Champions League 2026/27 chưa khởi tranh nhưng lễ bốc thăm đã tạo ra hàng loạt cặp đấu hấp dẫn chẳng kém tứ kết hay bán kết. Arsenal gặp Real Madrid, Barcelona đối đầu Man City, PSG chạm trán Barcelona, còn Bayern đụng Man United ngay ở giai đoạn phân hạng.
Theo thể thức 36 đội, mỗi CLB thi đấu 8 trận và gặp 2 đối thủ từ mỗi nhóm hạt giống. Các đội mạnh vì thế phải chạm trán nhau từ rất sớm.
Arsenal - Real, món nợ chưa cũ
Arsenal - Real Madrid là một trong những trận đáng chờ đợi nhất. Pháo thủ từng loại Real với tổng tỷ số 5-1 ở tứ kết mùa 2024/25, trước khi tiếp tục tiến tới chung kết Champions League mùa trước.
Điểm mạnh lớn nhất của Arsenal nằm ở hàng thủ. Họ giữ sạch lưới 9 trận tại Champions League 2025/26, nhiều nhất giải. Trong khi đó, Real sở hữu Kylian Mbappé, Vua phá lưới với 15 bàn sau 11 trận. Một bên phòng ngự chắc chắn, bên kia có chân sút hiệu quả nhất giải, đủ để tạo nên cuộc đối đầu hấp dẫn tại London.
Bayern thử sức hàng thủ Arsenal
Arsenal còn một thử thách lớn khác khi phải làm khách trên sân Bayern. Đội bóng Đức ghi 43 bàn ở Champions League mùa trước, Harry Kane có 14 bàn, còn Michael Olise cùng Vinicius dẫn đầu danh sách kiến tạo với 8 lần.
Arsenal ghi 30 bàn nhưng điểm tựa lớn nhất vẫn là hàng thủ. Cuộc đối đầu giữa Kane với Saliba và Gabriel sẽ là tâm điểm, trong khi khả năng tạo cơ hội của Olise cũng sẽ gây nhiều sức ép cho Pháo thủ.
Barcelona, Man City và PSG đối đầu trực tiếp
Barcelona - Man City, PSG - Barcelona và Man City - PSG đều là những cuộc chạm trán giữa các đội có khả năng kiểm soát bóng hàng đầu Champions League mùa trước. PSG cầm bóng trung bình 61%, Barcelona 60,6%, còn Man City đạt 58%. Đội bóng Anh cũng dẫn đầu giải về tỷ lệ chuyền chính xác với 91,2%.
Khác biệt nằm ở hiệu quả tấn công. PSG ghi 45 bàn, Barcelona có 32 bàn, còn Man City chỉ ghi 16 bàn. Những trận này sẽ không chỉ xoay quanh chuyện đội nào giữ bóng nhiều hơn, mà còn phụ thuộc vào pressing sau khi mất bóng và tốc độ chuyển trạng thái.
MU trở lại, gặp ngay Bayern và Atletico
Man United trở lại Champions League sau khi cán đích thứ 3 tại Premier League 2025/26. Ngay ở giai đoạn phân hạng, thầy trò Michael Carrick phải tiếp Bayern tại Old Trafford và làm khách trước Atletico Madrid.
Bruno Fernandes vẫn là niềm hy vọng lớn nhất ở mặt trận sáng tạo sau mùa giải có 21 kiến tạo tại Premier League, vượt kỷ lục 20 kiến tạo của Thierry Henry và Kevin De Bruyne.
Atletico lại rất mạnh trong tranh chấp và thu hồi bóng. Đội bóng Tây Ban Nha có 641 lần giành lại bóng tại Champions League mùa trước, đứng thứ 2 toàn giải. Khả năng áp sát của họ sẽ là thử thách lớn với Bruno và tuyến giữa MU.
Đại chiến ngay từ giai đoạn phân hạng
Liverpool - Atletico, Inter - Liverpool và Real Madrid - Inter là những cặp đấu còn lại trong danh sách 10 trận đáng xem nhất. Atletico ghi 35 bàn ở Champions League mùa trước, Real có Mbappé với 15 bàn và Vinicius 8 kiến tạo, còn Inter đạt tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình 55,8%.
8 đội đứng đầu giai đoạn phân hạng vào thẳng vòng 1/8, trong khi các đội xếp từ thứ 9 đến 24 phải đá play-off. Bởi vậy, những trận như Arsenal - Real, Barcelona - Man City hay Bayern - Man United ngay từ đầu vẫn có ảnh hưởng lớn tới cuộc đua giành vé trực tiếp vào vòng 1/8.