Thất bại nối tiếp và nỗi ám ảnh lịch sử
Đội tuyển Italia, từng bốn lần vô địch World Cup, đã không góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh kể từ năm 2014. Khi họ bị loại ngay từ vòng bảng World Cup 2014 sau thất bại trước Uruguay, ít ai có thể hình dung rằng Azzurri sẽ còn lỡ hẹn ở hai kỳ World Cup tiếp theo. Thực tế này không chỉ gây ngỡ ngàng mà còn đặt ra dấu hỏi lớn về sự sa sút của một nền bóng đá từng là niềm tự hào châu Âu.
Vòng loại World Cup 2026: Nguy cơ tiếp tục vắng mặt
Hiện tại, Italia chỉ đứng sau Na Uy ở vòng loại World Cup 2026, buộc phải bước vào vòng play-off đầy rủi ro. Trận thua 1-4 trước Na Uy ngay tại San Siro không chỉ là thất bại về mặt tỷ số mà còn là đòn giáng mạnh vào niềm tin của người hâm mộ. Lịch sử gần đây cho thấy, mỗi lần phải đá play-off, Italia đều gục ngã: thua Thụy Điển năm 2017, thua Bắc Macedonia năm 2022.
Hệ quả của một chu kỳ suy thoái
Đã 11 năm kể từ lần cuối cùng Italia góp mặt ở World Cup, và đội hình năm 2014 khi ấy đã cho thấy dấu hiệu già hóa rõ rệt. Sự thay đổi nhân sự, lối chơi và cả tinh thần chiến đấu đều không còn như xưa. Nếu không vượt qua vòng play-off sắp tới, đây sẽ là vết nhơ lớn nhất trong lịch sử bóng đá Italia.