Một vụ xử, nhiều tầng lo lắng
Manchester City đang đứng trước giai đoạn nhạy cảm nhất kể từ khi Ngoại hạng Anh công bố 115 cáo buộc vào tháng 2/2023. Ngày 25/9, hàng loạt nguồn tin lớn cho biết hội đồng độc lập đã kết luận 114 trong 115 cáo buộc được chứng minh. Tuy nhiên, án phạt chưa được quyết định, Man City dự kiến kháng cáo và bản thân câu lạc bộ khẳng định toàn bộ quy trình vẫn chưa kết thúc.
Sự việc vì thế chưa có điểm dừng cuối cùng, nhưng mức độ nghiêm trọng đã khiến cả giới điều hành bóng đá, người cũ của Man City và các câu lạc bộ đối thủ bắt đầu tính tới những hệ quả rộng hơn.
Bernstein đau vì thành công bị phủ bóng
David Bernstein, chủ tịch Man City giai đoạn 1998-2003, thừa nhận ông cảm thấy “hoàn toàn tệ hại” và bị sốc khi nghe thông tin về kết luận của hội đồng.
Điều khiến ông buồn nhất là quãng thời gian thành công lớn của Man City giờ bị đặt dưới một lớp nghi ngờ. Bernstein đã theo dõi câu lạc bộ khoảng 70 năm và từng góp phần đưa đội bóng thoát khỏi giai đoạn khó khăn trước khi kỷ nguyên hiện tại bắt đầu.
Ông không muốn đoán trước án phạt. Tuy nhiên, Bernstein nói nếu sau kháng cáo các kết luận vi phạm vẫn được giữ nguyên, một khoản tiền phạt đơn thuần sẽ không đủ. Theo ông, biện pháp xử lý khi ấy phải nghiêm khắc hơn.
Nỗi lo về một vụ việc kéo dài thêm
Một vấn đề khác là thời gian. Phiên điều trần kết thúc từ tháng 12/2024 nhưng phải đến tháng 9/2026 mới xuất hiện thông tin về kết luận ban đầu.
Bernstein muốn quá trình kháng cáo được xử lý nhanh, bởi việc kéo dài thêm nhiều năm sẽ khiến Man City tiếp tục thi đấu trong tình trạng bất định và đồng thời gây tổn hại cho hình ảnh của bóng đá Anh.
Christian Purslow cũng nhìn thấy nguy cơ tương tự. Cựu lãnh đạo Liverpool và Aston Villa cho rằng Man City gần như chắc chắn sẽ phản đối các kết luận bất lợi, còn quá trình tiếp theo có thể kéo dài đáng kể.
Vấn đề vì thế không dừng ở việc City sẽ chịu hình phạt nào, mà còn nằm ở thời điểm bóng đá Anh thực sự có được một kết quả cuối cùng.
Người hâm mộ cũng bị đặt trong trạng thái chờ đợi
Bộ trưởng Văn hóa Anh Lisa Nandy mô tả đây là một thời điểm không tốt đối với bóng đá nói chung và cho rằng người hâm mộ Man City có lý do để lo lắng.
Bà nhấn mạnh điều các cổ động viên cần nhất là sự bảo đảm rằng luật lệ được áp dụng công bằng, nhất quán và một quyết định đúng đắn cuối cùng sẽ được đưa ra.
Áp lực này đặc biệt lớn với người hâm mộ City. Họ không tham gia vào các quyết định tài chính bị điều tra nhưng lại phải sống cùng những tranh luận về tính hợp lệ của thành tích câu lạc bộ trong nhiều năm qua.
Các câu lạc bộ khác bắt đầu tính tới bồi thường
Hệ quả của vụ việc còn có thể lan sang những đội bóng khác. Một số câu lạc bộ Ngoại hạng Anh đã tìm tư vấn pháp lý để xem xét khả năng yêu cầu bồi thường nếu kết quả cuối cùng xác định những vi phạm của City gây thiệt hại trực tiếp cho họ.
Các trường hợp tiềm năng có thể liên quan tới suất dự cúp châu Âu, tiền thưởng, vị trí trên bảng xếp hạng hoặc những lợi ích thương mại bị mất trong giai đoạn các cáo buộc bao phủ.
Hiện chưa có xác nhận về một làn sóng đơn kiện chính thức, nhưng chỉ riêng việc các đội bắt đầu chuẩn bị về mặt pháp lý đã cho thấy vụ việc có thể mở thêm một mặt trận khác sau khi quy trình kỷ luật kết thúc.
Án phạt vẫn là phần chưa có lời giải
Ngoại hạng Anh chưa công bố phán quyết, còn Man City nhấn mạnh quy trình vẫn tiếp diễn và nhiều phần quan trọng chưa hoàn tất.
Khung quy định cho phép áp dụng nhiều hình thức xử lý nếu kết luận bất lợi được giữ nguyên, từ phạt tiền, trừ điểm tới loại khỏi giải. Nhưng chưa có án phạt cụ thể nào được quyết định.
Vì vậy, những kiện cáo vừa qua chưa phải dấu chấm hết cho mọi thứ. Nó mới mở sang giai đoạn tiếp theo, nơi Man City chuẩn bị kháng cáo, các đối thủ cân nhắc quyền lợi pháp lý và toàn bộ Ngoại hạng Anh tiếp tục chờ một kết quả có hiệu lực cuối cùng.