44 cầu thủ MLS dự World Cup 2026: Messi, Son và làn sóng đa quốc tịch

Bảng đấu xoay quanh bốn “đầu tàu”

Bảng B không chỉ thú vị vì sự khác biệt về lối chơi, mà còn vì mỗi đội đều có một thủ lĩnh mang dấu ấn rất rõ: Alphonso Davies hoặc Tajon Buchanan với Canada, Granit Xhaka của Thụy Sĩ, Edin Dzeko bên phía Bosnia và Akram Afif trong màu áo Qatar. Cách họ chơi, thể trạng của họ và vai trò họ gánh vác có thể xoay chuyển cục diện bảng đấu.

Canada: Chờ Davies, sẵn sàng cho Buchanan

Alphonso Davies là gương mặt tiêu biểu nhất của Canada, từng ghi bàn thắng đầu tiên của đội tuyển nam nước này tại World Cup 2022. Tốc độ và khả năng đi bóng của anh khiến cánh trái Canada luôn tiềm ẩn nguy hiểm, dù anh đá hậu vệ biên hay tiền vệ cánh. Tuy vậy, chấn thương dây chằng chéo đầu gối năm 2025, rồi hai chấn thương cơ liên tiếp trong năm 2026 khiến khả năng góp mặt của Davies bị đặt dấu hỏi.

Trong bối cảnh đó, Tajon Buchanan trở thành cái tên được chú ý. Cầu thủ chạy cánh phải này cũng rất nhanh, giỏi qua người và đặc biệt lợi hại trong các pha phản công. Nếu Davies không kịp bình phục, Buchanan nhiều khả năng là người gánh phần lớn nhiệm vụ tạo đột biến cho hàng công Canada.

Thụy Sĩ: Xhaka là “trục xoay”

Granit Xhaka đang tiến gần cột mốc 150 trận cho đội tuyển, đồng thời vừa trải qua mùa giải thành công ở Sunderland, nơi anh góp phần giúp đội bóng đứng thứ bảy. Trong màu áo Thụy Sĩ, Xhaka là trung tâm trong cả phòng ngự lẫn tấn công: anh đọc tình huống, cắt đường chuyền, tranh chấp, rồi ngay lập tức khởi phát các đợt lên bóng.

Điểm nổi bật trong lối chơi của Xhaka là những đường chuyền xuyên tuyến, đưa bóng vượt qua các lớp phòng ngự. Dữ liệu cho thấy anh thường xuyên thực hiện kiểu chuyền này tại Ngoại hạng Anh, và dấu ấn đó in đậm trong các bàn thắng của Thụy Sĩ ở vòng loại World Cup. Khi Xhaka chơi đúng phong độ, cả hệ thống tấn công linh hoạt của Thụy Sĩ vận hành trơn tru.

Bosnia: Dzeko vẫn là điểm đến cuối cùng

Edin Dzeko là chân sút vĩ đại nhất lịch sử Bosnia, dẫn đầu cả về số bàn thắng lẫn số lần ra sân. Ở tuổi không còn trẻ, anh vẫn là trung tâm của mọi đường bóng hướng vào vòng cấm. Bosnia có thể phất bóng dài, treo bóng bổng hoặc chuyền bổng vào khoảng trống, Dzeko đều có thể xử lý nhờ khả năng không chiến và chọn vị trí.

Trong vòng cấm, lối chơi tạt cánh của Bosnia phục vụ trực tiếp cho thế mạnh của Dzeko. Anh không chỉ kết thúc các quả tạt bằng đánh đầu, mà còn biết lùi xuống làm tường, nhả bóng cho đồng đội băng lên. Cách Bosnia tận dụng Dzeko sẽ quyết định hiệu quả của cả hệ thống tấn công.

Qatar: Afif làm mọi thứ ở tuyến trên

Akram Afif là trung tâm của hàng công Qatar. Anh có thể đá ở bất kỳ vị trí nào trên hàng tiền đạo, từ cánh tới trung lộ. Afif vừa là người rê dắt, vừa là người chuyền quyết định, lại có khả năng dứt điểm tốt. Anh cũng là người thực hiện các quả đá phạt, phạt góc với độ chính xác cao, góp phần lớn vào số bàn thắng từ bóng chết của Qatar ở vòng loại.

