Barcola: Mảnh ghép tốc độ và pressing mà Liverpool chờ đợi dưới thời Iraola

Niềm vui sau những mùa giải bị chấn thương ngắt quãng

Jude Bellingham bước vào mùa 2026/27 với trạng thái thể lực và tinh thần khác hẳn những giai đoạn khó khăn trước đó. Tháng 7/2025, anh phải phẫu thuật vai trái vì tình trạng trật khớp tái phát, nghỉ 6 trận. Đầu năm 2026, chấn thương gân kheo tiếp tục khiến tiền vệ người Anh vắng thêm 9 trận.

Sau khi trở lại và chơi nổi bật tại World Cup, Bellingham nhanh chóng tạo ảnh hưởng ở Real Madrid. Qua 3 vòng đầu La Liga, anh có 2 bàn và 2 kiến tạo, góp dấu giày vào 4 bàn trong chuỗi 3 trận toàn thắng của đội. Real lần lượt vượt Espanyol 2-1, Real Sociedad 4-1 và Málaga 4-0, ghi 10 bàn và chỉ thủng lưới 2 lần.

So với quãng thời gian phải lùi sâu quá nhiều trước đây, Bellingham hiện tại gần hơn với phiên bản bùng nổ mùa 2023/24, khi anh ghi 23 bàn và cùng Real giành La Liga lẫn Champions League.

Thỏa thuận với Mourinho và sự tự do trở lại

Điểm thay đổi lớn nhất đến từ José Mourinho. Nhà cầm quân Bồ Đào Nha công khai nói ông đã thống nhất với Bellingham rằng không muốn thấy anh phải phòng ngự như một hậu vệ trái thứ 2.

Mourinho từng khai thác chính khoảng trống ấy khi còn dẫn Benfica đối đầu Real. Khi trở lại Bernabéu, ông tổ chức đội hình theo hướng giữ Bellingham ở trung lộ nhiều hơn, giúp anh xuất hiện gần khu vực nguy hiểm thay vì thường xuyên bị kéo sang biên trái để bọc lót.

Bellingham mô tả vai trò hiện tại bằng cảm giác “tự do hơn”. Anh có thể dâng lên khi cần, lùi xuống hỗ trợ khi tình huống yêu cầu và tự chọn thời điểm xâm nhập vòng cấm. Tiền vệ người Anh thừa nhận mình đang rất thích cách chơi đó và xem đây là một trong những lý do giúp anh đạt phong độ tốt.

Trở lại vị trí gần khung thành

Real của Mourinho chủ yếu khởi đầu với sơ đồ 4-2-3-1, trong đó Bellingham hoạt động phía sau Kylian Mbappé. Hai cánh được kéo rộng, còn Bellingham thường xuyên nhận bóng giữa các tuyến rồi lao vào vòng cấm từ tuyến 2.

Cách sử dụng này giúp Real khai thác được khả năng mạnh nhất của anh. Bellingham vừa có thể phối hợp với Mbappé và Vinícius Junior, vừa tận dụng sức mạnh thể chất để vượt qua tuyến giữa đối phương trước khi xuất hiện ở khu vực dứt điểm.

Anh vẫn phải pressing và tham gia phòng ngự, nhưng điểm xuất phát đã cao hơn. Thay vì tiêu tốn quá nhiều năng lượng cho việc lùi xuống sát hàng thủ, Bellingham thường ở vị trí thuận lợi hơn mỗi khi Real đoạt lại bóng.

World Cup tạo đà cho mùa giải mới

Phong độ đầu mùa không xuất hiện một cách đột ngột. Bellingham vừa trải qua World Cup 2026 xuất sắc cùng tuyển Anh khi ghi 7 bàn và có 1 kiến tạo sau 8 trận.

Anh trở thành cầu thủ nam tuyển Anh ghi nhiều bàn nhất trong một kỳ giải lớn, với các pha lập công từ vòng bảng tới vòng loại trực tiếp. Tuyển Anh dừng bước trước Argentina ở bán kết nhưng sau đó thắng Pháp 6-4 trong trận tranh hạng 3, nơi Bellingham ghi bàn thứ 7 của mình tại giải.

Vai trò tại đội tuyển cũng giúp anh quen với việc chơi gần khung thành hơn và được phép chủ động lựa chọn không gian tấn công. Khi trở lại Madrid, Mourinho tiếp tục phát huy đúng những phẩm chất ấy.

