Mọi thứ thay đổi quá nhanh với Carrick
Chỉ 6 tháng trước, Michael Carrick còn được tung hô như người hùng đưa MU trở lại Champions League. Giờ đây, ông phải rời Old Trafford khi đội bóng rơi xuống nhóm xuống hạng Ngoại hạng Anh.
Từ những chiến thắng trước Man City, Arsenal đến mâu thuẫn với Bruno Fernandes và quyết định sa thải ngày 12/11/2026, hành trình của Carrick là câu chuyện về một HLV từng được đặt rất nhiều kỳ vọng nhưng không thể giữ được niềm tin ấy.
Từ huyền thoại sân cỏ đến HLV đầy triển vọng
Carrick từng có 12 năm khoác áo MU, giành 5 chức vô địch Ngoại hạng Anh và Champions League 2008. Sau khi giải nghệ năm 2018, ông chuyển sang công tác huấn luyện tại Old Trafford.
Cuối năm 2021, Carrick lần đầu dẫn dắt đội một thay Ole Gunnar Solskjaer. MU thắng Villarreal 2-0, hòa Chelsea 1-1 và đánh bại Arsenal 3-2. Sau 3 trận bất bại, ông chủ động rời CLB khi Ralf Rangnick tiếp quản.
Tháng 10/2022, Carrick bắt đầu sự nghiệp HLV trưởng tại Middlesbrough. Ngay mùa đầu tiên, ông đưa đội bóng từ nhóm cuối bảng Championship lên vị trí thứ 4 và dự vòng play-off tranh suất thăng hạng.
Tuy nhiên, Middlesbrough dần sa sút, lần lượt xếp thứ 8 và thứ 10 trong 2 mùa tiếp theo. Carrick bị sa thải ngày 4/6/2025, sau khi đội bóng thua 18 trận tại Championship mùa 2024/25. Khả năng điều chỉnh chiến thuật thiếu linh hoạt của ông cũng từng bị giới chuyên môn chỉ trích.
Cuộc trở lại đầy hứa hẹn tại Old Trafford
Ngày 13/1/2026, Carrick trở lại MU thay Ruben Amorim với nhiệm vụ cứu vãn mùa giải. Ông lập tức tạo dấu ấn bằng chiến thắng 2-0 trước Man City, tiếp đó đánh bại Arsenal.
Carrick sử dụng sơ đồ 4-2-3-1, trao lại cơ hội cho Kobbie Mainoo và giúp Bruno Fernandes phát huy khả năng sáng tạo. Tiền vệ người Bồ Đào Nha cân bằng kỷ lục kiến tạo trong một mùa Ngoại hạng Anh và giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm do Hiệp hội Nhà báo Bóng đá Anh bình chọn.
Sau 16 trận, MU thắng 11, hòa 3 và thua 2. Thành tích ấn tượng giúp Carrick được bổ nhiệm chính thức ngày 22/5, với hợp đồng đến năm 2028. Khép lại mùa 2025/26, ông có 12 chiến thắng trong 17 trận dẫn dắt MU, đưa đội bóng cán đích thứ 3 Ngoại hạng Anh và giành vé dự Champions League.
Giám đốc bóng đá Jason Wilcox công khai ca ngợi Carrick, trong khi các cầu thủ cũng dành cho ông sự ủng hộ mạnh mẽ. Mainoo thậm chí tuyên bố sẵn sàng chiến đấu hết mình vì người thầy.
Từ chiến thắng đến khủng hoảng
Bước sang mùa 2026/27, mọi chuyện đảo chiều nhanh chóng. MU không còn duy trì được lối chơi hiệu quả, hàng thủ liên tục mắc sai lầm và hàng công gặp khó trước những đối thủ tổ chức phòng ngự chặt chẽ.
Thất bại 1-4 trước Como tại Champions League ngày 21/10 trở thành bước ngoặt nghiêm trọng. MU thủng lưới ngay phút thứ 2, trong khi hệ thống pressing hoạt động thiếu đồng bộ, để đối thủ dễ dàng triển khai bóng.