Afif từng dẫn dắt Qatar vô địch Asian Cup 2019 và 2023, giành cả danh hiệu Vua phá lưới lẫn Cầu thủ hay nhất giải ở lần gần nhất. Tại World Cup 2026, mức độ ảnh hưởng của anh sẽ là thước đo sức mạnh thực sự của Qatar trong bảng đấu này.

Những lựa chọn nhân sự gây phản tác dụng

Mùa 2025-26, Arne Slot nhiều lần giữ nguyên bộ khung dù phong độ đi xuống. Cody Gakpo, Alexis Mac Allister, Ibrahima Konate có giai đoạn mắc nhiều sai sót nhưng vẫn được ưu tiên đá chính. Điều này khiến những cầu thủ dự bị khao khát cơ hội cảm thấy bị bỏ rơi, đồng thời làm đội hình thiếu sức cạnh tranh.

Ở cánh phải hàng thủ, chấn thương nặng của Conor Bradley và vấn đề phong độ, thể trạng của Jeremie Frimpong tạo ra bài toán khó. Slot chọn cách kéo Dominik Szoboszlai xuống đá hậu vệ phải, khiến tuyến giữa suy yếu. Quyết định chắp vá này làm lộ thêm lỗ hổng thay vì giải quyết vấn đề.

Hệ quả trên sân: mong manh ở những chi tiết cơ bản

Việc xoay xở thiếu hợp lý dẫn đến một Liverpool dễ tổn thương ở những tình huống tưởng như có thể kiểm soát. Họ thủng lưới 20 bàn từ các pha bóng cố định tại Ngoại hạng Anh, con số tệ nhất của CLB trong kỷ nguyên giải đấu này. Nhiều bàn thua đến từ sự thiếu tổ chức và thiếu tiếng nói chỉ huy, đặc biệt ở giai đoạn cuối trận khi thể lực và sự tập trung suy giảm.

Không chỉ phòng ngự, hàng công cũng chịu ảnh hưởng. Khi Szoboszlai bị kéo xuống, tuyến giữa mất đi một nguồn năng lượng và sáng tạo, trong khi những cầu thủ như Isak không được đặt vào bối cảnh phù hợp để phát huy vai trò trung tâm trong lối chơi.

Bài toán Isak và Wirtz cho ban huấn luyện mới

Alexander Isak và Florian Wirtz là hai thương vụ đắt giá nhất lịch sử Liverpool, nhưng Slot chưa tìm được cách khai thác trọn vẹn. Isak thường đứng ngoài dòng chảy trận đấu, không trở thành điểm nối cho lối chơi. Wirtz sau giai đoạn đầu khó hòa nhập đã có tiến bộ, song vẫn thiếu ổn định vì liên tục bị điều chuyển vị trí.

Với Iraola, đây là hai mảnh ghép buộc phải xử lý ngay trong giai đoạn chuẩn bị mùa giải. Ông cần một cấu trúc tấn công giúp Isak tham gia nhiều hơn vào khâu gây sức ép và làm tường, đồng thời xây dựng hệ thống xoay quanh khả năng sáng tạo của Wirtz thay vì dùng anh như một quân bài lấp chỗ trống.

Những việc phải làm ngay trong tiền mùa giải

Tiền mùa giải tại Kirkby sẽ là khoảng thời gian quyết định để Iraola và cộng sự sửa lại những gì Slot bỏ dở. Họ phải dành nhiều thời gian cho tổ chức phòng ngự bóng chết, phân vai rõ ràng trong khu vực cấm địa, đồng thời thiết lập lại nguyên tắc gây sức ép tập thể để tránh cảnh đối thủ “thoải mái chơi bóng” như lời HLV Regis Le Bris từng nhận xét.

Cùng lúc, ban huấn luyện mới phải đánh giá lại thứ tự lựa chọn nhân sự, tránh lặp lại tình trạng “giữ chỗ” bất chấp phong độ. Cách Iraola xử lý các vị trí gây tranh cãi, từ hậu vệ phải đến trung phong, sẽ cho thấy ông có dám cắt bỏ những thói quen cũ đã khiến Slot thất bại hay không.

