Khởi đầu nhiều kỳ vọng
Mùa hè 2023, Chelsea quyết định bỏ ra hơn 30 triệu bảng để đưa Nicolas Jackson từ Villarreal về Stamford Bridge. Khi ấy, tiền đạo người Senegal được ca ngợi là mẫu trung phong hiện đại: cao lớn, tốc độ, khả năng gây áp lực liên tục lên hàng thủ đối phương. Ở tuổi 21, Jackson được kỳ vọng sẽ trở thành mảnh ghép cho cuộc tái thiết đầy tham vọng của The Blues.
Phong độ thất thường và điểm yếu chí mạng
Dẫu sở hữu tiềm năng, Jackson nhanh chóng bộc lộ hạn chế ở khâu dứt điểm. Anh bỏ lỡ quá nhiều cơ hội mười mươi, khiến hiệu suất ghi bàn thấp hơn hẳn so với kỳ vọng. Mùa giải 2024/25, hình ảnh Jackson càng trở nên tệ hại khi anh nhận tới hai thẻ đỏ, khiến Chelsea chịu thiệt thòi lớn trong những trận then chốt. Trong con mắt người hâm mộ, Jackson từ “niềm hy vọng” biến thành “chân gỗ”, biểu tượng của sự phung phí cơ hội.
Chelsea thay đổi hướng đi
Trong bối cảnh hàng công khát bàn thắng, ban lãnh đạo Chelsea không còn kiên nhẫn. Hè 2025, họ mạnh tay chiêu mộ João Pedro từ Brighton và Liam Delap từ Ipswich Town với tổng phí gần 90 triệu bảng. Pedro mang tới sự sáng tạo và kỹ thuật, trong khi Delap được kỳ vọng trở thành “sát thủ vòng cấm” đúng nghĩa. So với họ, Jackson tụt lại phía sau và bị gạt khỏi danh sách thi đấu ở những vòng gần nhất. Điều này cho thấy vị trí của anh tại Stamford Bridge đang lung lay dữ dội.
Một quyết định khắc nghiệt nhưng cần thiết?
Vẫn còn những ý kiến bênh vực Jackson. Ở tuổi 23, anh đã ghi 17 bàn ngay mùa đầu tiên tại Ngoại hạng Anh – thành tích không tệ với một cầu thủ trẻ. Chuyên gia Paul Merson thậm chí cảnh báo Chelsea có thể hối tiếc nếu bán anh quá sớm. Tuy vậy, Stamford Bridge là môi trường khắc nghiệt, nơi tiềm năng không đủ, mà hiệu quả tức thì mới được ưu tiên.
Ngã rẽ đã hiện hữu
Chelsea giờ đã chọn con đường mới để cải thiện sức mạnh hàng công. Với Jackson, tương lai nhiều khả năng sẽ được định đoạt ở kỳ chuyển nhượng hè này. Anh buộc phải rời đi để tìm một sân khấu khác, nơi có thể chứng minh rằng mình không chỉ là “người thừa” tại Stamford Bridge, mà vẫn còn là một tiền đạo giàu tiềm năng nếu được đặt trong môi trường phù hợp.