Tham vọng chinh phục FIFA Club World Cup đã giúp Chelsea giành danh hiệu, nhưng cái giá phải trả là chấn thương của Cole Palmer. Ngay từ đầu mùa, The Blues đã đối mặt với nỗi lo khi Palmer – người hùng ở trận chung kết gặp PSG – dính chấn thương háng kéo dài. Đây vốn là vấn đề âm ỉ từ trước, trở nên nghiêm trọng hơn sau khi anh phải thi đấu hơn 550 phút trong chưa đầy một tháng, dưới điều kiện khắc nghiệt tại Mỹ.
HLV Enzo Maresca thừa nhận: “Cole đã không đạt 100% thể lực trong bốn, năm ngày qua… Chúng tôi không muốn mạo hiểm.” Việc Palmer rút lui trước trận gặp West Ham cho thấy mức độ rủi ro mà Chelsea đang phải đối diện.
Dù The Blues thắng đậm West Ham khi thiếu Palmer, nhưng chấn thương này là hồi chuông cảnh báo. Chelsea đang phụ thuộc quá nhiều vào ngôi sao số 10, và nếu không sớm điều chỉnh chiến lược nhân sự, phân bổ sức lực hợp lý, họ có thể phải trả giá đắt hơn trong cuộc đua tại Ngoại hạng Anh và Champions League.