Quyết định bán Danny Welbeck cho Arsenal vào năm 2014 tiếp tục là chủ đề gây tranh cãi khi cựu trung vệ Rio Ferdinand lên tiếng chỉ trích Manchester United. Theo Ferdinand, việc để Welbeck ra đi là một sai lầm lớn, bởi anh không chỉ trưởng thành từ lò đào tạo của MU mà còn là “người Manchester chính hiệu, yêu CLB, ngoan ngoãn, chăm chỉ, chưa bao giờ gây rắc rối”.
Dưới thời HLV Louis van Gaal, Welbeck bị đánh giá không đạt hiệu suất ghi bàn như Robin van Persie hay Wayne Rooney, dẫn đến quyết định bán anh với giá 16 triệu bảng. Tuy nhiên, Ferdinand phản biện mạnh mẽ: “Nếu là tôi, tôi sẽ nói với HLV: ‘Không, trường hợp này không thuộc quyền ông. Cậu ấy là người của chúng ta, phải ở lại đây’.”
Ở tuổi 34, Welbeck vẫn chứng minh giá trị khi ghi 5 bàn cho Brighton mùa này. Ferdinand nhấn mạnh, với phong độ hiện tại, Welbeck xứng đáng là lựa chọn dự phòng số một cho Harry Kane tại World Cup 2026, nhờ sự đa năng, kinh nghiệm và bản lĩnh – những phẩm chất mà tuyển Anh rất cần.