Trong 27 năm dẫn dắt MU, Sir Alex Ferguson từng làm việc với hàng loạt ngôi sao lớn như Eric Cantona, Ryan Giggs, Paul Scholes, David Beckham hay Wayne Rooney. Tuy nhiên, khi đánh giá về tài năng thiên bẩm, chiến lược gia huyền thoại người Scotland vẫn dành vị trí cao nhất cho Cristiano Ronaldo, cầu thủ ông đưa về Old Trafford từ Sporting CP năm 2003.
Từ tài năng trẻ đến Quả bóng vàng
Ronaldo gia nhập MU vào mùa hè 2003 khi mới 18 tuổi, với mức phí chuyển nhượng 12,24 triệu bảng. Thời điểm ấy, cầu thủ người Bồ Đào Nha gây ấn tượng nhờ tốc độ, kỹ thuật cá nhân và khả năng đi bóng lắt léo. Dưới sự dẫn dắt của Ferguson, anh dần hoàn thiện khả năng dứt điểm, nâng cao thể lực và trở thành một trong những cầu thủ tấn công xuất sắc nhất thế giới.
Đỉnh cao trong giai đoạn đầu khoác áo MU đến ở mùa giải 2007/08, khi Ronaldo ghi 42 bàn trên mọi đấu trường, giúp đội bóng vô địch Ngoại hạng Anh và Champions League. Anh ghi 31 bàn tại giải quốc nội, giành danh hiệu Vua phá lưới và Chiếc giày vàng châu Âu. Những màn trình diễn xuất sắc giúp Ronaldo giành Quả bóng vàng đầu tiên trong sự nghiệp vào năm 2008.
Trong 6 mùa giải đầu tiên tại Old Trafford, Ronaldo ghi 118 bàn sau 292 trận ở Ngoại hạng Anh, giành 3 chức vô địch quốc nội liên tiếp. Sau khi chuyển đến Real Madrid năm 2009, anh tiếp tục gặt hái thành công và nâng tổng số chức vô địch Champions League trong sự nghiệp lên 5 lần.
Ferguson đánh giá Ronaldo cao nhất
Trong cuốn tự truyện xuất bản tháng 10/2013, Ferguson khẳng định Ronaldo là cầu thủ có tài năng thiên bẩm xuất sắc nhất mà ông từng huấn luyện. Nhà cầm quân người Scotland đánh giá cậu học trò người Bồ Đào Nha vượt lên trên nhiều ngôi sao lớn từng thi đấu dưới quyền mình tại MU.
Ferguson cũng nhấn mạnh vai trò của đội bóng trong quá trình phát triển sự nghiệp Ronaldo. Ông tự hào khi chứng kiến tiền đạo người Bồ Đào Nha trưởng thành tại sân tập Carrington, đồng thời ghi nhận những đóng góp của anh trong việc giúp MU tìm lại lối chơi tấn công hấp dẫn và giành những danh hiệu lớn.
Scholes và Giggs được đặt gần Ronaldo nhất
Trong số những cầu thủ từng dẫn dắt, Ferguson cho rằng Paul Scholes và Ryan Giggs là 2 người có thể đứng gần Ronaldo nhất. Ông đặc biệt đánh giá cao sự bền bỉ, tính chuyên nghiệp và phong độ ổn định của bộ đôi này trong suốt khoảng 2 thập kỷ cống hiến cho MU.
Giggs nổi bật với tốc độ, kỹ thuật và khả năng duy trì phong độ qua nhiều thế hệ cầu thủ. Trong khi đó, Scholes được đánh giá cao nhờ khả năng chuyền bóng, nhãn quan chiến thuật và những cú sút xa nguy hiểm.
Ronaldo lại gây ấn tượng với Ferguson bởi tài năng thiên bẩm cùng quá trình phát triển vượt bậc. Từ một cầu thủ chạy cánh giàu kỹ thuật, anh vươn lên thành ngôi sao hàng đầu thế giới. Chính hành trình ấy khiến Ferguson luôn dành cho Ronaldo sự đánh giá đặc biệt trong số những học trò từng khoác áo MU.