Cột mốc lần đầu vượt qua vòng loại trực tiếp
Trên sân Arlington, Ai Cập lần đầu tiên trong lịch sử vượt qua một trận thuộc vòng loại trực tiếp World Cup khi đánh bại Australia 4-2 trên chấm phạt đền, sau khi hòa 1-1 trong 120 phút. Đây là kỳ World Cup thứ tư của họ, và chiến thắng này khép lại chuỗi chờ đợi kéo dài từ lần thua Hungary ở vòng 16 đội năm 1934.
Bàn thắng sớm của Emam Ashour ở phút 13 đặt Ai Cập vào thế dẫn trước trong trận đấu đánh dấu lần đầu họ góp mặt ở vòng đấu loại trực tiếp. Australia bước vào trận với mục tiêu giành chiến thắng đầu tiên ở vòng knock-out sau hai lần thất bại trước đó.
Bản lĩnh trên chấm 11m và vai trò của Salah
Ở loạt sút luân lưu, Ai Cập thực hiện thành công cả bốn lượt. Mohamed Salah chọn cách bấm bóng nhẹ vào giữa khung thành, còn Hossam Abdelmaguid thực hiện cú sút quyết định. Phía Australia, Harry Souttar và Lucas Herrington sút hỏng, khiến đội bóng này dừng bước với thành tích 0-3 ở các trận knock-out World Cup.
Salah chia sẻ anh cảm nhận rõ trách nhiệm của một cầu thủ đàn anh và chỉ quyết định thực hiện cú bấm bóng ở thời điểm rất sát khi bước lên chấm phạt đền. Anh nói thêm không chắc đây có phải là kỳ World Cup cuối cùng của mình hay không, nên đã chọn cách dứt điểm đó. Trước trận, anh cũng nhấn mạnh với đồng đội rằng World Cup là sân khấu lớn nhất trong sự nghiệp của họ.
Biến cố với Mohamed Hany và kỷ lục phản lưới
Trận đấu trở nên căng thẳng hơn khi hậu vệ Mohamed Hany có pha phản lưới, giúp Australia gỡ hòa 1-1. Đây là bàn phản lưới thứ 13 tại giải, vượt qua kỷ lục 12 bàn phản lưới ở World Cup 2018. Hany trước đó từng phản lưới trong trận hòa 1-1 với Bỉ ở vòng bảng.
Tình huống này đến chỉ ít phút sau khi Hany nằm sân khá lâu sau pha va chạm với tiền vệ Connor Metcalfe gần khung thành Ai Cập. Đồng đội lập tức gọi hỗ trợ y tế, đội ngũ bác sĩ vào sân kiểm tra chấn động cho anh, cáng được chuẩn bị sẵn nhưng không phải sử dụng và Hany tiếp tục thi đấu.
Quyết định thay thủ môn và cái kết cho Australia
Ngay trước loạt sút luân lưu, huấn luyện viên Tony Popovic rút thủ môn trẻ Patrick Beach, người đã có nhiều pha cứu thua ấn tượng trong trận, để đưa thủ môn kỳ cựu Mathew Ryan vào sân. Ryan, 34 tuổi, bước vào trận đấu thứ 105 trong màu áo đội tuyển trong bối cảnh Beach mới chỉ có trận thứ sáu cho Australia.
Dù vậy, sự thay đổi này không giúp Australia xoay chuyển kết quả. Ai Cập tỏ ra vững vàng hơn trên chấm phạt đền và giành quyền đi tiếp, chờ gặp đội thắng trong cặp đấu giữa Argentina và Cape Verde.