Mốc thời gian được ấn định
Chấn thương bắp chân phải của Neymar được xác định xảy ra ngày 17 tháng 5 trong trận Santos thua Coritiba. Từ thời điểm đó, Santos tính toán một liệu trình hồi phục kéo dài hai tuần, kết thúc vào ngày 31 tháng 5, với kỳ vọng anh có thể trở lại tập luyện ngay sau đó.
Khi lên tuyển Brazil và được kiểm tra lại, kết quả cho thấy Neymar bị rách cơ mức độ 2, cần ít nhất hai tuần nghỉ ngơi. Mốc thời gian này trùng với tính toán ban đầu của Santos, nhưng lại rất sát với lịch thi đấu của đội tuyển tại World Cup.
Những trận đấu Neymar chắc chắn bỏ lỡ
Với chấn thương hiện tại, Neymar sẽ không thể góp mặt trong hai trận giao hữu trước thềm World Cup: gặp Panama tại Brasília vào Chủ nhật và gặp Ai Cập ở Cleveland ngày 5 tháng 6. Đây là quãng thời gian anh tiếp tục tuân thủ phác đồ điều trị và hồi phục dưới sự phối hợp giữa đội ngũ y tế Santos và Liên đoàn bóng đá Brazil.
Việc vắng mặt ở các trận khởi động khiến Neymar không có cơ hội làm nóng trong môi trường thi đấu thực tế, trong khi các đồng đội đang hoàn thiện lối chơi cho giải đấu trên đất Mỹ, Canada và Mexico.
Trận Morocco và ranh giới kịp – không kịp
Trận mở màn World Cup của Brazil gặp Morocco tại sân MetLife ngày 13 tháng 6 trở thành cột mốc then chốt. Nếu Neymar hồi phục đúng như dự kiến của Santos, anh có thể trở lại tập luyện từ cuối tháng 5, nhưng quãng thời gian từ lúc tập lại đến khi thi đấu chính thức là rất ngắn.
Santos vẫn bày tỏ sự tin tưởng vào khả năng kịp thời gian của Neymar, dựa trên kinh nghiệm nhiều năm theo dõi quá trình hồi phục của anh. Tuy vậy, khả năng ra sân ở trận đầu tiên vẫn được mô tả là bỏ ngỏ, khi mọi thứ phụ thuộc vào đáp ứng thực tế của cơ bắp chân phải trong những ngày cuối cùng trước giải.
Dự phòng từ quy định của FIFA
Trong bối cảnh Neymar là trụ cột nhưng vừa trở lại sau chấn thương dây chằng chéo hồi tháng 10 năm 2023, quy định của FIFA trở thành một lớp an toàn cho đội tuyển Brazil. Đội bóng có quyền thay thế một cầu thủ trong danh sách World Cup cho tới một ngày trước trận ra quân.
Dù vậy, việc Neymar vẫn được giữ trong danh sách 26 cầu thủ cho thấy Brazil chấp nhận đặt cược vào khả năng anh kịp bình phục, ít nhất là cho phần còn lại của giải nếu không thể đá trận mở màn.