Một hành trình khép lại ở Fulham

Marco Silva rời Fulham sau năm năm gắn bó, quãng thời gian ông đưa đội bóng từ giải hạng Nhất lên giải Ngoại hạng ngay mùa đầu tiên, rồi giữ họ ở vị trí giữa bảng xếp hạng trong bốn mùa liên tiếp. Fulham muốn giữ ông ở lại sân Craven Cottage và đã đề nghị hợp đồng mới, nhưng nhà cầm quân người Bồ Đào Nha chọn hướng đi khác.

Quyết định trở về quê nhà

Sau mười năm làm việc tại Anh với Hull, Everton, Watford và Fulham, Silva quyết định quay lại Bồ Đào Nha. Lần này, ông nhận lời dẫn dắt Benfica, một trong những đội bóng lớn nhất quê hương, trong bối cảnh bản thân đã tích lũy đủ trải nghiệm ở môi trường bóng đá khắc nghiệt bậc nhất châu Âu.

Benfica và bài toán tiếp nối

Benfica mùa trước đứng thứ ba tại giải vô địch quốc gia Bồ Đào Nha, dù không thua trận nào, nhưng vẫn kém Porto tám điểm và Sporting CP hai điểm. Silva tiếp quản một tập thể có nền tảng ổn định về kết quả, song vẫn cần bước tiến mới để cạnh tranh danh hiệu.

Khoảng trống Mourinho để lại

Silva được chọn để thay thế Jose Mourinho, người đã rời Benfica để trở lại Real Madrid lần thứ hai sau khi Florentino Perez thắng cuộc bầu cử tại sân Santiago Bernabeu. Sự ra đi của Mourinho tạo ra khoảng trống trên băng ghế huấn luyện, và Benfica đặt niềm tin vào một huấn luyện viên Bồ Đào Nha khác đã chứng tỏ được năng lực tại Anh.

Một World Cup phình to và bài toán dự đoán

World Cup 2026 là giải đấu lớn nhất từ trước đến nay với 48 đội, 104 trận, số trận tăng thêm gần 40% so với bốn năm trước. Tác giả Ryan O'Hanlon quyết định “dự đoán như máy” nhưng bằng đúng một công cụ: bộ não của mình, thay vì trí tuệ nhân tạo đang tràn ngập các bản dự đoán trên mạng. Anh dựa trên bộ số liệu và mô hình của Phòng phân tích DTAI (Đại học Công giáo Leuven, Bỉ) làm nền, rồi cố tình đi chệch khỏi các con số xác suất khô cứng để chọn ra những bất ngờ có thể xảy ra.

Mô hình DTAI: khung tham chiếu chứ không phải đáp án

DTAI dùng hệ số Elo và mô phỏng để đưa ra xác suất vượt vòng bảng cho từng đội. Mô hình này từng vượt hiệu quả so với xác suất ngầm hiểu từ tỷ lệ cược của nhà cái (sau khi loại phần hoa hồng). Từ đó, ta có một bức tranh nền: Mexico, Đức, Tây Ban Nha, Pháp, Anh, Argentina… đều có xác suất rất cao để đi tiếp; những đội như Curaçao, Ghana, Cape Verde, Iraq… nằm ở đáy bảng xếp hạng. Tuy vậy, O'Hanlon không coi đây là “kèo chuẩn” mà là điểm xuất phát để tranh luận, bởi xác suất cao cho từng đội không đồng nghĩa tất cả các đội mạnh đều sẽ cùng vượt qua vòng bảng.

Lợi thế sân nhà và những bảng đấu “dễ thở”

Một trục xuyên suốt các dự đoán là lợi thế sân nhà. Mexico được ví như “cộng thêm một Messi đỉnh cao” khi đá trên sân nhà, lại rơi vào bảng A với Hàn Quốc, Czechia và Nam Phi đều không ở giai đoạn rực rỡ nhất. Canada cũng hưởng lợi tương tự ở bảng B, vừa có khán giả nhà, vừa gặp hai đội có hiệu số bàn thắng bại âm trong các trận chính thức gần đây là Qatar và Bosnia & Herzegovina. Mỹ ở bảng D cũng được cộng điểm nhờ đá trên sân nhà, dù rơi vào bảng cân bằng đến mức cả bốn đội đều có xác suất đi tiếp trên 50%.

