Gabriel Martinelli đứng trước ngã rẽ lớn khi được liên hệ rời Arsenal để sang Saudi Pro League, trong lúc tương lai của anh tại sân Emirates trở nên rất bất định. Anh liên tiếp vắng mặt ở Community Shield và vòng 1 Ngoại hạng Anh, còn Arsenal đang đàm phán với Al Hilal về một thương vụ có mức phí khoảng 50 triệu bảng.
Từ người đóng góp quan trọng đến tương lai bất định
Martinelli không có tên trong danh sách thi đấu ở Community Shield và trận mở màn Ngoại hạng Anh gặp Coventry. Tình cảnh hiện tại khác hẳn mùa trước, khi tiền đạo người Brazil vẫn đóng góp 11 bàn và 7 kiến tạo sau 53 trận trên mọi đấu trường, đồng thời cùng Arsenal vô địch Ngoại hạng Anh. Dù vậy, anh chỉ đá chính 11 trận tại giải quốc nội nên không còn giữ vị trí thường xuyên như những mùa trước.
Arsenal cũng đã tăng cường cánh trái bằng Christos Tzolis và vẫn được liên hệ với Bradley Barcola. Vinicius Junior từng nằm trong nhóm mục tiêu được nhắc tới, nhưng khả năng thương vụ này xảy ra ngày càng thấp. Những thay đổi trên hàng công càng khiến tương lai của Martinelli tại Emirates khó đoán.
Alan Smith không muốn Arsenal bán rẻ Martinelli
Cựu tiền đạo Arsenal Alan Smith bày tỏ sự tiếc nuối trước khả năng Martinelli ra đi. Ông cho rằng 50 triệu bảng trên thị trường hiện nay không phải con số quá lớn: “50 triệu bảng ư? Ngày nay chẳng là gì cả. Bạn có thể mua một cầu thủ trung bình… nhưng Martinelli không phải cầu thủ trung bình”.
Smith đánh giá Martinelli đã chơi tốt cho Arsenal trong nhiều năm và chỉ có thời gian gần đây phần nào mất phong độ. Với một cầu thủ mới 25 tuổi, ông không cho rằng mức phí khoảng 50 triệu bảng là quá hấp dẫn nếu Arsenal phải tìm người thay thế có chất lượng tương đương.
Arsenal đứng trước quyết định khó
Smith cũng đánh giá cao thái độ của Martinelli, một cầu thủ luôn thi đấu hết mình trong màu áo Arsenal. Ông cho rằng nếu tiền đạo Brazil muốn ra đi vì lo ngại không được thi đấu thường xuyên, lựa chọn chuyển sang Saudi Arabia ở tuổi 25 sẽ là bước ngoặt rất lớn trong sự nghiệp.
Khả năng Martinelli ra đi càng được quan tâm khi Leandro Trossard đã chuyển sang Besiktas. Arsenal sẽ phải cân nhắc giữa khoản tiền chuyển nhượng đáng kể và việc chia tay một cầu thủ vẫn còn nhiều năm thi đấu đỉnh cao. Với 62 bàn cho Arsenal kể từ khi gia nhập đội bóng năm 2019, Martinelli đã có đủ thời gian và đóng góp để khiến một cuộc chia tay ở thời điểm này trở thành quyết định dễ gây tranh luận.