Vòng tứ kết Carabao Cup năm nay hứa hẹn nhiều kịch tính khi các ông lớn như Arsenal, Chelsea và Man City đều đã xác định được đối thủ. Crystal Palace, sau chiến thắng ấn tượng 3-0 trước Liverpool ngay tại Anfield, sẽ phải đối đầu Arsenal trên sân Emirates. Đây là thử thách lớn cho Palace, bởi Arsenal đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh và vừa thắng Palace 1-0 ở vòng 9.

Man City, ứng viên sáng giá cho chức vô địch, sẽ tiếp Brentford trên sân nhà. Dù từng gặp khó trước “Bầy ong” ở Ngoại hạng Anh, đoàn quân của Pep Guardiola vẫn được đánh giá cao hơn. Newcastle, nhà đương kim vô địch, cũng có lợi thế sân nhà khi tiếp Fulham.

Đáng chú ý, Cardiff City là đại diện duy nhất ngoài Ngoại hạng Anh góp mặt ở tứ kết, đối đầu Chelsea trên sân nhà. Sự xuất hiện của Cardiff mang lại làn gió mới cho giải đấu vốn thường bị thống trị bởi các “ông lớn”. Các trận tứ kết sẽ diễn ra từ ngày 16/12, hứa hẹn nhiều bất ngờ và cảm xúc.

Trong trận đấu FA Cup trên sân Emirates hồi tháng 1, Arsenal đã không tuân thủ quy định khi chỉ cấp cho Manchester United 7.956 vé, thấp hơn hơn 1.000 vé so với mức 15% tổng số vé phát hành mà điều 192 của luật FA Cup yêu cầu. Dù Arsenal viện dẫn lý do an toàn và hạn chế không gian khán đài, hội đồng kỷ luật FA vẫn xác định đội bóng thành London đã vi phạm và áp dụng mức phạt 500.000 bảng. Tuy nhiên, khoản phạt này sẽ được hoãn thi hành nếu Arsenal cam kết tuân thủ nghiêm ngặt quy định về phân bổ vé ở các vòng FA Cup tiếp theo.

Việc hạn chế vé khiến nhiều cổ động viên Man United không thể góp mặt trong trận cầu kịch tính, nơi Quỷ đỏ vượt qua Arsenal 5-3 trên loạt luân lưu sau khi hòa 1-1 trong 120 phút. Bruno Fernandes mở tỷ số, Gabriel gỡ hòa, và dù Arsenal có cơ hội quyết định trên chấm phạt đền, Martin Odegaard lại không thắng được thủ môn Altay Bayindir. Joshua Zirkzee ghi bàn quyết định, giúp Man United tiến vào vòng 4 trước khi dừng bước ở vòng 5.

Song song đó, Arsenal đang lên kế hoạch mở rộng sân Emirates với chi phí khoảng 500 triệu bảng, nâng sức chứa lên hơn 70.000 chỗ. Dự án này không chỉ giúp Emirates trở thành sân lớn nhất London mà còn giải quyết danh sách chờ vé mùa vượt 100.000 người, đồng thời tăng doanh thu cho câu lạc bộ.