Những đội mạnh dễ “vấp” và các bảng tiềm ẩn bất ngờ

Không phải đội lớn nào cũng được đặt vào thế thuận lợi. Brazil, dù được nhà cái xếp trong nhóm bốn ứng viên vô địch, lại vừa chỉ đứng thứ năm ở vòng loại khu vực Nam Mỹ, lực lượng không còn dày như trước và phụ thuộc nhiều vào Neymar đã lớn tuổi. Bảng C của họ có Morocco với hàng thủ chắc chắn, được dự đoán sẽ chiếm ngôi đầu. Ở bảng K, Bồ Đào Nha là ví dụ điển hình cho một “ông lớn” dễ gặp rủi ro: đội hình nặng về tấn công, xoay quanh Cristiano Ronaldo đã ngoài 40, rơi vào bảng mà cả Colombia, Uzbekistan lẫn Congo DR đều không hề yếu. Tác giả chủ động chọn Bồ Đào Nha là “nạn nhân lớn” phải về nước sớm.

Những đội được đánh giá cao nhờ cấu trúc và phong độ

Bên cạnh các siêu sao, một số đội được nhấn mạnh vì cấu trúc lối chơi và phong độ gần đây. Nhật Bản ở bảng F là ví dụ: Elo thuộc top 10, pressing bài bản, thống kê giá trị tấn công cho thấy họ đã chơi ở mức rất cao trong vài mùa gần đây, dù mất Kaoru Mitoma là tổn thất lớn. Ecuador ở bảng E được xây dựng trên nền tảng phòng ngự với hai trung vệ vừa đá chung kết Cúp C1 châu Âu và một tiền vệ phòng ngự hàng đầu thế giới. Na Uy ở bảng I sở hữu cặp Haaland – Ødegaard, ghi 52 bàn và chỉ thủng lưới 12 lần trong 14 trận chính thức từ đầu 2024, hiệu số tốt nhất trong toàn bộ 48 đội.

Định hình bức tranh vòng bảng qua vài điểm nhấn

Từ các yếu tố trên, O'Hanlon vẽ ra một vòng bảng nơi phần lớn “ông lớn” vẫn đi tiếp: Tây Ban Nha, Pháp, Anh, Argentina, Đức, Hà Lan, Nhật Bản, Morocco, Mexico, Mỹ… đều vượt qua. Một số đội tầm trung được dự đoán nổi lên: Morocco đứng trên Brazil ở bảng C, Nhật Bản dẫn đầu bảng F trước Hà Lan, Na Uy cùng Senegal bám theo Pháp ở bảng I, Colombia chiếm ngôi đầu bảng K. Ở chiều ngược lại, những đội yếu như Curaçao, Ghana, Haiti, Nam Phi, Iraq… gần như không có điểm. Bồ Đào Nha là trường hợp hiếm hoi trong nhóm ứng viên bị loại ngay từ vòng bảng.

Thể thức mới và sự hỗn loạn của vòng 32 đội

Thể thức 12 bảng, 8 đội hạng ba đi tiếp khiến vòng 32 đội trở nên khó đoán. Thứ tự cặp đấu không dựa hoàn toàn vào thành tích mà phụ thuộc vào bốc thăm trước đó và việc tránh cho các đội cùng bảng gặp lại nhau. Tác giả nhấn mạnh số lượng kịch bản có thể xảy ra là rất lớn, và lá thăm sẽ ảnh hưởng đến đường đi của từng đội nhiều hơn các kỳ World Cup trước. Dù vậy, dựa trên chuỗi dự đoán của mình, anh vẫn phác ra một nhánh đấu cụ thể, trong đó có vài cặp cân bằng như Nhật Bản – Brazil, Na Uy – Ecuador, Mexico – Anh hay Mỹ – Bỉ.

Hành trình của Mỹ, Na Uy và những “kẻ ngáng đường”

Trong nhánh đấu mà O'Hanlon dựng lên, Mỹ thắng Bờ Biển Ngà ở vòng 32 đội, rồi vượt qua Bỉ ở vòng 16 để lần đầu vào tứ kết sau 24 năm, trước khi dừng bước trước Tây Ban Nha. Na Uy là đội ngoài nhóm 10 ứng viên hàng đầu được chọn để đi xa nhất: loại Hà Lan trên chấm luân lưu, rồi thắng Anh ở tứ kết để vào bán kết. Nhật Bản tạo cú sốc khi loại Brazil ở vòng 32, nhưng sau đó thua Canada. Ở chiều ngược lại, một số đội mạnh phải loại nhau sớm, tiêu biểu là cặp Đức – Pháp ngay từ vòng 16, nơi Pháp được dự đoán thắng sát nút.

