Khởi đầu đầy trăn trở
Liverpool dưới thời Arne Slot đang đối mặt với nhiều thách thức trong việc tìm lại bản sắc chiến thắng. Sự sa sút của đội bóng không xuất phát từ một biến cố lớn, mà là kết quả của những dấu hiệu nhỏ tích tụ từ giai đoạn chuẩn bị mùa giải. Slot đã nỗ lực làm mới lối chơi bằng cách bổ sung các miếng đánh trực diện – xu hướng nổi bật tại Ngoại hạng Anh hiện nay. Tuy nhiên, những thử nghiệm này, như các bài ném biên chiến thuật trong chuyến du đấu Hè, nhanh chóng bị loại bỏ do không mang lại hiệu quả thực tế.
Vấn đề từ thể lực và nhân sự
Nguyên nhân thất bại không nằm ở sự thiếu quyết tâm của Slot, mà ở việc Liverpool thiếu những cầu thủ phù hợp để tạo lợi thế trong các tình huống bóng chết hoặc tranh chấp mạnh mẽ. Trong khi các đối thủ như Brentford hay Arsenal thích nghi tốt với lối chơi trực diện, Liverpool lại tỏ ra hụt hơi về mặt thể lực. Hệ quả là đội bóng để lọt trung bình 7,4 bàn thua mỗi 100 tình huống cố định – một con số đáng báo động về khả năng phòng ngự.
Triết lý đẹp và thực tế khắc nghiệt
Chuyên gia Aaron Briggs vẫn đang loay hoay cải thiện khả năng chống bóng cố định, nhưng kết quả trên sân chưa chuyển biến tích cực. Trận thua Brentford là minh chứng rõ nét: dù đã chuẩn bị kỹ, Liverpool vẫn nhận bàn thua từ một pha ném biên. Jamie Carragher nhận định: “Slot muốn nâng cấp đội bóng theo hướng mượt mà, giải trí hơn, nhưng bóng đá Anh hiện tại lại đề cao sức mạnh và tranh chấp.” Thống kê cho thấy Liverpool chỉ thắng bốn lần trong các pha tranh chấp tay đôi ở mười trận gần nhất, khiến hệ thống pressing cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Hướng đi nào cho Liverpool?
Nếu muốn trở lại đỉnh cao, Liverpool cần cải thiện thể lực và hiệu quả trong các tình huống cố định. Slot có thể theo đuổi triết lý bóng đá đẹp, nhưng điều đó sẽ trở nên xa vời nếu đội bóng tiếp tục thất thế trong những pha va chạm cơ bản nhất của Ngoại hạng Anh.