Nhật Bản: Vững vàng vị thế đầu tàu châu Á
Nhật Bản tiếp tục khẳng định vị thế số một của bóng đá châu Á khi là đội đầu tiên giành vé dự World Cup 2026. Đội tuyển này sở hữu lối chơi kỷ luật, tổ chức tốt cùng dàn cầu thủ dày dạn kinh nghiệm châu Âu như Minamino, Wataru Endo hay Takefusa Kubo. Khả năng phòng ngự phản công sắc bén giúp Nhật Bản luôn là đối thủ khó chịu, đặc biệt khi họ từng đánh bại Brazil, Ghana và Bolivia ở các trận giao hữu gần đây. Ở bảng F, Nhật Bản sẽ đối đầu Hà Lan, một đại diện châu Âu từ vòng play-off và Tunisia. Với phong độ hiện tại, “Samurai Xanh” hoàn toàn có thể đặt mục tiêu vượt qua vòng bảng.
Hàn Quốc: Bảng đấu vừa sức, kỳ vọng tiến xa
Hàn Quốc tiếp tục là trụ cột của bóng đá châu Á với lối chơi giàu thể lực, tốc độ và pressing mạnh mẽ. Dù Son Heung-min đã qua thời đỉnh cao, anh vẫn là đầu tàu bên cạnh Lee Kang-in, Hwang Hee-chan và Kim Min-jae. Đội tuyển xứ kim chi rơi vào bảng A với chủ nhà Mexico, Nam Phi và một đại diện châu Âu từ vòng play-off. Đây là bảng đấu được đánh giá vừa sức, mở ra cơ hội lớn để Hàn Quốc tiến sâu nếu duy trì được sự ổn định và bản lĩnh vốn có.
Úc, Iran và Saudi Arabia: Những thử thách không nhỏ
Úc không còn mạnh như trước nhưng vẫn giữ được bản lĩnh và lối chơi thực dụng. Đội bóng của HLV Tony Popovic có thể cạnh tranh suất đi tiếp ở bảng D với Mỹ, Paraguay và một đội châu Âu từ play-off. Iran, với lối đá kỹ thuật và quyết tâm cao, sẽ phải cạnh tranh quyết liệt với Bỉ và Ai Cập ở bảng G. Trong khi đó, Saudi Arabia gặp khó khi phải đối đầu Tây Ban Nha và Uruguay tại bảng H, khiến cơ hội vượt qua vòng bảng của họ bị đặt dấu hỏi lớn.
Qatar, Uzbekistan, Jordan và Iraq: Những ẩn số và thử thách lớn
Qatar dù có kinh nghiệm từ World Cup 2022 nhưng vẫn bị đánh giá thấp hơn các đối thủ châu Âu và Nam Mỹ ở bảng B. Uzbekistan và Jordan lần đầu góp mặt, mang đến tinh thần chiến đấu mới mẻ nhưng thiếu kinh nghiệm và đẳng cấp, đặc biệt khi phải đối đầu các ông lớn như Bồ Đào Nha, Colombia, Argentina hay Algeria. Nếu vượt qua play-off, Iraq cũng sẽ phải chạm trán những đối thủ vượt trội như Pháp, Na Uy và Senegal, khiến khả năng tạo bất ngờ là rất thấp.