Sự tin tưởng đặc biệt từ Mourinho

Mourinho đặc biệt đánh giá cao tính cạnh tranh của Bellingham. Ông nhấn mạnh tiền vệ 23 tuổi rất khắt khe với chính mình lẫn đồng đội và xem đó là phẩm chất cần thiết trong một đội bóng lớn.

Khi được hỏi về khả năng Bellingham cạnh tranh Quả bóng vàng, Mourinho gọi anh là một tiền vệ “hoàn toàn phi thường” và đặt cầu thủ người Anh vào nhóm những gương mặt đủ sức hướng tới các danh hiệu cá nhân lớn.

Sự tôn trọng cũng đi theo chiều ngược lại. Ngay khi trở lại tập luyện sau World Cup, Bellingham gọi việc được làm việc với Mourinho là “một giấc mơ”, dù trước mùa hè 2 người mới chỉ gặp nhau 1 lần.

Khởi đầu tốt, thử thách còn ở phía trước

3 trận toàn thắng, 10 bàn ghi được và chỉ 2 lần thủng lưới là khởi đầu rất tích cực cho Real Madrid. Riêng Bellingham đã trực tiếp tham gia vào 4 bàn và trở lại khu vực anh nguy hiểm nhất.

Quan trọng hơn số liệu là cách anh đang được sử dụng. Mourinho không loại bỏ trách nhiệm phòng ngự của Bellingham, nhưng giữ anh gần khung thành hơn và cho phép tiền vệ người Anh tự quyết nhiều hơn trong những pha di chuyển.

Sau 2 mùa gần đây có những giai đoạn bị chấn thương làm gián đoạn, Bellingham đang có lại thể trạng ổn định và cảm giác thoải mái trên sân. Mùa giải mới vẫn chỉ ở giai đoạn đầu, nhưng 3 trận đầu tiên đã tạo ra một phiên bản Bellingham gần hơn nhiều với cầu thủ từng bùng nổ ngay mùa đầu đặt chân tới Bernabéu.

Một quyết định trong ngày cuối kỳ chuyển nhượng

Ethan Nwaneri rời Arsenal để gia nhập Borussia Dortmund theo dạng cho mượn ngày 1/9, thời điểm thị trường chuyển nhượng hè 2026 chuẩn bị đóng cửa. Thỏa thuận không kèm quyền mua đứt, bởi Arsenal vẫn xem tiền vệ tấn công 19 tuổi là một phần trong kế hoạch dài hạn và hợp đồng của anh còn tới năm 2030.

Với Nwaneri, Dortmund mang tới điều anh đang cần nhất là cơ hội thi đấu thường xuyên. Bản thân cầu thủ người Anh cũng thừa nhận danh tiếng của đội bóng Đức trong việc phát triển tài năng trẻ đóng vai trò lớn trong quyết định chuyển tới Signal Iduna Park.

Dortmund tăng tốc sau chấn thương của Konstantelias

Thương vụ diễn ra rất nhanh trong những giờ cuối. Dortmund vốn đã theo dõi Nwaneri, nhưng nhu cầu trở nên cấp thiết sau khi Giannis Konstantelias dính chấn thương dây chằng chéo trước ngay trận ra mắt Bundesliga.

Giám đốc thể thao Lars Ricken xác định Dortmund phải bổ sung một cầu thủ sáng tạo trước khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa. Nwaneri được đánh giá phù hợp nhờ kỹ thuật, khả năng chơi giữa các tuyến và kinh nghiệm đội một dù mới 19 tuổi.

Trước khi sang Đức, anh đã có 51 lần ra sân cho Arsenal, ghi 10 bàn và có 2 kiến tạo. Nửa sau mùa 2025/26, Nwaneri cũng từng được cho Marseille mượn, có 2 bàn và 1 kiến tạo sau 9 trận tại Ligue 1.

Những người Anh từng trưởng thành tại Dortmund

Nwaneri bước vào môi trường đã giúp nhiều tài năng trẻ người Anh phát triển rất nhanh.

Jadon Sancho rời Manchester City khi còn rất trẻ để tới Dortmund, sau đó trở thành một trong những cầu thủ tấn công nổi bật nhất Bundesliga, giành Cúp quốc gia Đức năm 2021 trước khi trở lại Anh.

