Alvarez sẽ có thể là tâm điểm ở trận chiến tới
Atletico Madrid sẽ tiếp đón Barcelona lúc 3h00 ngày 9/11, trong trận đấu có thể quyết định ngôi đầu La Liga sau vòng 12. Với Julián Álvarez, đây còn là cuộc đối đầu đặc biệt khó xử.
Tiền đạo người Argentina phải tìm cách đánh bại đội bóng anh từng khao khát gia nhập trong mùa hè, nhưng không được Atletico chấp thuận ra đi.
Giấc mơ Barcelona dang dở
Hồi tháng 6, Álvarez công khai mong muốn rời Atletico để thực hiện giấc mơ của mình. Barcelona là điểm đến được anh ưu tiên, nhưng ban lãnh đạo đội bóng thành Madrid kiên quyết từ chối đàm phán.
CEO Miguel Ángel Gil Marín tuyên bố Atletico sẽ không bán Álvarez cho Barcelona trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Đội bóng thậm chí không chấp nhận những đề nghị trị giá 100 triệu, 150 triệu hay 200 triệu euro. Hợp đồng của tiền đạo 26 tuổi còn thời hạn đến năm 2030, với điều khoản giải phóng lên tới 500 triệu euro.
Mâu thuẫn chuyển nhượng khiến quan hệ giữa Álvarez và người hâm mộ rạn nứt. Trong trận hòa Villarreal 2-2 ngày 23/8, anh bị CĐV Atletico la ó ngay trên sân Metropolitano. Sau khi thị trường chuyển nhượng đóng cửa, Álvarez buộc phải ở lại và tìm cách lấy lại niềm tin.
Phong độ chưa đáp ứng kỳ vọng
Álvarez cũng chưa có phong độ tốt tại La Liga mùa này. Sau 11 vòng, anh mới ra sân 7 trận, trong đó có 2 lần đá chính, thi đấu tổng cộng 328 phút, ghi 1 bàn và có 1 kiến tạo. Bàn thắng duy nhất đến trong chiến thắng 1-0 trước Deportivo ngày 24/10.
Những thống kê ấy càng khiến cuộc đối đầu Barcelona trở nên nhạy cảm. Atletico đang đứng thứ 2 với 28 điểm, chỉ kém đối thủ 2 điểm. Đội bóng của Diego Simeone ghi 22 bàn và thủng lưới 8 lần, trong khi Barcelona dẫn đầu với 30 điểm, ghi tới 46 bàn và nhận 12 bàn thua.
Atletico cần chiến thắng để vượt lên dẫn đầu. Nhưng trước hàng công đang đạt hiệu suất hơn 4 bàn mỗi trận của Barcelona, họ cũng cần các tiền đạo tận dụng tốt những cơ hội tạo ra.
Nếu Álvarez chơi dưới sức, chuyện gì sẽ xảy ra?
Giả sử Álvarez bỏ lỡ một cơ hội ghi bàn quyết định, chuyền hỏng trong tình huống phản công hoặc thi đấu mờ nhạt khiến Atletico thất bại, những tranh cãi có thể lập tức xuất hiện.
Với một cầu thủ bình thường, đó có thể đơn giản là trận đấu không tốt. Nhưng Álvarez lại từng muốn khoác áo chính đối thủ mà Atletico sắp chạm trán. Những CĐV đã la ó anh hồi hè có thể tiếp tục nghi ngờ sự tận tâm của tiền đạo Argentina.
Dù vậy, phong độ kém không đồng nghĩa với việc cầu thủ cố tình thi đấu dưới sức. Álvarez chắc chắn không muốn Atletico thất bại theo cách này. Chính hoàn cảnh chuyển nhượng nhạy cảm mới khiến những sai lầm chuyên môn của anh dễ bị nhìn nhận theo hướng tiêu cực.
Ngược lại, nếu Álvarez ghi bàn giúp Atletico đánh bại Barcelona, đó sẽ là cơ hội tuyệt vời để anh hàn gắn quan hệ với người hâm mộ. Một màn trình diễn xuất sắc trước đội bóng từng muốn gia nhập có thể giúp tiền đạo Argentina khẳng định sự chuyên nghiệp và giành lại vị trí quan trọng trong kế hoạch của Simeone.
Trớ trêu ở chỗ, Álvarez càng chơi hay, Atletico càng có lý do giữ chân anh. Còn nếu tiếp tục gây thất vọng, áp lực từ khán đài Metropolitano sẽ lớn hơn.
Đêm chủ nhật tới, Álvarez phải đối diện nghịch lý khó xử. Anh cần đánh bại Barcelona để bảo vệ tương lai tại Atletico, dù đó chính là đội bóng mà anh từng tìm mọi cách để được khoác áo.