Theo thống kê của Opta, MU thực hiện 443 lần gây áp lực cường độ cao, trong đó 227 lần bên phần sân đối phương. Riêng Bruno Fernandes có 99 lần gây áp lực, gồm 70 lần bên phần sân Como và 41 lần ở 1/3 cuối sân, dù bị thay ra ở phút 67.
Vấn đề nằm ở cách phối hợp. Bruno nhiều lần lao lên áp sát nhưng không nhận được sự hỗ trợ cần thiết. Como dễ dàng chuyền bóng thoát pressing, đồng thời khai thác những khoảng trống phía sau hàng tiền vệ MU.
Bruno Fernandes công khai bất đồng với Carrick
Sau thất bại tại Italy, đội trưởng MU chỉ trích quyết định không pressing một kèm một của ban huấn luyện. Bruno cho rằng toàn đội cần mạnh dạn gây sức ép hơn, thay vì để đối phương thoải mái cầm bóng.
Carrick đáp lại rằng MU đã thử pressing theo người trong hiệp 2 và vẫn nhận bàn thua. Ông nhấn mạnh rằng bất kể sử dụng chiến thuật nào, cầu thủ cũng phải tích cực di chuyển cả khi tấn công lẫn phòng ngự.
Cuộc tranh luận khiến mối quan hệ giữa HLV và đội trưởng trở thành tâm điểm chú ý. Trước đó, Lisandro Martínez cũng công khai chỉ trích ban lãnh đạo MU, khiến tình hình nội bộ thêm căng thẳng.
Tuy nhiên, chưa có bằng chứng xác nhận cầu thủ MU cố tình chống đối hoặc tìm cách khiến Carrick mất việc. Những bất đồng được công khai chủ yếu liên quan đến cách tổ chức chiến thuật và trách nhiệm của từng cá nhân.
Carrick bất lực khi MU lao dốc
Trận thua Bournemouth 0-3 ngay tại Old Trafford tiếp tục đẩy Carrick đến sát nguy cơ bị sa thải.
MU sau đó có những thời điểm thi đấu đầy quyết tâm, nổi bật là màn ngược dòng thắng Roma 3-2 dù bị dẫn trước 2 bàn. Trận cuối cùng dưới thời Carrick, đội bóng hòa Aston Villa 4-4 sau khi 2 lần bị dẫn cách biệt.
Dẫu vậy, những nỗ lực ấy không thể che lấp thành tích nghèo nàn. MU chỉ thắng 1 trong 11 trận gần nhất. Tại Ngoại hạng Anh, đội giành vỏn vẹn 8 điểm sau 10 vòng, đứng thứ 18 trên 20 đội, kém vị trí an toàn 1 điểm. Ở Champions League, họ xếp thứ 17 vòng phân hạng.
Từ đội bóng trở lại nhóm dẫn đầu, MU rơi xuống cuộc chiến trụ hạng chỉ sau vài tháng.
Người từng ủng hộ Carrick quyết định chia tay ông
Jason Wilcox, người từng đề xuất trao hợp đồng dài hạn cho Carrick, tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong cuộc đánh giá tương lai HLV này. Ông làm việc cùng Giám đốc điều hành Omar Berrada trước khi trình phương án lên Sir Jim Ratcliffe.
Sáng 12/11, Carrick vẫn đến trung tâm huấn luyện Carrington trước khi được thông báo quyết định chấm dứt hợp đồng. MU khẳng định cần thay đổi HLV để theo đuổi những mục tiêu của CLB.
Carrick phải chịu trách nhiệm về sự sa sút trên sân, đặc biệt là khả năng tổ chức phòng ngự và điều chỉnh lối chơi khi đối thủ đã tìm ra cách khắc chế MU. Nhưng cách ban lãnh đạo đặt niềm tin tuyệt đối vào ông rồi nhanh chóng thay đổi quan điểm cũng đáng được xem xét.
Tại Middlesbrough, Carrick từng khởi đầu thành công trước khi mất việc vì thành tích đi xuống. Kịch bản tương tự lặp lại ở Old Trafford, lần này với sức ép lớn hơn nhiều.
Điều cay đắng là Carrick từng được xem như giải pháp cho cuộc khủng hoảng sau thời Amorim. Đến lúc ông ra đi, MU lại phải tìm người giải quyết chính những vấn đề mà Carrick chưa thể khắc phục.