Liverpool lột xác: HLV Slot đang biến bóng chết thành "vũ khí bí mật" mới

Trận đấu giữa Liverpool và Sunderland đã chứng kiến một bước ngoặt không mong muốn ngay sau khi Virgil van Dijk ghi bàn mở tỷ số. Trong nỗ lực bảo vệ lợi thế mong manh cho đội nhà, Wataru Endo đã lùi sâu về phòng ngự và thực hiện một pha phá bóng giải nguy trong vòng cấm. Tuy nhiên, cú tiếp đất không tốt khiến đầu gối phải của anh bị duỗi quá mức, dẫn đến chấn thương nghiêm trọng.

Nỗ lực thi đấu bất thành và hình ảnh rời sân đầy ám ảnh
Dù nổi tiếng với tinh thần chiến đấu kiên cường, Endo vẫn không thể vượt qua cơn đau. Anh cố gắng đứng dậy thi đấu tiếp nhưng chỉ được vài phút trước khi ngã xuống sân và ra dấu hiệu cần thay người khẩn cấp. Đội ngũ y tế Liverpool lập tức có mặt, song tình trạng của Endo nghiêm trọng đến mức anh phải rời sân bằng cáng, gương mặt nhăn nhó vì đau đớn. Hình ảnh này đã khiến không khí trên sân vận động trở nên nặng nề, lo lắng bao trùm cả đội bóng và người hâm mộ.

Hệ lụy lớn cho hành lang phải của Liverpool
Chấn thương của Endo là cú sốc lớn với ban huấn luyện Liverpool, nhất là khi vị trí hậu vệ phải vốn đã bị "lời nguyền" chấn thương đeo bám suốt mùa giải. Vốn là tiền vệ phòng ngự, Endo buộc phải trám vào vị trí hậu vệ phải do các phương án chính như Jeremie Frimpong và Conor Bradley đều đang chấn thương. Việc mất nốt Endo khiến hành lang phải của Liverpool gần như tê liệt, đặt ra thách thức lớn cho đội bóng trong giai đoạn sắp tới.

Quan điểm trái ngược giữa huấn luyện viên và đội trưởng
Sau trận thua 1-2 trước Manchester City, nội bộ Liverpool đã xuất hiện sự khác biệt rõ rệt về quan điểm giữa huấn luyện viên Arne Slot và đội trưởng Virgil van Dijk. Trong khi HLV Slot tỏ ra vô cùng bức xúc với quyết định của trọng tài, đặc biệt là tình huống không rút thẻ đỏ cho Marc Guehi sau pha phạm lỗi với Mohamed Salah, thì Van Dijk lại không đồng tình với việc đổ lỗi cho "vua áo đen".

Van Dijk từ chối đổ lỗi cho trọng tài
Trái với sự phẫn nộ của người thầy, Van Dijk thể hiện sự điềm tĩnh và trách nhiệm khi phát biểu trên Sky Sports. Anh nhấn mạnh rằng Liverpool không nên vin vào các quyết định của trọng tài để bào chữa cho thất bại. Thủ quân người Hà Lan cho rằng đội bóng đã tự làm khó mình và chỉ có thể tự trách bản thân vì không kiểm soát tốt trận đấu, đặc biệt là trong hiệp một.

Đánh giá thực tế về màn trình diễn của Liverpool
Khi được hỏi về sự tiến bộ của đội bóng, Van Dijk tỏ ra thận trọng và không khẳng định chắc chắn. Anh cho rằng Liverpool vẫn đang trong quá trình hoàn thiện, với hiệp hai có phần tích cực hơn nhưng hiệp một lại thiếu kiểm soát. Đặc biệt, khoảnh khắc phạt đền đã trở thành bước ngoặt quyết định của trận đấu.

Thách thức phía trước và lời kêu gọi của Van Dijk
Thất bại này khiến Liverpool tụt lại trong cuộc đua Top 4, kém Manchester United 5 điểm và Chelsea 4 điểm. Đối diện với lịch thi đấu dày đặc, Van Dijk kêu gọi toàn đội phải nhanh chóng gạt bỏ thất vọng để tập trung cho trận đấu khó khăn sắp tới với Sunderland, đội bóng đang bất bại trên sân nhà mùa này.

So sánh phong độ giữa hai mùa giải
Một trong những câu hỏi lớn nhất đặt ra mùa này của Liverpool là vì sao Alexis Mac Allister, người từng đóng vai trò tối quan trọng trong chức vô địch mùa trước, lại sa sút nhanh chóng đến vậy. Mùa trước, anh không chỉ ghi bàn, kiến tạo mà còn là "tấm khiên" phòng ngự vững chắc, cùng Gravenberch và Szoboszlai tạo nên tuyến giữa mạnh mẽ bậc nhất châu Âu. Tuy nhiên, mùa này, các chỉ số thống kê từ Opta cho thấy sự sụt giảm toàn diện ở cả hai đầu sân.

Phòng ngự: Suy giảm rõ rệt
Về mặt phòng ngự, số lần thắng tranh chấp tay đôi của Mac Allister giảm mạnh từ 5.87 xuống 3.39 mỗi 90 phút. Số cú tắc bóng cũng giảm hơn một nửa, từ 3.28 xuống chỉ còn 1.42. Khả năng thu hồi bóng tụt từ 5.11 xuống 3.61, trong khi chỉ số gây áp lực tầm cao cũng giảm nhẹ. Những con số này cho thấy anh ít can thiệp vào phòng ngự hơn, dễ bị vượt qua và không còn là điểm tựa vững chắc cho hàng thủ Liverpool.

