Khởi đầu ấn tượng và sự thăng hoa của hàng công
Manchester City bước vào trận đấu với Fulham bằng khí thế hừng hực khi Erling Haaland sớm ghi bàn thắng thứ 100 tại Ngoại hạng Anh, xác lập kỷ lục cầu thủ cán mốc này nhanh nhất lịch sử giải đấu. Sự hưng phấn tiếp tục được duy trì khi Tijjani Reijnders và Phil Foden lần lượt lập công, tạo cảm giác về một chiến thắng dễ dàng cho đoàn quân của Pep Guardiola. Ngay cả khi Emile Smith Rowe rút ngắn tỷ số, Foden vẫn tỏa sáng với cú đúp, còn Sander Berge phản lưới nhà, nâng tỷ số lên 5-1 cho Man City.
Hàng thủ sụp đổ và những sai lầm cá nhân
Tuy nhiên, mọi thứ thay đổi chóng mặt khi hệ thống phòng ngự của Man City bất ngờ sụp đổ. Fulham tận dụng triệt để các sai lầm, ghi liền ba bàn nhờ công của Alex Iwobi và cú đúp của Samuel Chukwueze, đưa trận đấu trở lại thế cân bằng nghẹt thở. Những phút cuối, Man City phải căng mình bảo vệ chiến thắng, để lại nhiều lo lắng cho người hâm mộ.
Phản ứng dữ dội từ người hâm mộ
Sự thất vọng của cổ động viên Man City dồn vào hai trung vệ Ruben Dias và Josko Gvardiol. Trên mạng xã hội, nhiều ý kiến chỉ trích gay gắt: “Dias luôn đứng thấp và khiến mọi người bẫy việt vị hụt.”, “Dias và Gvardiol thi đấu thảm họa nhưng mọi người lại thường hay ca thán John Stones.” Thậm chí, có người còn kêu gọi: “Gvardiol, làm ơn rời khỏi CLB của tôi.”
Những dấu hỏi cho tham vọng vô địch
Dù giành trọn ba điểm, màn trình diễn tại Craven Cottage cho thấy hàng thủ Man City không còn là điểm tựa vững chắc như các mùa giải trước. Nếu không sớm khắc phục, đây có thể là rào cản lớn trên hành trình bảo vệ ngôi vương của thầy trò Pep Guardiola.