Sự bức xúc dồn vào công tác trọng tài
Ngay sau trận thua 2-3 trước Argentina ở vòng 16 đội, HLV Hossam Hassan không nói nhiều về chuyên môn mà tập trung gần như toàn bộ vào trọng tài và tổ trợ lý video. Ông cho rằng Ai Cập đã chịu “bất công”, từ bàn thắng bị hủy sau khi xem lại đến việc không kiểm tra tình huống va chạm với Alexis Mac Allister trước bàn ấn định tỉ số của Enzo Fernández. Trong mắt ông, kết quả không chỉ được quyết định trên sân mà còn bởi những yếu tố bên ngoài.
Hoài nghi quanh lựa chọn trọng tài người Pháp
Hassan tiết lộ ban huấn luyện Ai Cập đã phản đối việc chỉ định trọng tài François Letexier trước trận. Lý do được ông nhắc thẳng là “tình huống Pháp” khi Argentina từng thắng Pháp ở chung kết World Cup 2022. Sau trận, ông càng gay gắt hơn khi cho rằng phía Argentina gây sức ép và tổ VAR không mời trọng tài xem lại các pha bóng then chốt, từ quả phạt đền mà ông tin là dành cho Salah đến bàn thắng thứ hai bị từ chối.
Lời tố “muốn giữ Messi ở lại giải đấu”
Trong phát biểu, HLV trưởng Ai Cập nhiều lần nhắc tới việc “nhà vô địch thế giới được ủng hộ ở mọi cấp độ”. Ông đặt nghi vấn rằng người ta muốn Argentina tiếp tục đi tiếp, muốn Lionel Messi “ở lại cuộc đua”. Dù không đưa ra bằng chứng cụ thể, ông vẫn gắn cảm giác bất công của mình với tầm ảnh hưởng của Messi và vị thế đương kim vô địch của Argentina.
Cầu thủ Ai Cập và cảm giác trận đấu bị xoay chuyển
Không chỉ HLV, các cầu thủ Ai Cập cũng nói nhiều về trọng tài hơn là chuyên môn. Tiền đạo Mostafa Zico cho rằng “những điều lạ lùng” đã xảy ra sau khi đội dẫn 2-0, mọi quyết định đều quay lưng với họ và anh “không hiểu vì sao bàn thứ hai bị hủy”. Thủ môn dự bị Mohamed Alaa nhấn mạnh đội chỉ phản đối các “sai sót trọng tài”, từ bàn thắng không được công nhận đến quả phạt đền bị biến thành pha phản công. Với họ, cảm giác chung là trận đấu đã rời khỏi tầm kiểm soát vì các quyết định từ người cầm còi và phòng VAR.