môi trường bóng đá mà mình trở lại đã thay đổi rất nhiều so với giai đoạn còn khoác áo Liverpool, từ giải đấu, các câu lạc bộ, huấn luyện viên cho đến cầu thủ. Trong bối cảnh Chelsea lần lượt được dẫn dắt bởi Enzo Maresca, Liam Rosenior rồi Alonso trong vòng 1 năm, chiến lược gia người Tây Ban Nha được kỳ vọng mang lại sự ổn định bằng cách tiếp cận bình tĩnh và có tính toán.
Nhìn đội bóng từ bước khởi đầu
Trong những ngày đầu làm việc, Alonso không nói nhiều về các mục tiêu xa mà tập trung vào cảm nhận ban đầu với nhóm cầu thủ có mặt tại Sydney. Ông thừa nhận Chelsea chưa tập hợp đầy đủ lực lượng, nhưng đánh giá cao năng lượng, sự hào hứng và thái độ làm việc của những người đang tham gia tập luyện.
Quãng thời gian tại Australia được Alonso xem là bước khởi đầu để hiểu rõ đội hình, xây dựng tâm lý thi đấu và chuẩn bị nền tảng cho mùa giải, thay vì vội vàng đưa ra những tuyên bố lớn.
Alonso cũng dành sự chú ý cho các cầu thủ trẻ từ học viện. Do mới làm việc với đội trong thời gian ngắn, ông cần thêm thời gian để hiểu rõ phẩm chất của từng người. Một số gương mặt trẻ đã gây ấn tượng bằng kỹ thuật, năng lượng và tiềm năng phát triển, trong đó có Mahdi Nicoll-Jazuli, cầu thủ 16 tuổi được Alonso đánh giá là một tài năng đặc biệt.
Chuyến du đấu là nơi thử nghiệm
Tới Sydney, Alonso mang theo đội hình pha trộn giữa những cầu thủ trẻ, các phương án dự bị và một số gương mặt giàu kinh nghiệm. Hai trận gặp Western Sydney Wanderers và Tottenham Hotspur là cơ hội để ông thử nghiệm cách bố trí nhân sự, kiểm tra sự thích nghi của cầu thủ và từng bước ghép các vị trí thành một tập thể hoàn chỉnh.
Chelsea cũng sử dụng các buổi tập để rèn khả năng kiểm soát bóng, xử lý tình huống và tự tìm lời giải trên sân. Alonso thường xuyên trực tiếp hướng dẫn, tham gia vào giáo án và yêu cầu cầu thủ thi đấu với năng lượng cao hơn, thay vì chỉ tuân theo những khuôn mẫu cố định.
Ngoại hạng Anh 2026/27 sẽ khởi tranh vào ngày 21/8. Tuy nhiên, Chelsea bắt đầu mùa giải vào ngày 24/8 bằng chuyến làm khách trước Fulham. Vì vậy, giai đoạn hiện tại được Alonso sử dụng để hiểu con người, thử nghiệm ý tưởng và xây dựng nhịp chơi chung trước khi bước vào các trận đấu chính thức.
Chưa vội nói về đích đến
Alonso nhiều lần tránh đặt ra một mục tiêu cụ thể cho cả mùa giải. Ông chỉ khẳng định Chelsea muốn xây dựng một đội bóng đủ sức cạnh tranh và đứng ở vị trí cao nhất có thể. Để làm được điều đó, toàn đội cần làm việc chăm chỉ, chấp nhận hy sinh và thích nghi với các cầu thủ, huấn luyện viên cùng ý tưởng mới.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha tin Chelsea sẽ còn thay đổi và tiến bộ trong suốt mùa giải. Đội hình bước vào tháng 8 chưa chắc là phiên bản hoàn thiện vào tháng 5, bởi những ý tưởng mới cần thời gian để được tiếp nhận và vận hành ổn định.
Với Alonso, nhiệm vụ quan trọng lúc này là duy trì năng lượng tích cực, xây dựng sự gắn kết giữa các cầu thủ và kiên nhẫn để kế hoạch mới từng bước thành hình. Đó cũng là cách ông muốn đưa Chelsea tiến lên: không đốt cháy giai đoạn, nhưng từng bước tạo ra một đội bóng đủ bản lĩnh để cạnh tranh.
