Vòng 4 Cúp Liên đoàn: Đại gia gặp khó, ai sẽ đi tiếp?

Ruud Gullit cho rằng Manchester United sa sút về thành tích và cũng không còn sức hút như trước với những cầu thủ, HLV hàng đầu. Kể từ chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa 2012/13, một trong những đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh dần tụt lại khi cục diện giải đấu thay đổi mạnh.

Thời hoàng kim ngày càng xa

Sau khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu, MU không còn thường xuyên xuất hiện trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Đội bóng vẫn giành Cúp Liên đoàn 2023 và Cúp FA 2024, nhưng chưa thể trở lại vị thế cạnh tranh ngôi đầu.

Mùa này, MU tiếp tục khởi đầu khó khăn. Sau 4 vòng Ngoại hạng Anh, đội bóng của Michael Carrick mới có 1 chiến thắng, giành 4 điểm và đứng thứ 13 trên bảng xếp hạng.

Những cầu thủ hàng đầu đang ở các đối thủ

Gullit cho rằng những cầu thủ hàng đầu của Ngoại hạng Anh hiện tập trung nhiều ở Liverpool, Chelsea, Arsenal và Manchester City. Theo ông, MU đã tụt lại trong cuộc đua giành những cầu thủ chất lượng từ khoảng 5–6 năm trước.

Hệ quả là nhiều cầu thủ mà MU cần hiện nằm trong đội hình các đối thủ cạnh tranh. Gullit cho rằng chất lượng nhân sự hiện tại khiến đội chủ sân Old Trafford gặp khó khi muốn đua vô địch với những CLB mạnh nhất giải.

MU không còn là điểm đến mặc định

Gullit cũng nhấn mạnh bóng đá Anh đã thay đổi rất nhiều so với giai đoạn Sir Alex còn dẫn dắt MU. Ngày càng có nhiều CLB sở hữu nguồn lực tài chính lớn, đủ khả năng chi mạnh để mua cầu thủ và mời những HLV hàng đầu.

Theo Gullit, các cầu thủ hàng đầu muốn làm việc với những nhà cầm quân giỏi nhất, trong khi Manchester United hiện không còn là lựa chọn mặc định như trước. Ông cho rằng đội chủ sân Old Trafford cần thêm thời gian để sắp xếp lại đội hình, nâng chất lượng nhân sự và từng bước trở lại vị thế cạnh tranh chức vô địch Ngoại hạng Anh.

Riccardo Calafiori bước vào mùa giải mới cùng Arsenal với phong độ cao. Anh ghi bàn chỉ sau 24 giây trước Manchester City ở Community Shield, chơi nổi bật tại Ngoại hạng Anh và có tên trong danh sách đề cử Cầu thủ hay nhất giải tháng 8. Sau 2 mùa làm quen với Arsenal, hậu vệ người Italy đang trở thành một mắt xích quan trọng trong đội hình của Mikel Arteta.

Calafiori ngày càng được Arteta tin dùng

Gia nhập Arsenal năm 2024, Calafiori phải cạnh tranh quyết liệt cho vị trí bên hành lang trái. Tuy nhiên, anh đang nhận được nhiều cơ hội từ Arteta ở đầu mùa này.

Trong 2 trận Ngoại hạng Anh đầu tiên của tháng 8, Calafiori có 2 kiến tạo và cùng Arsenal giữ sạch lưới cả 2 trận. Sau 4 vòng, anh cũng nằm trong nhóm hậu vệ có phong độ tốt của đội bóng thành London. Việc được sử dụng thường xuyên giúp Calafiori củng cố vị trí trong kế hoạch của Arteta.

Đóng góp tốt ở cả phòng ngự lẫn tấn công

Điểm mạnh của Calafiori nằm ở khả năng chơi linh hoạt. Anh phòng ngự chắc chắn, hỗ trợ tấn công tốt và thường xuyên di chuyển từ hành lang trái vào trung lộ khi Arsenal kiểm soát bóng.

