Trận thua PSG và giới hạn chịu đựng
Thất bại trước Paris Saint-Germain tại vòng 1/8 Champions League trở thành một trong những thời điểm tệ nhất của Chelsea mùa 2025/26. Đội bóng London thua 2-5 ở lượt đi tại Paris rồi tiếp tục thất bại 0-3 trên sân Stamford Bridge, khép lại cặp đấu với tổng tỷ số 2-8. Đó không phải nguyên nhân duy nhất gây ra cuộc khủng hoảng, nhưng nó khiến những vấn đề âm ỉ trong đội bóng lộ ra mạnh hơn.
Sự bất mãn của người hâm mộ thực tế đã xuất hiện từ trước. Đến cuối mùa, Chelsea đứng thứ 10 Ngoại hạng Anh với 52 điểm sau 38 trận, không giành vé dự cúp châu Âu. Những cuộc phản đối nhằm vào BlueCo ngày càng lớn, còn các trụ cột như Enzo Fernández và Marc Cucurella cũng công khai đặt dấu hỏi về hướng đi của câu lạc bộ.
Tiếng nói phản đối xuất hiện ngay trong phòng thay đồ
Sau trận thua PSG, Enzo thừa nhận chưa biết mình có tiếp tục ở Chelsea hay không. Không lâu sau, anh còn nói đội bóng đã mất bản sắc, cấu trúc và định hướng kể từ khi Enzo Maresca rời ghế HLV vào tháng 1.
Cucurella cũng cho rằng Chelsea phải trả giá vì đội hình thiếu kinh nghiệm, đồng thời đặt dấu hỏi về quyết định chia tay Maresca. Những phát biểu từ 2 cầu thủ có ảnh hưởng lớn khiến sức ép lên ban lãnh đạo tăng thêm.
Cả 2 cuối cùng đều rời Stamford Bridge trong mùa hè. Cucurella chuyển sang Real Madrid, còn Enzo gia nhập Manchester City với giá 125 triệu bảng vào ngày cuối kỳ chuyển nhượng. Hai cuộc chia tay ấy trở thành một phần trong quá trình thay đổi sâu rộng của Chelsea sau mùa giải thất vọng.
Ban lãnh đạo thừa nhận cần điều chỉnh
Behdad Eghbali công khai thừa nhận Chelsea chưa làm đúng mọi thứ. Ông cho rằng đội bóng cần bổ sung thêm những cầu thủ đã trưởng thành về chuyên môn, thay vì tiếp tục đặt phần lớn nguồn lực vào những tài năng trẻ cần nhiều năm phát triển.
Chelsea vẫn giữ niềm tin vào các trụ cột còn lại. Moisés Caicedo ký hợp đồng mới đến 2033, João Pedro cam kết tới 2034 sau mùa giải ghi 20 bàn trên mọi đấu trường và được người hâm mộ bình chọn là cầu thủ hay nhất đội.
Nhưng sự thay đổi lớn nhất nằm ở cách xây dựng đội hình. Chelsea không còn chỉ tìm những cầu thủ trẻ có tiềm năng tăng giá, mà bắt đầu đưa thêm kinh nghiệm và cá tính vào phòng thay đồ.
Xabi Alonso và nhiệm vụ xây lại tập thể
Xabi Alonso được bổ nhiệm theo hợp đồng 4 năm và bắt đầu công việc từ ngày 1/7. Chelsea đánh giá cao năng lực lãnh đạo, cá tính và kinh nghiệm của HLV người Tây Ban Nha, trong bối cảnh người tiền nhiệm Liam Rosenior mất dần sự ủng hộ từ phòng thay đồ trước khi bị sa thải.
Alonso đặt sự gắn kết và tinh thần tập thể ngang với chiến thuật. Ông muốn cầu thủ tin tưởng nhau, giữ được bình tĩnh trong thời điểm khó khăn và hình thành một nhóm có khả năng tự đứng vững khi trận đấu diễn biến bất lợi.
Điều này đặc biệt quan trọng với Chelsea. Mùa 2024/25, đội bóng có đội hình xuất phát trẻ nhất lịch sử Ngoại hạng Anh, trung bình 24 tuổi 36 ngày. Sang mùa kế tiếp, tuổi trung bình của đội vẫn thuộc mức thấp nhất giải và những vấn đề về kỷ luật, khả năng xử lý thời điểm khó khăn liên tục xuất hiện.
Kinh nghiệm được đưa trở lại Stamford Bridge
Thị trường chuyển nhượng hè 2026 thể hiện rõ sự thay đổi. Jordan Henderson và Danny Welbeck cập bến với tổng cộng 863 trận kinh nghiệm tại Ngoại hạng Anh. Emiliano Martínez mang tới một thủ môn từng vô địch World Cup, trong khi Maxence Lacroix bổ sung kinh nghiệm phòng ngự đã được kiểm chứng tại giải.
Morgan Rogers lại thuộc nhóm cầu thủ còn trẻ nhưng đã có nhiều mùa thi đấu ở Ngoại hạng Anh và trở thành tuyển thủ Anh. Chelsea vì thế không từ bỏ hoàn toàn kế hoạch đầu tư vào cầu thủ trẻ, mà cố tạo sự cân bằng tốt hơn giữa tiềm năng và kinh nghiệm.
Điều chỉnh mô hình thay vì phá bỏ tất cả
Chelsea vẫn tin vào việc chiêu mộ tài năng trẻ, ký hợp đồng dài hạn và phát triển giá trị cầu thủ. Những bản hợp đồng như Geovany Quenda, Marco Palestra hay Valentin Barco chứng minh hướng đi ấy chưa biến mất.
Thứ thay đổi là tỷ trọng. Sau một mùa giải kết thúc ở vị trí thứ 10, bị PSG loại với tổng tỷ số 2-8 và chứng kiến phòng thay đồ mất ổn định, Chelsea chấp nhận rằng một tập thể trẻ cần thêm những cầu thủ từng trải và những cá tính đủ mạnh để giữ đội đứng vững trong thời điểm khó khăn.
Alonso hiện có nhiệm vụ biến sự điều chỉnh đó thành kết quả. Chelsea đã thay HLV, thay nhiều cầu thủ và thay cả cách tuyển quân. Phần còn lại nằm trên sân, nơi những vấn đề từng kéo họ xuống vị trí thứ 10 phải được giải quyết bằng một đội bóng ổn định hơn, kỷ luật hơn và gắn kết hơn.