Những mất mát quan trọng trong đội hình
Manchester City sẽ bước vào trận đấu với Newcastle United mà không có hai tiền vệ chủ chốt là Rodri và Mateo Kovacic. Trong buổi họp báo trước trận, huấn luyện viên Pep Guardiola xác nhận: "Tất cả mọi người đều khỏe mạnh, ngoại trừ Kovacic và Rodri." Đây là thông tin khiến người hâm mộ The Citizens không khỏi lo lắng, bởi cả hai đều đóng vai trò then chốt trong lối chơi của đội bóng. Rodri, người đang gặp vấn đề về đùi, là mắt xích không thể thay thế ở tuyến giữa, trong khi Kovacic cũng phải ngồi ngoài do chấn thương mắt cá chân.
Ảnh hưởng đến tham vọng của Man City
Sự vắng mặt của hai tiền vệ này là đòn giáng mạnh vào tham vọng bám đuổi Arsenal trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Man City đang có phong độ cao với bốn chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, nhưng việc thiếu vắng Rodri và Kovacic chắc chắn sẽ ảnh hưởng lớn đến khả năng kiểm soát bóng và tổ chức lối chơi. Guardiola thừa nhận: "Rodri đang có những bước tiến tích cực. Cậu ấy biết rằng chúng tôi phải dành thời gian thực sự để hồi phục cả về mặt tinh thần và thể chất."
Thử thách tại St James' Park
Dù Man City từng có thành tích tốt trên sân St James' Park, nhưng lần này, thử thách sẽ khó khăn hơn rất nhiều khi lực lượng không còn mạnh nhất. Guardiola nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giành chiến thắng để tiếp tục cuộc đua vô địch, đồng thời đặt niềm tin vào các cầu thủ còn lại sẽ biết cách vượt qua khó khăn trước Newcastle.