Khả năng tham gia tấn công cũng mang đến thêm lựa chọn cho đội bóng. Tại Community Shield, Calafiori chỉ cần 24 giây để mở tỷ số trước Manchester City, đặt nền móng cho chiến thắng 3-0 của Arsenal. Sang Ngoại hạng Anh, anh tiếp tục đóng góp bằng 2 kiến tạo trong 2 vòng đầu.

Phù hợp với yêu cầu của Arteta

Trong hệ thống của Arsenal, hậu vệ biên phải đáp ứng nhiều nhiệm vụ từ phòng ngự, triển khai bóng đến hỗ trợ tấn công. Calafiori đang thích nghi tốt với những yêu cầu đó.

Anh xử lý bóng gọn gàng, chọn vị trí hợp lý và có thể thay đổi vị trí tùy theo cách Arsenal triển khai thế trận. Sự ổn định ở đầu mùa giúp Calafiori có nhiều cơ hội cạnh tranh suất đá chính, dù Arteta vẫn sở hữu những lựa chọn khác ở hàng thủ.

Nếu duy trì phong độ hiện tại, Calafiori sẽ tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong mùa giải mà Arsenal phải bảo vệ chức vô địch Ngoại hạng Anh và cạnh tranh trên nhiều đấu trường.

Chức vô địch Campeones Cup 2026 cùng Inter Miami mang về thêm một chiếc cúp cho Lionel Messi, đồng thời nâng tổng số danh hiệu trong sự nghiệp của anh lên 48. Ở tuổi 39, tiền đạo người Argentina vẫn tiếp tục bổ sung thành tích vào bộ sưu tập đồ sộ từ cấp câu lạc bộ đến đội tuyển quốc gia.

Messi tiếp tục giành danh hiệu cùng Inter Miami

Tại Inter Miami, Messi đã bổ sung Leagues Cup, MLS Supporters' Shield, MLS Cup và giờ là Campeones Cup vào bộ sưu tập danh hiệu. Trong trận tranh Campeones Cup 2026 tại Nu Stadium, Inter Miami đánh bại Cruz Azul 2-0, còn Messi trực tiếp góp dấu giày vào cả 2 bàn thắng với 1 pha lập công và 1 kiến tạo.

Bàn mở tỷ số cũng là pha lập công thứ 100 của Messi cho Inter Miami. Anh đạt cột mốc này sau 115 lần ra sân trên mọi đấu trường kể từ khi gia nhập đội bóng Mỹ năm 2023.

Bộ sưu tập đồ sộ từ Barcelona đến Paris

Trước khi sang Mỹ, Messi đã giành phần lớn danh hiệu trong sự nghiệp cùng Barcelona. Anh có 10 chức vô địch La Liga, 7 Cúp Nhà vua Tây Ban Nha, 8 Siêu cúp Tây Ban Nha, 4 Champions League, 3 Siêu cúp châu Âu và 3 FIFA Club World Cup.

Sau khi chuyển tới Paris Saint-Germain, Messi tiếp tục giành 2 chức vô địch Ligue 1 và 1 Siêu cúp Pháp trước khi rời châu Âu vào năm 2023.

Đỉnh cao trong màu áo Argentina

Ở cấp đội tuyển, Messi đã sở hữu gần như trọn bộ những danh hiệu lớn. Anh cùng Argentina vô địch World Cup 2022, Copa America 2021 và 2024, đồng thời giành Finalissima 2022.

Trước đó, Messi từng vô địch U20 World Cup năm 2005 và giành huy chương vàng Olympic Bắc Kinh 2008. Campeones Cup 2026 trở thành danh hiệu mới nhất trong sự nghiệp, đưa tổng số cúp của anh lên 48 theo cách thống kê chính thức của MLS.

Thất bại 1-2 trước Argentina ở bán kết World Cup biến mùa hè rực rỡ của tuyển Anh thành ký ức nhói buốt. Đội bóng của Thomas Tuchel sau đó giành hạng ba với chiến thắng 6-4 trước Pháp, nhưng cú sụp đổ ở Atlanta vẫn ám ảnh HLV người Đức. Tuchel thừa nhận tuyển Anh đã rơi vào trạng thái mà ông gọi là “chờ chết”, khi đội không giữ được bóng và cũng không còn phòng ngự tốt như trước.

