Dự đoán tỷ số 
Một thành phố chỉ có một màu áo
Trabzon nằm bên bờ Biển Đen, cách xa sức hút của Istanbul nhưng sở hữu một bản sắc bóng đá rất riêng. Ở đây, Trabzonspor hiện diện khắp nơi, từ cờ, biển hiệu, xe cộ đến những chiếc áo màu đỏ rượu vang và xanh lam trên đường phố. Với nhiều người địa phương, câu lạc bộ không đơn thuần là đội bóng mà gắn chặt với niềm tự hào của cả thành phố.
Bởi vậy, việc Mohamed Salah xuất hiện tại Trabzon tạo ra hiệu ứng vượt xa một thương vụ chuyển nhượng thông thường. Một cầu thủ đã ghi 257 bàn sau 442 trận cho Liverpool, giành 2 chức vô địch Ngoại hạng Anh và Champions League, giờ khoác áo Trabzonspor ở tuổi 34. Với thành phố bên bờ Biển Đen, đây là dịp hiếm hoi ánh nhìn của bóng đá thế giới cùng hướng về một nơi vốn thường đứng ngoài trung tâm quyền lực của bóng đá Thổ Nhĩ Kỳ.
Từ một tin nhắn đến thương vụ không tưởng
Câu chuyện bắt đầu trong World Cup 2026. Chủ tịch Ertuğrul Doğan nhắn cho HLV Fatih Tekke, hỏi đơn giản liệu ông có muốn Mohamed Salah hay không. Câu trả lời lập tức là có.
Thời điểm ấy, Beşiktaş mới được xem là ứng viên rõ ràng hơn. Nhưng các cuộc thương lượng không đi tới kết quả vì yêu cầu tài chính rất lớn. Saudi Arabia cũng không còn theo đuổi Salah quyết liệt như trước khi các đội bóng chuyển hướng sang nhóm cầu thủ trẻ hơn, còn Mỹ khó đáp ứng mức thu nhập anh mong muốn.
Trabzonspor cuối cùng chen vào đúng thời điểm. Chỉ sau vài ngày thương lượng, Salah đồng ý ký hợp đồng 2 năm.
Mức đãi ngộ cho thấy quy mô của thương vụ. Mỗi mùa anh nhận 10 triệu euro tiền lương cùng 7 triệu euro phí ký hợp đồng, tổng cộng 17 triệu euro bảo đảm, chưa tính thưởng. Salah còn hưởng 20% doanh thu từ các sản phẩm được bán dưới tên mình.
Đây là khoản đầu tư rất lớn với Trabzonspor, nhưng Doğan tin giá trị của Salah không thể chỉ đo bằng tiền.
Trabzon đón Salah như người nhà
Câu lạc bộ nhanh chóng xây dựng hình ảnh Salah gắn với văn hóa địa phương. Trong đoạn phim giới thiệu được quay tại Araklı và Sürmene, Salah xuất hiện bên bàn ăn truyền thống với Hatice Akbaş, người phụ nữ 74 tuổi ở vùng Biển Đen.
Bà mời anh thưởng thức mật ong, kem, bánh ngô và nhiều món địa phương rồi sau đó kể rằng cảm giác khi gặp Salah giống như đón thêm một người con. Đoạn phim thu hút hàng triệu lượt xem và đặc biệt được chú ý tại Ai Cập.
Trabzonspor còn tổ chức một cuộc hội ngộ khác. Isaac Kearney, cậu bé hâm mộ Liverpool mắc hội chứng Wolf-Hirschhorn từng được Salah tới thăm tại Anh, cùng gia đình được đưa sang Trabzon trong một chuyến đi bất ngờ.
Isaac xuất hiện ở sân tập, khiến Salah ngỡ ngàng rồi ôm chầm lấy cậu. Đến trận gặp Ferencváros, 2 người cùng nắm tay bước ra sân trước hàng chục nghìn khán giả tại Papara Park.
