Một khung cảnh mở màn khác lạ
Trận khai mạc World Cup 2026 giữa Mexico và Nam Phi trên sân Azteca không chỉ đánh dấu khởi đầu cuộc đua ở bảng A, mà còn giới thiệu một nghi thức trước giờ bóng lăn hoàn toàn mới. Thay vì chỉ 11 cầu thủ đá chính đứng thành hai hàng như trước, toàn bộ 26 cầu thủ mỗi đội cùng bước ra, tập trung quanh vòng tròn giữa sân để hát quốc ca.
Hình ảnh này lặp lại trong trận Hàn Quốc gặp Cộng hòa Séc, diễn ra cùng ngày, trong bối cảnh Mexico tạm dẫn đầu bảng nhờ hiệu số tốt hơn sau khi thắng Nam Phi, còn Hàn Quốc xếp ngay phía sau với chiến thắng 2-1.
Phản ứng trái chiều từ khán đài và mạng xã hội
Trên sân, phần trình bày quốc ca được đánh giá cao. Tyla thể hiện quốc ca Nam Phi, còn Alejandro Fernandez hát quốc ca Mexico, cả hai đều nhận được sự tán thưởng. Tuy vậy, cách bố trí toàn bộ đội hình ra giữa sân lại gây tranh luận dữ dội.
Nhiều người xem bày tỏ sự khó chịu trên mạng xã hội. Có người đặt câu hỏi vì sao “cả 26 cầu thủ phải ra sân chỉ để hát quốc ca”, người khác gọi đây là “vô nghĩa”, “không cần thiết”. Một số ý kiến còn quy trách nhiệm cho nước chủ nhà chính là Mỹ, cho rằng đây là “kiểu Mỹ” áp vào World Cup.
Lý giải từ FIFA về nghi thức mới
Chủ tịch FIFA Gianni Infantino, có mặt tại Azteca trong ngày khai mạc, là người đã công bố thay đổi này từ tuần trước. Ông cho rằng khi World Cup phát triển, cách thưởng thức trận đấu cũng phải đổi theo. Việc để toàn bộ cầu thủ và tổ trọng tài đứng đối diện nhau quanh vòng tròn giữa sân trong lúc hát quốc ca được mô tả là nhằm tạo nên một khoảnh khắc gắn kết, tự hào và giàu cảm xúc cho cả tập thể.
Infantino nhấn mạnh World Cup là sân chơi của mọi cầu thủ và mọi người hâm mộ, và nghi thức trước trận mới được thiết kế để phản ánh tinh thần đó.
Nghi thức mới trong bức tranh thay đổi rộng hơn
Điều chỉnh ở phần hát quốc ca chỉ là một mảnh ghép trong loạt thay đổi của World Cup 2026. Giải đấu lần này lần đầu có 48 đội tham dự và lần đầu được tổ chức tại ba quốc gia: Canada, Mexico và Mỹ. Trên sân, mỗi hiệp có thêm một lần tạm dừng ba phút để cầu thủ bổ sung nước, và truyền hình trực tiếp không chen quảng cáo trong quãng nghỉ này.
Trong bối cảnh đó, nghi thức quốc ca với toàn bộ đội hình xuất hiện ở vòng tròn giữa sân trở thành chi tiết dễ nhận thấy nhất ngay từ những phút đầu tiên của kỳ World Cup được FIFA xác định là đang bước vào giai đoạn “liên tục đổi mới”.