Từ thế chủ động đến tâm lý chỉ mong giữ tỷ số

Tuchel kể lại bước ngoặt tâm lý đến sau một pha phản công của Argentina, bị Djed Spence chặn lại bằng một pha xoạc bóng. Anh dẫn trước nhờ bàn của Anthony Gordon ở phút 55, nhưng sau đó cả đội dần lùi sâu và chuyển sang tâm lý chỉ mong bảo toàn lợi thế. Tuchel nói các học trò bắt đầu đá như thể trận đấu chỉ còn 4 phút, trong khi thực tế vẫn còn khoảng 30 phút.

Những phương án từng được chuẩn bị kỹ như triển khai bóng từ tuyến dưới, đưa bóng vòng qua vị trí của Messi, đưa bóng sang một biên rồi đảo cánh, duy trì thế trận bên phần sân Argentina đều biến mất.

Argentina dồn toàn lực tấn công

Trong khi Anh đánh mất quyền kiểm soát, Argentina chuyển sang thứ bóng đá mà Tuchel gọi là “f*-it football”, chơi với tâm thế không còn gì để mất và dồn toàn lực lên phía trước. Họ rút một tiền vệ phòng ngự để tăng thêm cầu thủ tấn công, sau đó còn thay một trung vệ bằng tiền vệ.

Có thời điểm Argentina triển khai theo cấu trúc 3-1-6, với 2 cầu thủ chạy cánh, 2 tiền đạo và Messi dồn lên phía trước. Những điều chỉnh nhân sự liên tiếp theo hướng tăng cường tấn công khiến Anh vật lộn trong khối 4-4-2 vốn không còn giữ được sự chắc chắn.

Quyết định chuyển sang 5 hậu vệ

Tuchel thừa nhận khoảnh khắc then chốt đến ngay trước thời điểm nghỉ uống nước, khi Argentina tạo ra một cơ hội lớn và Jordan Pickford phải cứu thua. Ông nghĩ Anh “sẽ không sống sót” nếu tiếp tục như cũ, khi đội không giữ được bóng và khối 4-4-2 cũng không còn phòng ngự hiệu quả.

Việc Anh từng kết thúc 2 trận gặp Mexico và Na Uy với sơ đồ 5 hậu vệ khiến ông chọn lại phương án ấy. Tuchel chuyển sang 5-3-2 rồi 5-4-1, tin rằng cách bố trí này giúp đội kiểm soát tốt hơn chiều rộng sân và có thêm người ở trung tâm để chống những quả tạt của Argentina.

Vết sẹo Tuchel phải mang theo

Quyết định đó bị chỉ trích dữ dội, nhưng Tuchel khẳng định ông chỉ cố giúp đội, không làm bất cứ điều gì vì cái tôi. Ông nói nếu Anh giữ bóng ổn định hơn, ông đã không thay đổi cấu trúc mà sẽ thực hiện những điều chỉnh theo hướng tấn công.

Giờ đây, Tuchel gọi thất bại ấy là “vết sẹo” của riêng mình. Ông thừa nhận phải sống với quyết định đó và không ai đau hơn bản thân mình. Với Tuchel, mọi giả định về việc Anh có thể thắng nếu lựa chọn phương án khác đều không thể có câu trả lời chắc chắn.

Jesus cho thấy giá trị của mình

Gabriel Jesus tiếp tục ghi điểm trong màu áo Barcelona khi góp 1 bàn vào chiến thắng 7-2 trước Racing Santander ở vòng 6 La Liga. Tiền đạo Brazil vào sân phút 69 thay Raphinha và chỉ mất 10 phút để lập công, nâng tỷ số lên 6-2.

