Một gương mặt mới, 2 phiên bản tính cách
Buổi ra mắt chính thức tại St James’ Park của Matthias Jaissle diễn ra khá nhẹ nhàng. Huấn luyện viên 38 tuổi đi quanh phòng họp báo, bắt tay từng người, nói chuyện nhỏ nhẹ và giữ vẻ điềm tĩnh. Hình ảnh ấy khác hẳn con người thường thấy của ông bên đường biên, nơi Jaissle liên tục di chuyển trong khu kỹ thuật, phản ứng mạnh với diễn biến trận đấu và không ngại trao đổi với trọng tài.
Jaissle thừa nhận mình là người giàu cảm xúc khi trận đấu bắt đầu. Ông nói vui rằng ở Saudi Arabia, khu vực dành cho huấn luyện viên dài hơn nên nếu đeo thiết bị đo quãng đường, số liệu chắc chắn sẽ rất cao. Sang Ngoại hạng Anh, Jaissle biết mình phải chú ý hơn đến giới hạn khu kỹ thuật, nhưng không có ý định thay đổi tính cách. Ông chỉ muốn kiểm soát tốt hơn mà vẫn giữ nguyên nguồn năng lượng bên đường biên.
Phong cách bóng đá: chủ động và cường độ cao
Jaissle không dành nhiều thời gian để trình bày những khái niệm chiến thuật cầu kỳ. Ông mô tả thứ bóng đá mình muốn xây dựng bằng những đặc điểm rõ ràng: chủ động, cường độ cao, quyết liệt, triển khai nhanh theo chiều dọc và cuối cùng phải mang lại kết quả.
Đó cũng là một trong những lý do ông nhanh chóng nhận lời Newcastle khi Giám đốc điều hành David Hopkinson và Giám đốc thể thao Ross Wilson liên hệ. Khi ấy, Jaissle vẫn đang chuẩn bị mùa giải mới cùng Al Ahli, đội bóng ông vừa giúp vô địch AFC Champions League Elite năm thứ 2 liên tiếp. Newcastle phải trả khoảng 9,4 triệu bảng tiền bồi thường để đưa ông về St James’ Park theo hợp đồng 4 năm.
Trận giao hữu thắng Valencia 2-1 là cơ hội đầu tiên để Jaissle thử nghiệm ý tưởng mới. Nick Woltemade tiếp tục được sử dụng theo hướng lùi thấp hơn một trung phong cắm thông thường, tham gia kết nối tuyến giữa với hàng công. Đây vốn là khu vực cầu thủ cao 1,98 m cảm thấy thoải mái nhất, bởi điểm mạnh của anh nằm ở kỹ thuật, khả năng giữ bóng và phối hợp hơn là đứng cố định trong khu vực cấm địa.
Bỏ quá khứ, tìm lại Woltemade
Woltemade là một trong những bài toán Jaissle muốn giải quyết sớm. Bản hợp đồng kỷ lục của Newcastle từng khởi đầu tốt sau khi đến từ Stuttgart nhưng sa sút dần trong mùa đầu tiên. Anh kết thúc World Cup 2026 mà không tạo được ảnh hưởng như kỳ vọng.
Jaissle muốn bắt đầu lại từ hiện tại. Thay vì đóng khung Woltemade bằng những đánh giá cũ, ông tập trung tìm vị trí và cách chơi giúp tiền đạo người Đức phát huy kỹ thuật xử lý bóng, khả năng lùi xuống phối hợp và di chuyển giữa các tuyến.
Jaissle có thêm một nguồn tham khảo rất gần với Woltemade là Sebastian Hoeneß. Hai người từng làm việc cùng nhau ở hệ thống trẻ RB Leipzig, còn Hoeneß chính là huấn luyện viên giúp Woltemade bùng nổ tại Stuttgart. Dù vậy, Jaissle nhấn mạnh ông muốn tự đánh giá từng cầu thủ sau quá trình làm việc trực tiếp, thay vì để những nhận xét có sẵn quyết định cách sử dụng họ.
Khoảng trống thủ lĩnh sau 3 thương vụ lớn
Thách thức lớn hơn nằm ở cấu trúc phòng thay đồ. Newcastle đã mất Anthony Gordon, Sandro Tonali và mới nhất là Bruno Guimarães. Đội trưởng mùa trước gia nhập Arsenal với giá 75 triệu bảng, sau khi bày tỏ mong muốn tìm thử thách mới. Jaissle thừa nhận hàng loạt cuộc chia tay khiến Newcastle thiếu đi một lượng đáng kể kinh nghiệm và cá tính.
Malick Thiaw mang băng đội trưởng trong trận gặp Valencia, nhưng Jaissle chưa vội xác định thủ quân lâu dài. Ông muốn quan sát cách các cầu thủ phản ứng trong giai đoạn chuẩn bị và xem ai sẵn sàng bước lên nhận thêm trách nhiệm.
Newcastle cũng đang tìm kinh nghiệm trên thị trường chuyển nhượng. Pierre-Emile Højbjerg và João Palhinha đều được nhắc đến trong danh sách tăng cường tuyến giữa. Với Højbjerg, Newcastle đã có động thái tiếp cận nhưng chưa đạt được thỏa thuận. Jaissle để Ross Wilson cùng bộ phận tuyển dụng xử lý các cuộc thương lượng, còn bản thân tập trung vào đội hình hiện tại.
Thời gian ít, công việc nhiều
Jaissle đến Newcastle khi mùa giải mới đã rất gần. Ông tiếp quản đội trong chuyến tập huấn tại La Manga và chỉ có khoảng 3 tuần để đưa những nguyên tắc mới vào một đội hình vừa trải qua nhiều biến động.
Ông không muốn sử dụng quỹ thời gian hạn chế như một lời bào chữa. Cách Jaissle đặt vấn đề khá đơn giản: xử lý việc quan trọng nhất của hôm nay, rồi chuyển sang nhiệm vụ của ngày mai. Newcastle vẫn có mục tiêu dài hạn, nhưng trước mắt phải xây dựng từng phần trong một đội hình đã mất nhiều trụ cột.
Sự đón nhận của người hâm mộ giúp Jaissle có khởi đầu dễ chịu hơn. Sau chiến thắng 2-1 trước Valencia, cổ động viên Newcastle đã chế lời Yes Sir, I Can Boogie thành bài hát dành riêng cho huấn luyện viên mới. Jaissle thừa nhận ông đã mỉm cười khi nghe bài hát và rất ấn tượng với cách người dân chào đón mình trong những ngày đầu tại thành phố.
Newcastle vẫn còn các trận giao hữu với Everton, Bayer Leverkusen và Strasbourg trước khi tiếp Liverpool tại St James’ Park ngày 23/8 ở vòng mở màn Ngoại hạng Anh. Jaissle chưa có nhiều thời gian, nhưng những ngày đầu đã xác định khá rõ hướng đi: tăng cường độ chơi bóng, tìm lại phong độ cho những cầu thủ đang sa sút và bổ sung kinh nghiệm cho một đội hình vừa mất hàng loạt thủ lĩnh.