Trận mở màn vòng bảng AFC Champions League Elite đã chứng kiến Al-Hilal thể hiện bản lĩnh khi ngược dòng đánh bại Al-Duhail SC với tỷ số 2-1. Dù kiểm soát thế trận và tạo ra nhiều cơ hội, đội chủ sân Kingdom Arena lại bất ngờ bị dẫn trước ở phút 37 sau pha phản công sắc bén của đối thủ, khi Adil Boulbina tận dụng đường chuyền của Youssouf Sabaly để mở tỷ số.

Khó khăn tiếp tục bủa vây Al-Hilal khi hậu vệ trụ cột Joao Cancelo phải rời sân vì chấn thương. Đội chủ nhà tưởng chừng đã gỡ hòa trước giờ nghỉ, nhưng VAR xác định bóng chạm tay Marcos Leonardo, khiến bàn thắng của Yusuf Akeieek không được công nhận.

Bước ngoặt đến ở hiệp hai khi HLV Al-Hilal tung Darwin Nunez vào sân. Chỉ sau 12 phút, Nunez đã ghi bàn gỡ hòa từ đường kiến tạo của Hamad Al Yami. Đà hưng phấn giúp Theo Hernandez lập siêu phẩm sút xa, ấn định chiến thắng 2-1. Al-Hilal bảo toàn thành quả, khởi đầu thuận lợi tại đấu trường châu lục.

Trận đấu giữa Arsenal và Athletic Club tại vòng phân hạng Champions League đã diễn ra đúng như những lo ngại của người hâm mộ đội bóng thành London. Dù sở hữu đội hình chất lượng vượt trội, Arsenal lại gặp nhiều khó khăn trong cả tấn công lẫn phòng ngự ở 45 phút đầu tiên trên sân San Mames. Đáng chú ý, tiền đạo chủ lực Viktor Gyokeres thường xuyên bị chia cắt với tuyến dưới, rơi vào cảnh "đói bóng" và không thể phát huy khả năng chạy chỗ của mình.

Chuyên gia Paul Merson trên Sky Sports đã chỉ ra điểm yếu trong cách triển khai bóng của Arsenal. Ông cho rằng đội bóng của Mikel Arteta chơi quá an toàn, liên tục gây áp lực cho chính mình khi cố gắng triển khai bóng từ tuyến dưới thay vì tận dụng các đường chuyền hướng đến vị trí của Gyokeres. Điều này khiến Arsenal không thể tạo ra sự khác biệt dù sở hữu lực lượng mạnh. Merson nhận định, nếu tiếp tục thi đấu như vậy, Arsenal khó có thể tạo dấu ấn tại châu Âu.

Rạng sáng 17/9, Real Madrid sẽ tiếp Marseille tại Bernabéu trong trận mở màn League Phase Champions League. Với nhiều người, đây không chỉ là một trận đấu vòng bảng đơn thuần. Nó giống một bài kiểm tra đầu tiên để xác định liệu Real có còn giữ được thứ “ADN Champions League” trứ danh sau khi Ancelotti, Modrić và cả Kroos đã rời đi hay không.

Kỷ nguyên mới, những mất mát lớn

Real Madrid đã chính thức mở ra một trang sử mới khi Xabi Alonso được bổ nhiệm HLV trưởng vào tháng 6/2025, thay thế Carlo Ancelotti – người đã ra đi để dẫn dắt tuyển Brazil. Cùng lúc, những công thần gắn liền với các đêm vinh quang Champions League cũng lần lượt chia tay: Kroos giải nghệ năm 2024, Modrić nói lời tạm biệt sau FIFA Club World Cup 2025.

Điều đó tạo nên những hoài nghi chính đáng: ai sẽ kế thừa bản lĩnh của thế hệ đã mang về tới 5 chức vô địch C1 trong vòng một thập kỷ? ADN Champions League – cụm từ vốn được gắn với Real – liệu có còn nguyên giá trị hay không?

