Arsenal - Hull: Tìm lại nụ cười

(0h30, 5/1) Tiếp Hull City ở FA Cup là cơ hội lớn giúp Arsenal tìm lại niềm vui sau thất bại tủi hổ ở St Mary 3 ngày trước. Nhưng đội khách với khao khát món nợ ở Wembley sẽ làm tất cả để gây khó cho đương kim vô địch giải đấu lâu đời này.

Lá thăm may rủi đã đưa Arsenal gặp lại Hull City, đội bóng họ đã đánh bại ở Wembley Stadium hồi tháng 5 để chính thức chấm dứt cơn khát danh hiệu sau 9 mùa giải trắng tay. Đối đầu với cố nhân trong tình cảnh mới bị Southampton đánh bại, hẳn Pháo thủ không mong đợi gì hơn những kỉ niệm cũ sẽ quay về. Hơn lúc nào hết, Arsenal cần thắng và phải thắng bởi ngoài việc vẫn sống sót tại 1 đấu trường mà họ còn có khả năng đua tranh- việc đi tiếp sẽ ít nhiều giúp nỗi buồn ở St Mary vơi đi phần nào.

Những cổ động viên của The Gunners hẳn vẫn chưa quên được trận chung kết FA Cup kịch tính mà thầy trò ông Wenger đã lội ngược dòng để lên ngôi. Có thể nói danh hiệu quý giá ấy đã giúp Giáo sư tiếp tục ở lại Emirates để theo đuổi những tham vọng sau bao sóng gió.

Nhưng 7 tháng sau chiếc cúp ấy, sức ép vẫn đè nặng lên cá nhân Wenger, lên các cầu thủ của ông bởi đội bóng dường như vẫn chưa thoát khỏi hình ảnh bất ổn suốt 1 thập kỉ qua. Việc để thua Southampton và bị đẩy lùi xuống vị trí thứ 6 Premier League khiến con thuyền Arsenal lại thêm một lần bị lung lay.

Arsenal cần đứng dậy ngay lập tức

Với mật độ thi đấu dày đặc cộng những thất vọng ở trận thua Southampton, chắc chắn sẽ có không ít sự thay đổi về mặt nhân sự bên phía Arsenal. Thủ thành Szczesny là cái tên đầu tiên cần nghỉ ngơi để nhường chỗ cho David Ospina. Monreal sẽ nhiều khả năng được xuất trận sau khi ngồi dự bị 3 ngày trước cùng với Walcott. Cơ hội cũng có thể đến với Campbell trong bối cảnh các tiền đạo của Arsenal là Welbeck, Sanogo, Giroud đều vắng mặt vì những lý do khác nhau.

Đối với đội khách Hull City, hiển nhiên sự ưu tiên hàng đầu của họ vẫn phải dành cho việc trụ hạng Premier League. Nhưng cũng như cuộc phiêu lưu ở FA Cup mùa giải trước, đội bóng của Steve Bruce luôn cố gắng đi xa nhất có thể bởi chỉ những giải đấu cúp mới giúp họ cơ hội đi tới trời Âu. Giống Arsenal, Hull City đang khá khó khăn về lực lượng do nhiều trụ cột bị chấn thương nên họ sẽ không dại gì căng hết sức để quyết chiến ở Emirates.

Hull có vũ khí tinh thần

Tuy nhiên, một vài cái tên quan trọng sẽ xuất hiện- ví dụ như Tom Huddlestone sau khi anh kết thúc án treo giò. Lão tướng Livermore hay tiền đạo Aluko cũng là những nhân vật đáng chú ý bên phía đội khách. Nhưng có lẽ vũ khí nguy hiểm nhất của "Những chú hổ" Hull vẫn là tâm lý thoải mái, tính máu lửa của một trận đấu cúp. Đó cũng chính là cái cách mà họ đã gây bất ngờ cho Arsenal ở trận chung kết FA Cup cũng như ở trận đấu lượt đi Premier League mùa này (cả 2 trận đều kết thúc với tỉ số 2-2 sau 90 phút).

Hồi tháng 10, Arsenal đã cần tới bàn thắng ở phút bù giờ của Welbeck để níu kéo 1 điểm ở lại Emirates. Nhắc lại để thấy sẽ không dễ cho Pháo thủ đêm nay dù họ được đánh giá cao hơn. Steve Bruce có vẻ rất hiểu cách đá của Arsenal nên dù có thể ông không tung ra đội hình mạnh nhất, Hull hoàn toàn không sợ đội chủ nhà.

Trái lại, với tinh thần đi xuống sau trận thua Southampton cộng lực lượng eo hẹp, sức ép sẽ dồn về phía Arsenal. Arsenal cần thắng được chính mình trước khi nghĩ tới đối phương.

Dự đoán tỉ số: 1-0

Đội hình dự kiến:

Arsenal: Ospina; Debuchy, Koscielny, Mertesacker, Monreal; Coquelin, Rosicky, Oxlade-Chamberlain; Cazorla, Walcott, Campbell.

Hull: McGregor; Chester, Bruce, Maguire; Elmohamady, Huddlestone, Livermore, Meyler, Brady; Aluko, Hernandez.