Khởi đầu tự tin nhưng mong manh nơi hàng thủ
Benfica bước vào trận đấu với Newcastle bằng sự tự tin và lối chơi pressing hợp lý. Đội bóng Bồ Đào Nha không ít lần khiến khung thành Nick Pope chao đảo, tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm. Tuy nhiên, sự mong manh nơi hàng thủ đã khiến mọi nỗ lực của họ trở nên vô nghĩa. Phút 32, Jacob Murphy thoát xuống bên cánh phải rồi chuyền ngang cho Anthony Gordon dễ dàng đệm bóng mở tỷ số, báo hiệu một ngày thi đấu khó khăn cho Benfica.
Những điều chỉnh chiến thuật phản tác dụng
Sang hiệp hai, HLV Mourinho quyết định tung Franjo Ivanovic vào sân ở phút 63 nhằm tăng cường sức tấn công. Tuy nhiên, sự thay đổi này lại khiến Benfica mất cân bằng, để lộ quá nhiều khoảng trống phía sau. Newcastle tận dụng triệt để, với Harvey Barnes trở thành nỗi ám ảnh khi liên tiếp ghi hai bàn ở phút 70 và 83, khép lại chiến thắng 3-0 đầy thuyết phục cho đội bóng nước Anh.
Thất bại toàn diện và những lời trần tình của Mourinho
Dù Dodi Lukebakio có pha dứt điểm dội cột ở cuối trận, Benfica vẫn không thể rút ngắn tỷ số, đành chấp nhận thất bại toàn diện cả về chiến thuật lẫn tinh thần. HLV Mourinho thẳng thắn chia sẻ: “Hiệp một chúng tôi chơi tốt hơn và có ít nhất bốn cơ hội rõ ràng. Kết quả 0-1 khi đó thật bất công. Nhưng bàn thua thứ hai là không thể chấp nhận. Đội mất vị trí từ chính tình huống cố định của mình rồi bị phản công. Từ đó, chúng tôi sụp đổ cả về thể lực lẫn tinh thần.”
Cuộc đua Champions League: Newcastle vươn lên, Benfica lâm nguy
Với chiến thắng này, Newcastle vươn lên vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng tổng, sở hữu 6 điểm sau ba lượt trận và tạm chiếm lợi thế trong cuộc đua vào vòng 1/8 Champions League. Ngược lại, Benfica vẫn trắng tay sau ba trận, xếp tận thứ 34/36. Mourinho nhấn mạnh: “Chúng tôi vẫn còn 15 điểm để chiến đấu. Không cần thắng cả năm trận còn lại, chỉ cần khoảng 10 đến 11 điểm là đủ. Quan trọng là phải sẵn sàng cho hai trận sân nhà sắp tới.”