Di sản vẫn hiện hữu, nhưng cần người tiếp nối

Chỉ mới hơn một năm trước, Real đã nâng cao chiếc cúp C1 thứ 15 sau chiến thắng 2-0 trước Dortmund tại Wembley. Đó là minh chứng ADN Champions League chưa hề mất đi. Nhưng khi bộ não Kroos–Modrić và “ông thầy của những đêm C1” Ancelotti cùng lúc rời khỏi sân khấu, câu hỏi lớn đặt ra là: ai sẽ gánh vác di sản này?

Câu trả lời tạm thời: đó là Mbappé, khởi đầu La Liga với 4 bàn/4 trận, là Bellingham – vừa trở lại sau chấn thương, và bộ khung trẻ trung Valverde – Tchouaméni – Camavinga. Tuy nhiên, họ chưa có “chứng chỉ” từ Champions League. Và Marseille chính là bài test đầu tiên.

Marseille – đối thủ hợp để kiểm tra bản lĩnh

Dưới tay Roberto De Zerbi, Marseille vừa thắng Lorient 4-0 và bổ sung Pavard ở hàng thủ. Họ chơi bóng tốc độ, dám mạo hiểm dâng cao biên và pressing rát. Với Real, điều quan trọng không phải là tỷ số áp đảo, mà là cách họ đối phó với các khoảnh khắc khó khăn:

Có giữ được sự lạnh lùng quen thuộc?

Có biết ra đòn đúng thời điểm như ADN Champions League vốn đòi hỏi?

Có thể tận dụng khoảnh khắc Mbappé hay Bellingham bùng nổ để “đóng trận” giống như những năm vinh quang trước đây?

Chỉ cần vượt qua được kịch bản này, Real sẽ phát đi thông điệp: ADN Champions League đã được chuyển giao thành công cho thế hệ mới.

Hoài nghi là động lực

Một số dự báo từ mô hình dữ liệu (Opta, FiveThirtyEight) thậm chí xếp khả năng vô địch Champions League của Real thấp hơn nhiều so với những gì người hâm mộ quen thuộc, viện dẫn việc họ bị loại ở tứ kết mùa 2024/25. Điều đó càng làm trận ra mắt của Xabi Alonso có ý nghĩa: chứng minh Real vẫn sở hữu phẩm chất vượt lên xác suất – thứ DNA vô địch đã nuôi sống CLB ở đấu trường này hàng chục năm qua.

Với Real, thứ ADN ấy chưa bao giờ nằm trên giấy tờ hay những khẩu hiệu, mà luôn được chứng minh trong 90 phút trên sân.

Thống kê cụ thể theo báo cáo từ trang Opta về tỷ lệ vô địch C1 mùa này của các đội bóng như sau:

🔴 Liverpool – 20.4%
🔵 Arsenal – 16.0%
✨ PSG – 12.1%
❤️ Barcelona – 8.0%
💙 Chelsea – 7.0%
👑 Real Madrid – 5.8%
⚫ Bayern Munich – 4.3%

Trận mở màn bảng F AFC Champions League 2 giữa TX. Nam Định và Ratchaburi không chỉ là cuộc so tài giữa hai đại diện Việt Nam và Thái Lan, mà còn là dịp để người hâm mộ chứng kiến màn trình diễn của những ngôi sao hàng đầu khu vực. Đặc biệt, sự xuất hiện của hoàng tử Faiq Jefri Bolkiah – cầu thủ giàu nhất thế giới, cùng tiền đạo Ikhsan Fandi, con trai huyền thoại Singapore Fandi Ahmad, đã tạo nên sức hút lớn cho trận đấu tại sân Thiên Trường.

Faiq Jefri, đội trưởng tuyển Brunei, từng được đào tạo tại Chelsea và Leicester City nhưng không thể chen chân vào bóng đá Anh, đã chọn Đông Nam Á làm bến đỗ. Dù từng gặp chấn thương nặng, anh vẫn giữ được phong độ và thể hình lý tưởng. Trong khi đó, Ikhsan Fandi cũng là trụ cột của tuyển Singapore, từng thi đấu tại Pathum Utd trước khi chuyển sang Ratchaburi. Sự góp mặt của hai cầu thủ này không chỉ nâng tầm chuyên môn mà còn tạo nên tính biểu tượng cho trận “derby” Đông Nam Á.