Từ số 61 đến chiếc áo số 10
Khi lần đầu xuất hiện trong màu áo Trabzonspor trên chuyến bay tới Thổ Nhĩ Kỳ, Salah mặc áo số 61. Con số này không phải số áo thi đấu của anh mà là mã biển số của tỉnh Trabzon, từ lâu đã trở thành một biểu tượng địa phương.
Khi mùa giải bắt đầu, Salah nhận áo số 10.
Chỉ trong thời gian ngắn, tên anh xuất hiện dày đặc trên đường phố và các cửa hàng của câu lạc bộ. Việc một ngôi sao Hồi giáo nổi tiếng toàn cầu chọn Trabzon cũng tạo ra sự gần gũi đặc biệt tại một thành phố có đời sống Hồi giáo đậm nét.
Có thời điểm mạng xã hội còn lan truyền hình ảnh một nhà thờ Hồi giáo mang biển “M. Salah Gazze Camii”. Tuy nhiên, đây không phải tên đăng ký chính thức của công trình, nên không thể xem là một nhà thờ thực sự được đổi tên theo Salah.
Đêm đầu tiên trên sân nhà không trọn vẹn
Salah ra mắt Trabzonspor từ ghế dự bị ở trận hòa Kasımpaşa 1-1 tại Süper Lig. Đến ngày 20/8, anh mới lần đầu đá chính và cũng lần đầu chơi trước khán giả nhà, khi Trabzonspor tiếp Ferencváros ở lượt đi vòng play-off Europa League.
Anh suýt có bàn chỉ sau 8 phút. Từ đường chuyền dài của André Onana, Salah thoát xuống bên phải và đối mặt Dénes Dibusz, nhưng thủ môn đội khách cản được cú dứt điểm.
Ferencváros sau đó mở tỷ số ở phút 17 nhờ cú đánh đầu của Kristoffer Zachariassen.
Salah vẫn là một trong những điểm tấn công chính của Trabzonspor. Anh tạo cơ hội cho Umut Nayir cuối hiệp 1, có thêm một cú đánh đầu bị chặn và một pha dứt điểm chệch cột sau giờ nghỉ. Paul Onuachu cũng đánh đầu trúng xà ngang.
Nhưng bàn thắng không đến. Trabzonspor thua 0-1 và còn mất Chibuike Nwaiwu vì thẻ đỏ ở phút 90+6.
Một canh bạc lớn cho cả Trabzonspor lẫn Salah
Salah vẫn đang ở giai đoạn thích nghi. Anh gần như không có một giai đoạn chuẩn bị mùa giải đầy đủ cùng đội bóng mới, trong khi các đồng đội cũng phải học cách khai thác một cầu thủ quen được đặt vào vị trí trung tâm của hệ thống tấn công.
Với Trabzonspor, khoản cam kết ít nhất 34 triệu euro cho 2 mùa, chưa kể thưởng và các quyền thương mại, là quyết định tài chính đặc biệt lớn. Câu lạc bộ đặt cược rằng ảnh hưởng của Salah về chuyên môn, hình ảnh và thương mại sẽ đủ để bù lại chi phí.
Với Salah, lựa chọn này cũng khác hoàn toàn 9 mùa ở Liverpool. Anh rời một trong những sân khấu lớn nhất châu Âu để gia nhập một đội bóng giàu truyền thống nhưng có quy mô nhỏ hơn nhiều.
Trận thua Ferencváros nhắc rằng hào quang của một ngôi sao không tự động biến thành thành tích. Trabzonspor còn phải tới Budapest ngày 27/8 và lật ngược cách biệt nếu muốn vào vòng đấu chính Europa League.
Nhưng trong những tuần đầu tiên, Salah đã làm được một việc mà rất ít cầu thủ có thể tạo ra. Trabzon đang được nhắc tới từ Anh, Ai Cập đến phần còn lại của châu Âu. Giữa những chiếc áo số 10, pháo sáng và những khán đài chật kín, thành phố bên bờ Biển Đen đang tận hưởng thời điểm một ngôi sao toàn cầu thực sự trở thành người của Trabzonspor.