Jude Bellingham là trường hợp còn nổi bật hơn. Anh gia nhập Dortmund năm 17 tuổi, nhanh chóng chiếm suất đá chính, trở thành một trong những thủ lĩnh tuyến giữa và được bầu là Cầu thủ hay nhất Bundesliga mùa 2022/23 trước khi chuyển sang Real Madrid.

Jamie Gittens cũng đi theo con đường tương tự. Anh lên đội một từ hệ thống trẻ, ghi bàn đầu tiên tại Bundesliga chỉ 4 ngày sau sinh nhật 18 tuổi và kết thúc mùa 2024/25 với 17 lần góp dấu giày trên mọi đấu trường trước khi được Chelsea chiêu mộ.

Cơ hội đi kèm áp lực

Những trường hợp ấy tạo ra cả động lực lẫn sức ép cho Nwaneri. Dortmund không đưa anh về chỉ để bổ sung số lượng. Việc Konstantelias nghỉ dài hạn mở ra khoảng trống thực sự trong đội hình của Niko Kovač, đồng nghĩa Nwaneri có cơ hội cạnh tranh thời lượng thi đấu ngay từ đầu.

Anh có thể chơi phía sau tiền đạo, lệch phải hoặc hoạt động như một tiền vệ tấn công bó vào trong. Đây là những vị trí phù hợp với khả năng xử lý bóng trong phạm vi hẹp và những pha dứt điểm bằng chân trái vốn giúp anh tạo dấu ấn tại Arsenal.

Tuy nhiên, môi trường Dortmund cũng đòi hỏi cầu thủ trẻ phải nhanh chóng thích nghi với cường độ cao, pressing và yêu cầu chuyển trạng thái liên tục.

Một bước đi để tìm thời lượng thi đấu

Nwaneri từng lập kỷ lục Ngoại hạng Anh khi ra mắt ở tuổi 15 năm 181 ngày, nhưng việc chen chân thường xuyên vào đội hình Arsenal ngày càng khó khi đội bóng đang cạnh tranh danh hiệu ở mọi đấu trường.

Dortmund vì thế mang tới một lộ trình khác. Không có điều khoản mua đứt, Arsenal vẫn giữ toàn quyền với tương lai của anh, còn cầu thủ 19 tuổi có một mùa giải để chứng minh mình đủ khả năng chơi thường xuyên ở một câu lạc bộ Champions League.

Sancho, Jude Bellingham và Gittens từng tận dụng rất tốt con đường ấy. Nwaneri giờ bước vào Signal Iduna Park với cùng một mục tiêu: biến thời gian thi đấu tại Đức thành bước tiến đủ lớn để khi trở lại Arsenal, anh không còn chỉ được nhìn như một tài năng trẻ.

Gốc rễ Schalke trong hành trình của một huyền thoại

Trước khi trở thành biểu tượng của Bayern Munich và đội tuyển Đức, Manuel Neuer là cậu bé 5 tuổi gia nhập lò đào tạo Schalke năm 1991. Anh lớn lên tại Gelsenkirchen, trải qua 15 năm trong hệ thống trẻ trước khi ra mắt đội một ở vòng 2 Bundesliga mùa 2006/07. Chỉ ít tuần sau, Neuer đã chiếm vị trí số 1 trong khung thành.

5 mùa tiếp theo đưa anh từ một tài năng địa phương thành thủ môn số 1 tuyển Đức và một trong những người gác đền nổi bật nhất châu Âu. Mùa cuối 2010/11 là đỉnh cao khi Schalke vô địch Cúp quốc gia Đức và tiến tới bán kết Champions League.

Cuộc trở lại VELTINS-Arena cùng Bayern ngày 5/9 vì thế đặc biệt hơn một chuyến làm khách bình thường. Neuer nói anh mong chờ bầu không khí trên sân, những cảm xúc quen thuộc và cơ hội gặp lại một số nhân viên cũ vẫn còn làm việc tại đây. Ở tuổi 40, anh gọi Schalke là “chỗ làm cũ” với sự thân thuộc của một người vẫn xem Gelsenkirchen là điểm khởi đầu không thể tách khỏi sự nghiệp.

Vinh quang ở Bayern, Schalke đi theo hướng ngược lại

Neuer rời Schalke sang Bayern năm 2011 trong vị thế thủ môn số 1 đội tuyển Đức. Bayern khi ấy vẫn tìm người kế tục lâu dài cho Oliver Kahn và Neuer nhanh chóng trở thành lời giải.

