Kể từ khi tiếp quản Real Madrid, Xabi Alonso đã khẳng định triết lý không ai được đảm bảo suất đá chính, và ông thực sự biến lời nói thành hành động. Những quyết định táo bạo như để Vinicius Junior hay Trent Alexander-Arnold dự bị, hoặc kéo Rodrygo sang cánh trái, cho thấy Alonso không ngần ngại thay đổi để tìm ra bộ khung tối ưu.
Dù vậy, nhìn lại thời gian dẫn dắt Leverkusen, Alonso vẫn có xu hướng sử dụng đội hình ổn định. Tại Bernabeu, ông đã xác lập bộ khung với 7 cái tên chủ chốt như Courtois, Huijsen, Carreras, Tchouameni, Valverde, Guler và Mbappe. Những vị trí còn lại là cuộc cạnh tranh khốc liệt, khiến nhiều cầu thủ chất lượng như Alaba, Asencio hay Fran Garcia phải ngồi dự bị.
Alonso lý giải: “Tôi đã nói chuyện với tất cả, và họ đều biết mình sẽ có cơ hội. Vì sẽ có lúc chúng tôi phải chơi 3 trận một tuần.” Tuy nhiên, thực tế cho thấy, với dàn cầu thủ xuất sắc hiện tại, không phải ai cũng dễ dàng chen chân vào đội hình chính, bất chấp tiềm năng hay kinh nghiệm.