Trọng tâm nằm ở một khoảnh khắc
Manchester City thắng Manchester United 1-0 tại Old Trafford, nhưng câu chuyện lớn nhất của trận derby không nằm ở thế trận hay việc đội khách phải chơi thiếu người. Tất cả tập trung vào bàn thắng của Erling Haaland ở phút 60, tình huống ban đầu bị bắt việt vị rồi được VAR công nhận. Vài giờ sau trận đấu, Pro Ref thừa nhận quyết định đó là sai.
Haaland thực tế không việt vị. Công nghệ bán tự động xác định anh vẫn đứng trên hậu vệ cuối cùng khoảng 3 cm. Vấn đề nằm ở Enzo Fernández. Tiền vệ Man City ở vị trí việt vị, lao người đánh đầu dù không chạm bóng, qua đó ảnh hưởng trực tiếp tới Lisandro Martínez và khiến thủ môn Senne Lammens phải chuẩn bị cho khả năng Fernández chạm bóng.
Theo luật, như vậy là đủ để xác định lỗi việt vị.
VAR nhìn đúng Haaland nhưng bỏ quên Fernández
Howard Webb giải thích Matt Donohue đã tập trung gần như toàn bộ sự chú ý vào việc xác định Haaland có việt vị hay không. Sau khi thấy tiền đạo Man City đứng hợp lệ, VAR tiếp tục xem lại pha bóng nhưng chỉ chú ý tới việc Fernández có chạm bóng hay không.
Âm thanh được công bố cho thấy Donohue liên tục xác nhận Fernández không chạm bóng rồi kết luận bàn thắng hợp lệ.
Đó chính là điều Webb gọi là “tầm nhìn đường hầm”. VAR tìm đúng câu trả lời cho Haaland nhưng không đánh giá đầy đủ hành động của Fernández. Việc anh lao vào bóng khiến Martínez không thể di chuyển bình thường để cản phá, đồng thời tác động tới cách Lammens chuẩn bị cho tình huống.
Webb khẳng định bàn thắng đáng lẽ phải bị hủy.
Quy trình hỗ trợ cũng thất bại
Sai sót không dừng ở Donohue. Webb nhấn mạnh khi một VAR bị cuốn quá sâu vào một chi tiết, những thành viên còn lại phải giúp người điều khiển chính nhìn lại toàn bộ tình huống.
Điều đó đã không xảy ra.
Trọng tài chính Michael Oliver không được mời ra màn hình để tự đánh giá mức độ ảnh hưởng của Fernández. VAR kết thúc quá trình kiểm tra và yêu cầu thay đổi quyết định trên sân từ việt vị thành bàn thắng.
Sau trận, Pro Ref liên hệ trực tiếp với Manchester United để thừa nhận lỗi. Cơ quan trọng tài cũng cung cấp âm thanh và hình ảnh của quá trình xử lý cho câu lạc bộ, đồng thời mở cuộc rà soát nội bộ.
Matt Donohue và trợ lý VAR Blake Antrobus bị rút khỏi nhiệm vụ cho tới sau đợt tập trung đội tuyển.
Carrick và Rooney đều không chấp nhận cách giải thích
Michael Carrick phản ứng mạnh sau trận. HLV Manchester United cho rằng việc một cầu thủ lao vào bóng cách khung thành chỉ vài mét mà vẫn bị xem là không ảnh hưởng tới tình huống là cách diễn giải rất đáng lo.
Ông còn đặt vấn đề về hiệu quả của VAR khi trọng tài đã có thêm nhiều màn hình, nhiều người hỗ trợ và nhiều lớp kiểm tra nhưng vẫn bỏ sót một lỗi dễ nhận ra.
Wayne Rooney cũng chỉ trích gay gắt hơn. Cựu tiền đạo MU nói anh đã quá chán với VAR, cho rằng công nghệ đang làm mất cảm xúc của bóng đá và việc không nhận ra ảnh hưởng của Fernández là khó hiểu.
Webb vẫn bảo vệ thẻ đỏ Foden
Webb lại đồng tình với quyết định khác trong cùng trận. Phil Foden bị truất quyền thi đấu ở phút 23 sau khi đá mạnh vào phần thân trên Bruno Fernandes.
Trước đó, Fernandes có cú đá mang tính bực tức vào Foden. Webb cho rằng hành động của đội trưởng MU đáng nhận thẻ vàng nhưng chưa đủ lực và mức độ hung bạo để trở thành thẻ đỏ.
VAR cũng không được phép can thiệp chỉ để đề nghị trọng tài rút thẻ vàng.
Vì vậy, Pro Ref bảo vệ quyết định đuổi Foden nhưng thừa nhận sai hoàn toàn ở bàn thắng của Haaland. Một trận derby chỉ có 1 bàn thắng cuối cùng lại được quyết định bởi chính tình huống mà cơ quan trọng tài sau đó xác nhận lẽ ra không được công nhận.