15 năm sau, bộ sưu tập của anh gần như đầy đủ. Neuer đã giành 13 Bundesliga cùng Bayern, 6 Cúp quốc gia Đức trong màu áo đội bóng xứ Bavaria, 2 Champions League và hàng loạt danh hiệu khác. Nếu tính cả chức vô địch Cúp quốc gia với Schalke năm 2011, anh có tổng cộng 7 lần đăng quang tại sân chơi này. Đỉnh cao với đội tuyển là chức vô địch World Cup 2014.

Trong khi Neuer liên tục chinh phục danh hiệu, Schalke lại dần tụt lại. Sau ngôi á quân Bundesliga mùa 2017/18, đội bóng vùng Ruhr không còn xếp cao hơn vị trí thứ 10 ở những mùa tiếp theo tại hạng đấu cao nhất và 2 lần phải xuống Bundesliga 2.

Khoảng cách về thành tích ngày càng lớn, nhưng mối liên hệ giữa Neuer với đội bóng thời niên thiếu chưa bao giờ biến mất.

Schalke trở lại sau 3 năm ở hạng Nhì

Schalke mất 3 mùa liên tiếp tại Bundesliga 2 trước khi vô địch mùa 2025/26 để trở lại hạng đấu cao nhất. Đội bóng xây thành công trên nền tảng phòng ngự chắc chắn, trong khi sự xuất hiện của Edin Džeko từ tháng 1 giúp tăng thêm kinh nghiệm và chất lượng cho giai đoạn quyết định.

Neuer theo dõi hành trình ấy từ Munich. Anh đánh giá cao công việc của ban huấn luyện Schalke, đặc biệt là cách đội giữ được sự ổn định trong lúc nhiều người chờ đợi họ hụt hơi về cuối mùa.

Thủ môn Bayern cho rằng Schalke kết thúc cuộc đua thăng hạng một cách rất chín chắn và nhấn mạnh việc trở lại Bundesliga mang ý nghĩa đặc biệt với người hâm mộ. Anh cũng hy vọng đội bóng cũ không chỉ trở lại mà còn đủ sức trụ lại lâu dài.

Khởi đầu khó khăn trước ngày gặp Bayern

Trận đầu tiên khi trở lại Bundesliga không diễn ra như Schalke mong muốn. Họ thua Augsburg 0-3 trên sân khách, chơi thiếu người từ phút 62 sau thẻ đỏ của Ron Schallenberg và phải nhờ tới 10 pha cứu thua của Loris Karius để tránh một tỷ số đậm hơn.

Thử thách tiếp theo còn lớn hơn. Bayern tới VELTINS-Arena sau khi đã giành Siêu cúp Franz Beckenbauer bằng chiến thắng 2-1 trước Borussia Dortmund, sau đó mở màn Bundesliga bằng trận thắng Stuttgart 5-1.

Cuộc đối đầu lúc 23h30 ngày 5/9 theo giờ Việt Nam cũng là trận Bundesliga sân nhà đầu tiên của Schalke kể từ năm 2023.

Dấu hỏi về lần trở về cuối cùng

Hợp đồng hiện tại của Neuer với Bayern kéo dài tới tháng 6/2027. Anh đã thừa nhận mùa giải này có khả năng là mùa cuối trong sự nghiệp, dù chưa đóng hoàn toàn cánh cửa chơi thêm 1 năm nếu vẫn còn đủ động lực.

Sau World Cup 2026, Neuer cũng đã khép lại sự nghiệp đội tuyển Đức. Những dấu mốc ấy khiến chuyến trở về Gelsenkirchen lần này mang thêm ý nghĩa.

Chưa ai biết Neuer có còn cơ hội trở lại VELTINS-Arena trong tương lai hay không. Nhưng nếu đây thực sự là lần cuối, vòng tròn sự nghiệp của anh gần như khép lại tại nơi phù hợp nhất: sân bóng của câu lạc bộ anh gia nhập từ năm 5 tuổi, nơi đặt nền móng cho một trong những thủ môn vĩ đại nhất của bóng đá Đức.

Tiếng cười đắt giá

Mike Dean gây tranh cãi khi kể trên chương trình Jamie Vardy’s Having a Party rằng thời còn cầm còi Ngoại hạng Anh, ông từng tự đặt cho mình những thử thách để “cho vui”. Một lần là xem có thể kéo dài bao lâu sau tiếng còi khai cuộc mà không cần thổi còi lần nữa, với lời khẳng định từng đạt 20-25 phút. Lần khác, ông cố ở trong vòng tròn giữa sân càng lâu càng tốt và nói đã có trận giữ được khoảng 15 phút.

