Trung tâm của một đội bóng ưa tốc độ
Barcelona của Hansi Flick đang sở hữu nhiều cầu thủ có xu hướng đẩy trận đấu lên tốc độ cao như Lamine Yamal, Raphinha, Anthony Gordon hay Fermín López. Trong một tập thể giàu năng lượng như vậy, Rodri mang tới một kiểu ảnh hưởng khác: giữ bóng chắc, chọn thời điểm chuyền lên và giúp đội không bị cuốn vào những pha tấn công quá vội.
Điều đó thể hiện rõ trong chiến thắng 5-0 trên sân Valencia ở vòng 4 La Liga. Đây là lần đầu Rodri đá chính cho Barcelona. Anh chơi 62 phút nhưng nhanh chóng trở thành một trong những cầu thủ quan trọng nhất ở khu trung tuyến.
Rodri giúp Barcelona chơi chắc hơn
Rodri thường xuyên lùi thấp để nhận bóng từ hàng thủ, mở góc chuyền rồi tìm cách đưa bóng vượt qua lớp áp sát đầu tiên. Khi không có phương án rõ ràng, anh giữ bóng và đưa đội trở lại trạng thái ổn định thay vì cố chuyền lên bằng mọi giá.
Đây là điều Barcelona cần trong một trận đấu mà các cầu thủ phía trên luôn muốn tăng tốc.
Sau chiến thắng 5-0, Flick thậm chí nhấn mạnh đội bóng không cần tiếp tục lao lên tấn công trong mọi tình huống khi tỷ số đã an toàn. Ông muốn các học trò kiểm soát trận đấu tốt hơn và tiết kiệm năng lượng. Rodri chính là mẫu tiền vệ phù hợp với yêu cầu ấy.
Sự kết nối với Pedri
Lần đầu Rodri và Pedri đá chính cùng nhau cho Barcelona cũng mang lại tín hiệu tích cực.
Pedri hoạt động cao hơn và tự do hơn, trong khi Rodri thường giữ vị trí thấp để hỗ trợ triển khai bóng. Khi cần, 2 người vẫn có thể đổi khu vực hoạt động để tạo thêm lựa chọn chuyền.
Sau trận, Pedri thừa nhận anh cảm thấy rất thoải mái khi chơi cạnh Rodri. Tiền vệ 23 tuổi đặc biệt đánh giá cao việc đồng đội hiếm khi để mất bóng và tin sự kết nối giữa 2 người sẽ tiếp tục tốt lên khi có thêm thời gian thi đấu cùng nhau.
Những con số của Rodri
Rodri thực hiện 83 đường chuyền trước Valencia và đưa bóng tới đúng địa chỉ 81 lần, đạt tỷ lệ khoảng 98%.
Anh hoàn thành cả 5 đường chuyền dài, có 9 đường chuyền vào 1/3 cuối sân và 6 lần thu hồi bóng. Rodri còn tạo ra 1 cơ hội và thắng 1 trong 2 pha tranh chấp dưới đất.
Khả năng tham gia tấn công của anh cũng để lại dấu ấn. Phút 55, Rodri băng vào đón quả phạt góc và đánh đầu đưa bóng trúng xà ngang, suýt có bàn thắng trong lần đầu đá chính.
Quan trọng hơn, anh chỉ cần 62 phút để dẫn đầu Barcelona về số đường chuyền chính xác với 81 lần, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác trong trận.
Khởi nguồn cho bàn thứ 3
Vai trò của Rodri còn xuất hiện trong bàn nâng tỷ số lên 3-0. Anh đoạt lại bóng ở khu vực giữa sân và giúp Barcelona lập tức chuyển sang phản công.
Pha bóng sau đó được Fermín López đưa vào vòng cấm để Raphinha dứt điểm thành bàn. Rodri không phải người kiến tạo chính thức, nhưng việc anh giành lại quyền kiểm soát là điểm khởi đầu giúp Barcelona tấn công khi Valencia chưa kịp tổ chức lại đội hình.
Đây là kiểu đóng góp phù hợp với Rodri: không cần trực tiếp ghi bàn hay kiến tạo vẫn có thể quyết định cách một tình huống phát triển.
Flick có thêm một thủ lĩnh ở tuyến giữa
Hansi Flick dành nhiều lời khen cho Rodri sau trận. Ông đánh giá những quyết định của tiền vệ Tây Ban Nha đều có mục đích rõ ràng và đặc biệt nhấn mạnh vai trò thủ lĩnh của anh cả trên sân lẫn trong phòng thay đồ.
Flick đồng thời nhắc tới Marc Bernal. Tiền vệ 19 tuổi vào thay chính Rodri ở phút 62 và tiếp tục được HLV đánh giá cao. Với một cầu thủ giàu kinh nghiệm như Rodri xuất hiện trong đội, Bernal có thêm một hình mẫu trực tiếp để quan sát trong quá trình phát triển.
Barcelona đã có đủ tốc độ và khả năng tạo đột biến ở phía trên. Rodri mang tới phần còn thiếu: một cầu thủ biết khi nào phải đẩy bóng nhanh, khi nào cần giữ lại và khi nào phải kéo đội trở về trạng thái kiểm soát. Sau trận đầu tiên đá chính, vai trò ấy đã bắt đầu hiện ra rất rõ.