Đó là bàn thắng thứ 2 của Jesus cho Barca sau pha lập công trước Feyenoord tại Champions League. Ở tuổi 29, anh đang tạo ảnh hưởng bằng thứ vũ khí quen thuộc của một tiền đạo dày dạn kinh nghiệm, chọn chỗ tốt, xử lý nhanh và dứt điểm gọn.

Một nhịp là đủ

Bàn thắng đến ở phút 79. Lamine Yamal nhận bóng bên phải rồi đưa vào trung lộ cho Jesus. Tiền đạo Brazil có mặt ở chính giữa vòng cấm, mở người rất nhanh trước khi đặt lòng chân phải đưa bóng lên góc cao bên phải khung thành. Pha dứt điểm gọn đến mức hàng thủ Racing gần như không có thời gian áp sát, còn thủ môn cũng không kịp phản ứng. Dữ liệu trận đấu xác nhận Yamal là người kiến tạo và Jesus ghi bàn bằng chân phải từ trung tâm vòng cấm.

Cái hay của Jesus nằm ở cách anh giải quyết tình huống. Không cần thêm một nhịp giữ bóng, không cố sút thật mạnh, anh chỉ chỉnh thân người rồi đưa bóng vào góc hiểm. Với một trung phong, đó là kiểu xử lý được tích lũy qua nhiều năm thi đấu đỉnh cao. Khoảng trống trong vòng cấm thường chỉ xuất hiện rất ngắn, người có kinh nghiệm sẽ biết khi nào phải sút ngay.

Hai bàn, hai cách kết thúc

Trước Racing, Jesus dùng chân phải. Ở bàn đầu tiên cho Barca trước Feyenoord, anh lại ghi bàn bằng một pha đánh đầu ngược chỉ khoảng 2 phút sau khi vào sân. Hai bàn thắng khác nhau hoàn toàn về cách thực hiện, nhưng đều có chung một nét, Jesus không cần nhiều chạm để đưa bóng vào lưới.

Đó cũng là phẩm chất Barca đang cần. Hansi Flick sở hữu nhiều cầu thủ có khả năng tạo đột biến như Yamal, Raphinha, Dani Olmo hay Karim Adeyemi. Khi những cầu thủ này kéo giãn hàng thủ hoặc đưa bóng vào khu vực cấm địa, Jesus chỉ cần chọn đúng vị trí và xử lý phần cuối cùng. Anh không phải nhận bóng quá nhiều hay tự tạo cơ hội từ xa.

Kinh nghiệm bắt đầu phát huy

Gabriel Jesus đã có nhiều năm chơi bóng tại Premier League trong màu áo Man City và Arsenal. Anh từng ra sân 236 trận cho Man City, ghi 95 bàn và có 45 kiến tạo. Với Arsenal, tiền đạo Brazil có 123 trận, 32 bàn cùng 22 kiến tạo trước khi chuyển sang Barca.

Quãng thời gian dài ở bóng đá Anh, cộng thêm kinh nghiệm tại Champions League và đội tuyển Brazil, giúp Jesus hiểu rõ cách di chuyển trong vòng cấm. Sau những chấn thương khiến sự nghiệp bị ngắt quãng, anh không còn dựa quá nhiều vào tốc độ hay những pha đi bóng dài như trước. Cách chơi hiện tại thiên về chọn vị trí, làm tường, di chuyển ngắn và tận dụng cơ hội.

Barca có thêm một phương án khác

Barca thắng Racing với 69% thời lượng kiểm soát bóng, thực hiện 29 cú dứt điểm và có 9 lần sút trúng đích. Đội bóng của Flick đã ghi 32 bàn chỉ sau 6 vòng La Liga và toàn thắng cả 6 trận. Trong một hàng công đang đạt hiệu suất rất cao, Jesus không cần trở thành nhân vật trung tâm ngay lập tức.

Anh chỉ cần tiếp tục làm tốt điều mình đã làm trước Feyenoord và Racing, vào sân, tìm khoảng trống và kết thúc tình huống thật nhanh. Với Jesus lúc này, “gừng càng già càng cay” nằm ở chính những pha bóng tưởng như đơn giản như thế.