Dean nhấn mạnh những chuyện này diễn ra trước thời VAR. Nhưng vấn đề không nằm ở thời điểm. Chính cách một cựu trọng tài hàng đầu kể lại chuyện cố hạn chế thổi còi hoặc di chuyển chỉ để tự mua vui đã lập tức gây phản ứng, nhất là khi các đoạn ghi hình ấy có thể được lan truyền và nhắc lại rất lâu.

Lời kể bị chính đồng nghiệp cũ nghi ngờ

Những câu chuyện của Dean hiện chưa thể được coi là sự thật đã được chứng minh. Nhiều người từng làm việc trong giới trọng tài Anh công khai nghi ngờ tính xác thực.

Một cựu trọng tài từng biết Dean hơn 10 năm và làm việc cùng ông khoảng 30 lần cho rằng cả 2 câu chuyện đã bị phóng đại rất xa. Theo cách nhìn này, một trận đấu có thể bắt đầu chậm, 15 phút chưa xuất hiện quả phạt là bất thường nhưng vẫn xảy ra, còn 20 phút thì hiếm hơn.

Dean hoàn toàn có thể nhận ra điều đó trong trận, đùa với tổ trọng tài và thậm chí để trôi qua 1-2 va chạm nhẹ. Nhưng việc bước vào sân với một thử thách được đặt ra từ trước lại là câu chuyện khác.

Chuyện vòng tròn giữa sân cũng tương tự. Có những trận bóng tập trung quá lâu ở khu vực giữa sân khiến trọng tài không cần di chuyển sâu về 2 đầu. Một câu nói đùa kiểu “chắc tôi ở luôn đây” là điều dễ hình dung. Nhưng việc chủ động giữ mình trong vòng tròn suốt 15 phút vẫn khiến nhiều đồng nghiệp cũ của Dean không tin.

Một sự nghiệp lớn đứng trước nguy cơ bị che khuất

Mike Dean điều khiển 553 trận Ngoại hạng Anh từ năm 2000 đến 2022, một trong những sự nghiệp dài nhất lịch sử giải đấu. Ông có tên trong danh sách trọng tài FIFA, từng đại diện bóng đá Anh làm nhiệm vụ quốc tế, bắt chính chung kết Cúp FA 2008 và chung kết Cúp Liên đoàn 2011.

Dean cũng được nhiều người trong nghề đánh giá cao về khả năng cảm nhận trận đấu. Trong thời kỳ trước khi công nghệ hỗ trợ trọng tài trở thành một phần lớn của bóng đá, kinh nghiệm, khả năng đọc tình huống và biết thời điểm nào nên can thiệp là những phẩm chất rất quan trọng.

Nhưng vài chục giây trên một chương trình giải trí giờ có nguy cơ trở thành hình ảnh được nhớ tới nhiều hơn tất cả những cột mốc ấy. Một tiếng cười khi kể chuyện không thổi còi hay cố ở trong vòng tròn giữa sân dễ tạo ấn tượng mạnh hơn hàng trăm trận đấu được điều hành bình thường.

Từ câu chuyện cá nhân đến vấn đề của cả giới trọng tài

Điều gây khó chịu nhất với những đồng nghiệp cũ là Dean dùng cách nói mang nghĩa “chúng tôi”, khiến người nghe có thể hiểu những thử thách như vậy từng là văn hóa chung của giới trọng tài.

Graham Scott gọi các câu chuyện là vô lý. Mark Halsey cũng khẳng định trong suốt sự nghiệp chưa từng nghe nói tới việc trọng tài đặt ra những trò như vậy khi làm nhiệm vụ. Những phản ứng ấy quan trọng bởi nếu lời kể của Dean chỉ là sự phóng đại để tạo tiếng cười, người bị ảnh hưởng không chỉ có ông.

Trọng tài vốn thường xuyên bị nghi ngờ về tính khách quan, sự tập trung và mong muốn trở thành nhân vật chính. Những phát biểu như vậy dễ trở thành chất liệu để các định kiến cũ tiếp tục được củng cố, kể cả khi chính những người từng làm nghề lại cho rằng câu chuyện không đúng như Dean kể.