Bán kết: Tây Ban Nha – Pháp và Argentina – Na Uy

Bán kết đầu tiên là cuộc tái ngộ giữa Tây Ban Nha và Pháp, hai đội đã gặp nhau ở bán kết Euro 2024 và Nations League. Tây Ban Nha được mô tả là đội kiểm soát tốt hơn, từng dẫn sâu Pháp trong trận Nations League gần nhất, sở hữu Lamine Yamal và Pedri với tổng giá trị chuyển nhượng vượt xa cả hai đội Saudi Arabia và Cape Verde cộng lại. Pháp mất bớt chiều sâu vì chấn thương nhưng vẫn là tập hợp tài năng bậc nhất. Tác giả nghiêng về một trận hòa nhiều bàn thắng và Tây Ban Nha thắng trên chấm luân lưu. Ở cặp còn lại, Argentina được đánh giá già nua, phụ thuộc Messi, nhưng vẫn đủ kinh nghiệm để vượt qua Na Uy trong một trận đấu được so sánh với kiểu đối đầu Pháp – Morocco năm 2022.

Chung kết: Tây Ban Nha – Argentina và “cầu nối” Messi – Yamal

Trận cuối cùng mà O'Hanlon dựng lên là Tây Ban Nha gặp Argentina. Cả hai đều bước vào giải với phong độ cao: Argentina vô địch hai kỳ Copa America kẹp giữa chức vô địch World Cup, Tây Ban Nha là đương kim vô địch châu Âu, vào chung kết Nations League và bất bại ở vòng loại World Cup. Lịch thi đấu giả định cũng thuận lợi khi họ chỉ gặp đối thủ thuộc nhóm mạnh nhất từ vòng bán kết. Hình ảnh Messi bế Yamal khi còn là trẻ sơ sinh được nhắc lại như một chi tiết gợi hình cho cuộc đối đầu giữa “người đã làm xong mọi thứ” và “người có tiềm năng làm lại điều đó”. Trong kịch bản này, Tây Ban Nha thắng Argentina 2-1 và lên ngôi vô địch World Cup 2026.

Một bảng đấu xoay quanh sự đối lập

Bảng C World Cup 2026 gom lại bốn đội tuyển với bốn cách chơi rất khác nhau: Brazil của Carlo Ancelotti với hàng công linh hoạt, Morocco kỷ luật nhưng đang trong giai đoạn chuyển giao, Scotland thực dụng dựa nhiều vào bóng bổng và cố định, còn Haiti sống bằng những pha phản công dọc trục dọc.

Brazil là ứng viên số một với năm lần vô địch thế giới, Morocco mang theo ký ức vào bán kết năm 2022, Scotland trở lại sau 28 năm vắng mặt, còn Haiti mới chỉ lần thứ hai dự giải, sau ba trận thua ở năm 1974.

Brazil: Linh hoạt trong tấn công, quyết liệt khi không bóng

Dưới thời Ancelotti, Brazil tấn công với cấu trúc 3-2-4-1 khi có bóng, hậu vệ phải dâng cao, Bruno Guimaraes, Casemiro và Matheus Cunha đảm nhiệm đưa bóng lên. Hàng công gồm Vinicius Junior, Raphinha, Cunha, Gabriel Martinelli, thêm lựa chọn Igor Thiago và cả Neymar từ ghế dự bị, cho phép họ hoán đổi vị trí liên tục.

Vinicius thường xuất phát ở trung lộ nhưng di chuyển lệch trái, đổi chỗ với cầu thủ chạy cánh để khai thác sở trường đi bóng một đối một. Sự linh hoạt này giúp Brazil có thể đánh trung lộ, đánh biên hoặc phản công nhanh. Khi mất bóng, họ chuyển sang pressing cao với khối 4-4-2, cố gắng đoạt lại bóng ngay trên phần sân đối phương. Casemiro còn là mối đe dọa lớn ở các tình huống cố định, với tám bàn từ bóng chết trong mùa giải gần nhất ở giải Ngoại hạng Anh.

