Phán quyết xác định Man City vi phạm các quy định tài chính không chỉ tạo ra cuộc tranh luận pháp lý, mà còn tác động mạnh tới những người từng gắn bó với CLB cũng như các đối thủ trực tiếp. Micah Richards và Jamie Carragher nhìn sự việc từ 2 phía khác nhau nhưng đều nói nhiều về những gì cầu thủ và người hâm mộ phải chịu sau kết luận của ủy ban độc lập.
Richards đau lòng vì CLB gắn bó từ nhỏ
Gắn bó với Man City từ năm 14 tuổi và từng sống cùng một gia đình địa phương khi ăn tập tại học viện, Richards nói anh “hoàn toàn suy sụp” khi đọc những cụm từ như “hợp đồng giả” trong kết luận.
Người từng cho Richards ở trọ khi anh còn ở học viện, một cổ động viên đã ủng hộ Man City hơn 60 năm, gọi điện cho anh trong nước mắt và hỏi về những thông tin mà chính cựu hậu vệ này cũng không thể trả lời. Richards mô tả tình cảnh đó là “tan nát”. Anh còn thừa nhận mình buồn, tức giận và bối rối khi một CLB gắn bó với cuộc đời mình rơi vào hoàn cảnh hiện tại.
Carragher muốn tước danh hiệu của Man City
Ở phía đối diện, Carragher nói nhiều hơn về tác động đối với những cầu thủ từng cạnh tranh với Man City. Anh cho rằng sự nghiệp của nhiều cầu thủ Man City trong giai đoạn liên quan có thể bị người ngoài gắn “dấu sao” và các thành tích bị nhìn bằng ánh mắt khác.
Cựu hậu vệ Liverpool cũng chỉ trích cách giới lãnh đạo Man City bảo vệ quan điểm của CLB và dùng từ “gaslighting” khi nói về những tuyên bố hiện tại. Carragher cho rằng các danh hiệu Man City giành được trong giai đoạn bị xác định vi phạm nên bị xóa khỏi thành tích của CLB, còn việc có trao chúng cho các đội đứng sau hay không là vấn đề khác.
Liverpool mùa 2013/14 vẫn là ký ức khó quên
Mùa 2013/14, Man City vô địch giải Ngoại hạng với 86 điểm, hơn Liverpool 2 điểm. Đó cũng là mùa Steven Gerrard tiến gần chức vô địch Ngoại hạng Anh nhất trong sự nghiệp.
Carragher cho rằng những cầu thủ Liverpool của mùa giải ấy đã bị lấy mất cảm giác vô địch, thứ không thể bù đắp đơn giản bằng việc trao lại một tấm huy chương nhiều năm sau. Anh nhấn mạnh điều còn lại trong ký ức của cầu thủ là khoảnh khắc trọng tài thổi còi mãn cuộc và cảm xúc khi giành chiến thắng, chứ không phải bản thân tấm huy chương.
Man City vẫn khẳng định vô tội, tuyên bố đang sở hữu hệ thống bằng chứng “không thể bác bỏ” và sẽ sử dụng quyền kháng cáo. Trong khi quá trình pháp lý còn tiếp diễn, những chia sẻ của Richards và Carragher đã đưa tác động của vụ việc vượt khỏi các điều khoản tài chính, chạm tới ký ức và cảm xúc của cầu thủ cùng người hâm mộ.