Cái giá của một câu chuyện kể cho vui

Phản ứng hiện đã vượt khỏi mạng xã hội. Tại Anh xuất hiện những lời kêu gọi cơ quan bóng đá điều tra phát biểu của Dean để xác định liệu những tình huống ông mô tả có thực sự từng xảy ra hay không.

Dean từng là một trọng tài rất giỏi, có cá tính mạnh và đủ kinh nghiệm để kể hàng trăm câu chuyện thú vị về hơn 2 thập kỷ ở Ngoại hạng Anh. Chính vì thế, những người từng làm việc cùng ông càng khó hiểu khi ông chọn những chi tiết dễ làm tổn hại hình ảnh nghề trọng tài để tạo tiếng cười sau khi giải nghệ.

Các trận đấu rồi sẽ trôi qua, nhưng những đoạn cắt trên mạng xã hội thì không. Với Dean, cái giá của vài câu nói vui có thể là việc một sự nghiệp 553 trận bị nhắc lại qua 20-25 phút không thổi còi và 15 phút trong vòng tròn giữa sân nhiều hơn bất kỳ thành tựu nào khác.

Một Chelsea khác hẳn giai đoạn đầu sau khi đổi chủ

Chelsea vừa khép lại một kỳ chuyển nhượng đặc biệt bận rộn, với khoảng 342 triệu bảng được chi cho lực lượng mới trong mùa hè mà tổng tiền mua cầu thủ của Ngoại hạng Anh lên tới khoảng 3,49 tỷ bảng. Danh sách bổ sung vẫn có nhiều tài năng trẻ, nhưng lần này Chelsea cũng đưa về những cầu thủ giàu kinh nghiệm như Emiliano Martínez, Jordan Henderson, Danny Welbeck và Pep Chavarría. Đội hình vì thế cân bằng hơn về độ tuổi so với những năm đầu sau khi đổi chủ.

Sự thay đổi đáng quan tâm hơn lại nằm trên sân. Sau 2 vòng đầu dưới thời Xabi Alonso, Chelsea toàn thắng, ghi 7 bàn nhưng thủng lưới 5 lần. Họ chơi nhanh, trực diện và sẵn sàng nhường phần lớn thời gian kiểm soát bóng cho đối thủ.

Ít giữ bóng nhưng ghi bàn rất nhanh

Chelsea thắng Fulham 3-2 ở vòng mở màn rồi vượt qua Brighton 4-3 tại Stamford Bridge. Trong 7 bàn đã ghi, có tới 5 bàn xuất hiện ngay trong hiệp 1.

Điều bất thường nằm ở cách Chelsea tạo ra những kết quả ấy. Trước Fulham, họ chỉ kiểm soát bóng 38,1%. Đến trận Brighton, tỷ lệ giảm xuống còn 25,6%, thấp nhất của Chelsea trong một trận Ngoại hạng Anh kể từ khi Opta bắt đầu thống kê mùa 2003/04.

Chelsea thậm chí chỉ hoàn thành 146 đường chuyền trước Brighton và có tỷ lệ chuyền chính xác 67%. Nhưng sau 32 phút, họ đã dẫn 3-0 nhờ các bàn của Romeo Lavia, Pedro Neto và João Pedro.

Việc dẫn bàn quá sớm cũng khiến thế trận thay đổi. Đối thủ buộc phải cầm bóng nhiều hơn để tấn công, còn Chelsea dần lùi thấp và chờ cơ hội chuyển trạng thái.

Alonso không chạy theo tỷ lệ kiểm soát bóng

Xabi Alonso không tỏ ra lo lắng về những con số. Sau trận Brighton, ông nói mình không bao giờ bước vào trận đấu với yêu cầu Chelsea phải giữ bóng 60% hay chỉ 20%.

Điều Alonso quan tâm là cách đội bóng thích nghi với từng thời điểm. Ông cũng thừa nhận sau khi dẫn Brighton 3-0, Chelsea đã nghĩ tới tỷ số quá nhiều và lùi đội hình sâu hơn mức cần thiết.

Cách tiếp cận hiện tại khá khác so với hình ảnh Alonso xây dựng tại Bayer Leverkusen hay Real Madrid. Trong 3 mùa trọn vẹn gần nhất trước khi tới Chelsea, các đội của ông đều duy trì tỷ lệ kiểm soát bóng quanh 60%.

Tại London, Alonso đang ưu tiên giải quyết những gì đội hình hiện tại cần trước khi áp đặt hoàn toàn phong cách quen thuộc.

