Lịch vạn niên
Hậu vệ Mạnh Hùng (SLNA): Cơ hội rộng mở
Sinh năm 1993, lần đầu tiên góp mặt tại sân V-League, nhưng Mạnh Hùng đã sớm khẳng định được tài năng của mình và là một sự thay thế đầy hứa hẹn về chuyên môn cho trung vệ kỳ cựu Huy Hoàng ở đội bóng xứ Nghệ.
SLNA luôn là một trong những cái nôi sản sinh ra những tài năng của bóng đá Việt Nam, với những Văn Sỹ Hùng, Văn Sỹ Thủy, Nguyễn Hữu Thắng, Phan Thanh Tuấn, Ngô Quang Trường... vào những năm thập niên 90 thế kỷ trước, rồi kế đến là những Huy Hoàng, Văn Quyến, Công Vinh, Trọng Hoàng… Mỗi thời kỳ bóng đá xứ Nghệ luôn cho “ra lò” những thế hệ cầu thủ có tên tuổi và tạo dựng được chỗ đứng trong làng bóng đá Việt.
Dù có thể hình cao to, nhưng Mạnh Hùng (phải) vẫn sở hữu lối chơi khá kỹ thuật và có đầu óc
Khi V-League 2013 khởi tranh, HLV trưởng Nguyễn Hữu Thắng đã giới thiệu hàng loạt những gương mặt trẻ. Trong danh sách 25 cầu thủ nội đăng ký thi đấu chính thức mùa này, SLNA đã điền tên phần lớn các cầu thủ dưới độ tuổi U23 như Quế Ngọc Hải, Phạm Mạnh Hùng, Trần Đình Hoàn, Trần Phi Sơn, Vũ Quang Nam, Hồ Sỹ Sâm… Trong số này gương mặt nổi trội nhất có lẽ là trung vệ Phạm Mạnh Hùng (với nick name Hùng "tiu").
Sinh ra và lớn lên tại huyện Nghĩa Đàn (Nghệ An), cầu thủ sinh năm 1993 này sớm bộc lộ tài năng ở các tuyến trẻ và đã được các tuyển trạch viên bóng đá SLNA phát hiện và đưa về đào tạo. Với thể hình khá to cao, chơi bóng có đầu óc và luôn rất mạnh mẽ trong những pha tranh chấp, Mạnh Hùng được đào tạo chuyên về vị trí trung vệ. Không phụ lòng tin tưởng của những người thầy, Hùng “tiu” trưởng thành nhanh hơn đồng đội cùng lứa.
Tại các tuyến trẻ của SLNA tham dự những giải đấu quốc gia, Mạnh Hùng thường là người đeo băng thủ quân và là chỗ dựa vững chắc cho đồng đội. Trưởng thành vượt bậc, nhưng cũng phải đến vòng chung kết U17 toàn quốc năm 2010, Mạnh Hùng mới được các nhà chuyên môn trong nước nhắc đến. Khi đó với chiều cao 1,75m, cầu thủ quê Nghĩa Đàn này không chỉ là một trung vệ có lối chơi mạnh mẽ quyết đoán mà Mạnh Hùng còn sở hữu những pha sút phạt đẳng cấp từ cái chân trái “siêu dị”. Tại vòng chung kết U17 năm đó, với 3 bàn thắng từ những pha đá phạt hàng rào ở các khoảng cách khác nhau, chơi ở vị trí trung vệ nhưng Hùng “tiu” là một trong 3 cầu thủ “dội bom” tốt nhất và có thêm một phần thưởng xứng đáng khi anh trở thành cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu.
Một năm sau tại vòng chung kết U19 QG, Mạnh Hùng tiếp tục cùng đồng đội “làm mưa làm gió” để tạo dựng tên tuổi của mình. Sau khi kết thúc giải đấu, HLV Nguyễn Hữu Thắng đã để ý và cân nhắc cho những dự định liên quan đến tương lai cậu học trò trẻ. 18 tuổi cầu thủ này đã được đôn lên đội 1 SLNA học việc, thể hiện tốt và sớm ghi điểm trong mắt BHL, nhưng lúc đó vận may vẫn chưa đến với Mạnh Hùng, bởi chấn thương dây chằng hành hạ và anh phải tạm nghỉ để phẫu thuật, và rồi cơ hội được đứng trong đội hình của SLNA tại V-League 2012 đã bị trôi qua.
Trong cuộc đối đầu với Hà Nội.T&T ở vòng 4 V-League 2013 vừa qua, Mạnh Hùng (phải) đã chơi rất tốt
Chuẩn bị cho mùa giải 2013, SLNA đã phải chia tay trung vệ Ngọc Luận, ngoại binh nhập tịch Thierry Hoàng Phát, rồi sự sa sút phong độ của Huy Hoàng (vì tuổi tác, chấn thương) và Mạnh Hùng đã được tạo điều kiện. Mới 20 tuổi nhưng trong 4 trận đấu của SLNA tại V-League 2013, Mạnh Hùng là cầu thủ trẻ duy nhất chơi trọn vẹn 360 phút trên sân.
Bộ đôi trung vệ của SLNA mùa này là sự kết hợp giữa sức trẻ và kinh nghiệm. Trong khi Mạnh Hùng sở hữu sức mạnh, khả năng tranh chấp và những tình huống không chiến (cao 1,77m), thì cựu trung vệ của QK4 Sơn Hà lại khỏa lấp những khoảng trống còn lại bằng kinh nghiệm, khả năng phán đoán và đọc tình huống. Sau 4 vòng đấu, theo đánh giá của HLV trưởng Nguyễn Hữu Thắng, Mạnh Hùng chính là một trong những cầu thủ chơi ổn định nhất của SLNA. Và cũng theo nhà cầm quân họ Nguyễn, trong sơ đồ chiến thuật của đội bóng xứ Nghệ, Mạnh Hùng chính là người được gánh trọng trách đeo bám các ngoại binh của đối thủ và cho tới thời điểm này anh đã hoàn thành nhiệm vụ.
“Tre già thì măng mọc”, khi Huy Hoàng đang dần lùi vào quên lãng thì ngay lập tức ở SLNA đã xuất hiện người kế thừa. Mạnh Hùng với thể hình to cao, mạnh mẽ, đầy nhiệt huyết và thừa khôn ngoan, đang là chốt chặn vững chắc nơi hàng thủ của SLNA và là một chân sút phạt có hạng của bóng đá nước nhà trong tương lai. Không những thế, nếu duy trì được phong độ ổn định, Mạnh Hùng có thể được nhắm tới ở vị trí trung vệ trong màu áo của ĐT U23 Việt Nam tại SEA Games 27 diễn ra vào cuối năm nay.
