Cơ hội lớn cho dàn cầu thủ mới
Trận thua Tây Ban Nha 2-3 tại Wembley là lần đầu tuyển Anh ra sân sau khi giành hạng 3 World Cup 2026, đồng thời mở màn hành trình tại Nations League. Thomas Tuchel phải thay đổi đội hình khi Declan Rice, Kobbie Mainoo, Marcus Rashford, Cole Palmer và Tino Livramento đều vắng mặt. Cơ hội vì thế được trao cho hàng loạt gương mặt trẻ như James Trafford, Jarell Quansah, Myles Lewis-Skelly và Nico O’Reilly trước nhà đương kim vô địch thế giới.
Anh khởi đầu rất tệ khi Marc Guéhi để mất bóng ngay phút 2, tạo điều kiện cho Lamine Yamal thoát xuống mở tỷ số. Tây Ban Nha còn có thể ghi thêm trong nửa đầu hiệp 1 nếu Ferran Torres tận dụng tốt hơn các cơ hội đối mặt. Trafford cứu được một tình huống nguy hiểm ở phút 16, trước khi Torres bỏ lỡ thêm một cơ hội khác.
Quansah và Trafford được thử sức ở hàng thủ
Tuchel bất ngờ chọn Trafford thay Jordan Pickford trong khung thành và sử dụng Quansah ở hậu vệ phải thay Trent Alexander-Arnold. Với Quansah, đây không phải vai trò hoàn toàn xa lạ. Trung vệ Bayer Leverkusen đã 3 lần đá hậu vệ phải cho Anh tại World Cup 2026.
Quansah có sức mạnh tranh chấp và giữ vị trí khá chắc trong nhiều thời điểm, nhưng toàn bộ hàng thủ Anh vẫn gặp khó trước tốc độ xử lý của Tây Ban Nha. Guéhi mắc lỗi trực tiếp ở bàn đầu, còn khoảng trống giữa các hậu vệ nhiều lần bị Ferran Torres và Lamine Yamal khai thác.
Trafford cũng phải làm việc nhiều hơn dự kiến. Pha cứu thua trước Torres giúp Anh tránh bị dẫn 0-2 rất sớm, nhưng thủ môn Leeds không thể ngăn Álex Baena và Mikel Oyarzabal ghi bàn trong hiệp 2.
Lewis-Skelly đá giữa cùng Anderson
Việc Rice và Mainoo vắng mặt đưa Myles Lewis-Skelly vào vị trí tiền vệ trung tâm bên cạnh Elliot Anderson. Đây là thay đổi đáng kể với cầu thủ Arsenal, người chủ yếu được sử dụng ở hàng thủ trong những lần trước khoác áo đội tuyển.
Cả 2 gặp nhiều sức ép khi Tây Ban Nha liên tục luân chuyển bóng qua Rodri, Fabián Ruiz và Dani Olmo. Anderson từng chuyền hỏng ở phút 27, để đối thủ tổ chức pha bóng giúp Torres thoát xuống đối mặt Trafford.
Lewis-Skelly dần ổn định hơn sau giai đoạn đầu khó khăn, nhưng vẫn phải rời sân phút 70 để nhường chỗ cho James Garner. Với một cặp tiền vệ còn rất trẻ, trận gặp Tây Ban Nha là bài kiểm tra nặng hơn hẳn những gì họ thường gặp ở cấp câu lạc bộ.
Gordon tạo khác biệt ở hàng công
Anthony Gordon là một trong những điểm sáng lớn nhất của Anh. Cầu thủ Barcelona liên tục tìm khoảng trống phía sau hàng thủ Tây Ban Nha và được tưởng thưởng ở phút 36.
Từ một pha phản công nhanh, Jude Bellingham đưa bóng vào đúng hướng di chuyển của Gordon. Cầu thủ 25 tuổi xử lý bình tĩnh rồi dứt điểm gỡ hòa 1-1.
Chỉ 4 phút sau, Nico O’Reilly dâng cao bên trái và tạt bóng để Harry Kane đánh đầu. Bóng chạm Marc Cucurella trước khi đi vào lưới, giúp Anh bất ngờ dẫn 2-1 sau quãng thời gian đầu lép vế.
O’Reilly mang lại khả năng hỗ trợ tấn công tốt nhưng cũng mắc lỗi lớn sau giờ nghỉ. Phút 60, đường chuyền hỏng của anh bị Dani Olmo tận dụng trước khi Álex Baena dứt điểm gỡ hòa 2-2.
Quả phạt đền hỏng làm thay đổi trận đấu
Anh đã có cơ hội rất lớn để nâng tỷ số lên 3-1. Sau khi VAR xác định Rodri phạm lỗi với Bellingham trong vòng cấm, Kane bước lên thực hiện quả phạt đền ở phút 54.
Đội trưởng tuyển Anh trượt chân khi sút và đưa bóng trúng xà ngang.
Sai lầm đó trở thành bước ngoặt. Baena gỡ hòa chỉ 6 phút sau, trước khi kiến tạo để Oyarzabal thoát xuống ghi bàn quyết định ở phút 74.
Tuchel tiếp tục đưa Morgan Rogers, James Garner, Morgan Gibbs-White, Dominic Calvert-Lewin và Jarrad Branthwaite vào sân, nhưng Anh không thể tìm được bàn gỡ.
Một thất bại vẫn mang lại dữ liệu cho Tuchel
Trận thua 2-3 phơi bày nhiều vấn đề ở hàng thủ, nhưng cũng giúp Tuchel kiểm nghiệm một loạt phương án mới ngay trước đối thủ mạnh nhất bảng. Trafford được thử ở vị trí thủ môn số 1, Quansah tiếp tục chơi hậu vệ phải, Lewis-Skelly được kéo vào tuyến giữa, còn Gordon tạo dấu ấn rõ nhất trên hàng công.
Anh không thua chỉ vì đội hình trẻ. Các lỗi cá nhân của Guéhi, Anderson và O’Reilly, cộng thêm quả phạt đền hỏng của Kane, đều trực tiếp ảnh hưởng đến kết quả.
Nhưng trong trận đầu tiên sau World Cup, Tuchel đã có thêm dữ liệu để đánh giá những cầu thủ đang cạnh tranh vị trí. Gordon tạo được khác biệt, Lewis-Skelly và Anderson trải qua một bài kiểm tra khó ở giữa sân, còn Trafford cùng Quansah được thử sức trước hàng công mạnh nhất thế giới. Những gì diễn ra tại Wembley sẽ là cơ sở quan trọng trước các trận tiếp theo với Czechia và Croatia.