Khoảng trống lớn sau khi Enzo ra đi

Tuyến giữa giải thích phần nào sự thay đổi ấy. Enzo Fernández đã rời Chelsea để gia nhập Manchester City với giá 125 triệu bảng vào cuối kỳ chuyển nhượng. Chelsea tưởng như đã tìm được người thay thế khi đạt thỏa thuận khoảng 47 triệu bảng với Monaco cho Lamine Camara, nhưng thương vụ đổ vỡ vào ngày cuối.

Moisés Caicedo cũng chưa đạt thể trạng tốt. Anh bỏ lỡ trận Fulham và trận Cúp Liên đoàn gặp Luton, sau đó vào sân trước Brighton nhưng chỉ chơi khoảng 13 phút trước khi lại phải rời sân. Tiền vệ Ecuador hiện vẫn là dấu hỏi cho chuyến làm khách trước Arsenal.

Alonso vì thế phải liên tục thay đổi cấu trúc. Caicedo đá cùng Reece James trước Fulham. Gặp Brighton, Romeo Lavia và Malo Gusto xuất phát ở trung tâm, trong khi Cole Palmer thường xuyên lùi xuống hỗ trợ nhận bóng.

Palmer vẫn tạo khác biệt ở khu vực tấn công với 3 lần góp dấu giày vào bàn thắng sau 2 vòng, nhưng sử dụng anh quá sâu cũng đồng nghĩa Chelsea mất bớt một trong những cầu thủ nguy hiểm nhất gần vòng cấm.

Bóng dài trở thành một phương án rõ ràng

Chelsea hiện không cố chuyền ngắn bằng mọi giá từ hàng thủ. Trận Brighton là biểu hiện rõ nhất.

Emiliano Martínez thực hiện 38 đường chuyền và chỉ có 1 đường chuyền được Opta xếp vào nhóm chuyền ngắn. 37 lần còn lại là bóng dài, chiếm 97,4%.

Cách chơi này giúp Chelsea vượt nhanh qua lớp pressing đầu tiên rồi đưa bóng tới những cầu thủ có tốc độ và sức mạnh ở phía trên. João Pedro có thể giữ bóng, Palmer tìm khoảng trống phía sau tiền vệ đối thủ, còn Morgan Rogers mang bóng trực diện vào các khu vực nguy hiểm.

Khi đã dẫn trước, Chelsea càng có điều kiện kéo đội hình xuống rồi khai thác khoảng trống đối phương để lại.

Hiệu quả trước mắt, dấu hỏi cho cả mùa

2 chiến thắng đầu mùa giúp Alonso có khởi đầu thuận lợi, nhưng tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình chỉ khoảng 32% khó trở thành mô hình bền vững cho một đội muốn trở lại nhóm đầu.

Từ khi Opta bắt đầu thống kê mùa 2003/04, chỉ có 2 đội kết thúc Ngoại hạng Anh trong tốp 4 dù kiểm soát bóng trung bình dưới 50%: Everton mùa 2004/05 và Leicester City mùa 2015/16.

Chelsea vì thế vẫn cần cải thiện khả năng giữ bóng, đặc biệt sau khi mất Enzo mà không mua được Camara. Việc không dự cúp châu Âu mùa này ít nhất giúp Alonso có nhiều buổi tập hơn để giải quyết vấn đề.

Arsenal là bài kiểm tra lớn đầu tiên

Chuyến làm khách tại Emirates ngày 6/9 sẽ đưa Chelsea tới bài kiểm tra khó nhất từ đầu mùa. Arsenal là nhà đương kim vô địch, sở hữu khả năng pressing và kiểm soát trận đấu vượt xa Fulham hay Brighton.

Chelsea vẫn có thể gây nguy hiểm bằng tốc độ chuyển trạng thái và bộ ba Palmer, Rogers, João Pedro. Nhưng trước Arsenal, việc liên tục trả bóng cho đối phương và lùi sâu sau khi dẫn trước sẽ mang tới rủi ro lớn hơn nhiều.

Alonso chưa xây dựng xong Chelsea theo hình ảnh cuối cùng mà ông muốn. 2 vòng đầu mới cho thấy một đội bóng biết thích nghi và đủ sắc bén để thắng dù có rất ít bóng. Tại Emirates, Chelsea sẽ phải chứng minh cách chơi ấy có thể đứng vững trước một đối thủ đủ chất lượng để biến từng khoảng thời gian mất kiểm soát thành sức ép thực sự.