Morocco: Giữ nền tảng phòng ngự, điều chỉnh cách tấn công

Morocco thay HLV Walid Regragui bằng Mohamed Ouahbi từ tháng 3, nhưng bộ khung tư duy vẫn được giữ lại. Đội bóng này tiếp tục dựa vào tổ chức phòng ngự chặt chẽ, vốn là nền tảng cho hành trình vào bán kết World Cup 2022.

Điểm khác nằm ở cách tấn công: từ sơ đồ 4-3-3 với các tam giác biên, Morocco chuyển sang 3-2-4-1, đẩy Achraf Hakimi lên rất cao ở cánh phải hoặc hành lang trong. Bàn thắng vào lưới Paraguay sau pha phát bóng ngắn của thủ môn Yassine Bounou cho thấy ý đồ: triển khai bóng từ tuyến dưới, kéo dài đường chuyền, rồi để Hakimi chồng biên và căng ngang cho Bilal El Khannouss băng vào vòng cấm.

Trên mặt trận gây sức ép, Morocco có thể chủ động dâng cao. Trong trận giao hữu với Ecuador, họ pressing từ sơ đồ 4-2-3-1, Brahim Diaz lùi sâu theo dõi hậu vệ biên trái, các tiền vệ như Ismael Saibari, Azzedine Ounahi, Neil El Aynaoui di chuyển theo từng đường chuyền để bóp nghẹt phương án triển khai của đối thủ.

Scotland: Bóng bổng, cố định và sự linh hoạt về sơ đồ

Scotland của Steve Clarke không cố định một hệ thống. Sau Euro 2024 kém ấn tượng, ông chuyển sang hàng thủ bốn người với 4-2-3-1 hoặc 4-3-3 ở vòng loại World Cup, nhưng trong trận giao hữu với Bờ Biển Ngà lại quay về hàng thủ năm. Clarke khẳng định sẽ chọn bốn hay năm hậu vệ tùy đối thủ.

Dù đá sơ đồ nào, Scotland vẫn xoay quanh những quả tạt và các tình huống cố định. Ở vòng loại khu vực châu Âu, năm trong số 13 bàn của họ đến từ bóng chết, tỷ lệ cao thứ hai trong số các đội ghi ít nhất 10 bàn. Scott McTominay là nhân tố quan trọng với những pha băng vào vòng cấm, từng ghi bàn bằng cú móc bóng đẹp mắt vào lưới Đan Mạch ở trận play-off. Dữ liệu cho thấy anh thuộc nhóm tiền vệ di chuyển nhận bóng bổng trong vòng cấm nhiều nhất châu Âu.

Trước các đối thủ mạnh như Brazil và Morocco, Scotland nhiều khả năng sẽ lùi sâu với khối phòng ngự tầm trung, chấp nhận cầm bóng ít để chờ cơ hội phản công và phạt góc, phạt trực tiếp.

Haiti: Tốc độ dọc trục dọc và niềm vui từ bàn thắng

Haiti dưới thời Sebastien Migne chơi thứ bóng đá trực diện, ưu tiên đưa bóng lên nhanh. Họ có thể chuyền qua lại ở phần sân nhà để chuẩn bị, nhưng khi vượt qua được lớp pressing đầu tiên, các đường chuyền và pha đi bóng lập tức hướng thẳng lên phía trước, khai thác khoảng trống sau lưng hàng thủ đối phương.

Đội hình thường thấy là 4-2-3-1 với Jean-Ricner Bellegarde đá sau trung phong, hoặc 4-4-2 với hai trong ba cái tên Duckens Nazon, Frantzdy Pierrot, Wilson Isidor. Bellegarde, sinh ra tại Pháp và từng khoác áo các đội trẻ nước này trước khi chọn Haiti, là cầu nối giữa tuyến giữa và hàng công, rất phù hợp với các pha chuyển trạng thái nhanh.

Haiti sở hữu hỏa lực đáng kể: Nazon đang là chân sút số một lịch sử đội tuyển với 44 bàn, Pierrot có 34 bàn, còn Isidor mới cam kết khoác áo Haiti từ tháng 3. Với nền tảng đó, nếu Haiti giành được điểm số đầu tiên tại World Cup, khả năng cao nó sẽ đến từ những trận đấu có nhiều bàn thắng hơn là từ một thế trận phòng ngự kín kẽ.