Tấn công: Mất đi sự đột biến
Ở khía cạnh tấn công, Mac Allister cũng không còn là nguồn sáng tạo như trước. Số cơ hội tạo ra giảm từ 1.55 xuống 0.98, số đường chuyền vào vòng cấm giảm một nửa, từ 4.83 xuống 2.41. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng mỗi 90 phút hiện tại gần như bằng 0. Điều này phản ánh một tiền vệ đang đánh mất ảnh hưởng, không còn tạo ra sự khác biệt ở cả phòng ngự lẫn tấn công.

Thực tế trái ngược với kỳ vọng
Sự tương phản càng rõ rệt khi nhớ lại những lời khen ngợi của HLV Arne Slot dành cho Mac Allister hồi đầu năm ngoái. Tuy nhiên, thực tế trên sân cỏ hiện tại đã phản bác lại những nhận định đó. Liverpool cần một Mac Allister xuất sắc như mùa trước để cứu vãn hy vọng, nhưng những con số biết nói đang vẽ nên chân dung một cầu thủ đánh mất chính mình.

Đêm qua, Ngoại hạng Anh chứng kiến việc cả Liverpool và Arsenal đều giành chiến thắng, với những khoảnh khắc được định đoạt bởi các tân binh mùa hè. Liverpool ngược dòng đánh bại Newcastle 4–1 nhờ cú đúp của Hugo Ekitike và bàn thắng của Florian Wirtz. Trong khi đó, Arsenal thắng Leeds 4–0 với dấu ấn quen thuộc của Viktor Gyökeres. Khi hai đội bóng lớn vẫn còn nhiều bất ổn về phong độ, việc các tân binh bắt đầu tỏa sáng mang ý nghĩa rất rõ ràng.

Dấu ấn ngày càng đậm nét của Ekitike và Florian Wirtz tại Liverpool

Tại Anfield, Liverpool nhập cuộc với áp lực nặng nề. Phong độ thiếu ổn định trong thời gian dài khiến họ dễ rơi vào trạng thái dao động. Khi Anthony Gordon mở tỷ số cho Newcastle ở phút 36, cảm giác bất an ấy càng hiện rõ. Nhưng đúng lúc Liverpool cần một điểm tựa, Ekitike đã lên tiếng. Chỉ trong hai phút, từ phút 41 đến 43, anh ghi liền hai bàn thắng. Hai pha lập công đơn giản nhưng hiệu quả: chọn vị trí nhanh, ra chân gọn, không do dự. Liverpool không cần chơi hay toàn diện, họ chỉ cần một tiền đạo biết cách kết liễu đúng thời điểm.

Bước sang hiệp hai, Newcastle buộc phải dâng cao đội hình. Liverpool có thêm khoảng trống để tổ chức tấn công. Phút 67, Wirtz xuất hiện trong vòng cấm và dứt điểm nâng tỷ số lên 3–1 sau đường chuyền của Salah. Đó là bàn thắng cho thấy Wirtz đã tự tin hơn rất nhiều so với giai đoạn đầu mùa. Konaté ghi thêm bàn ở phút bù giờ, ấn định chiến thắng 4–1. Nhưng ai cũng hiểu, cục diện trận đấu đã được quyết định từ khoảnh khắc Ekitike bùng nổ và Wirtz lên tiếng.

Gyökeres cũng đã bắt đầu vào guồng hơn tại Arsenal

Về phía Arsenal, chiến thắng 4–0 trước Leeds mang ý nghĩa giải tỏa rõ rệt. Sau chuỗi trận khiến niềm tin bị đặt dấu hỏi, Arsenal cần một trận thắng gọn gàng để lấy lại sự ổn định. Gyökeres ghi bàn trong trận đấu này, đánh dấu bàn thắng thứ hai liên tiếp trong hai trận gần nhất. Quan trọng hơn, anh cho thấy sự hòa nhập tốt hơn với hệ thống của Arsenal: di chuyển hợp lý hơn, phối hợp mạch lạc hơn và biết xuất hiện đúng lúc trong những tình huống quyết định.

Những điểm tương đồng của ba cầu thủ này

Ba cầu thủ này có một điểm chung rất rõ. Họ đều là tân binh đến Ngoại hạng Anh trong mùa hè vừa qua. Họ đều gặp nhiều khó khăn ở giai đoạn đầu. Nhịp độ thi đấu cao, va chạm mạnh và áp lực truyền thông khiến họ liên tục bị chỉ trích. Có thời điểm, cả ba bị xem là chưa xứng đáng với số tiền mà câu lạc bộ đã bỏ ra. Nhưng bóng đá Anh vốn không cho câu trả lời tức thì. Nó đòi hỏi thời gian để thích nghi và sự kiên nhẫn để trưởng thành.

Bước đầu bắt nhịp và những kỳ vọng phía trước

Những con số gần đây cho thấy sự thay đổi rõ ràng. Wirtz có 6 bàn thắng và 3 kiến tạo trong 10 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Gyökeres đóng góp 4 bàn và 2 kiến tạo trong 6 trận gần đây, đồng thời duy trì mạch ghi bàn đều đặn hơn. Ekitike thì chỉ trong một trận đã trực tiếp xoay chuyển cục diện cho Liverpool bằng cú đúp trong hai phút. Đây không còn là sự nhất thời thoáng qua, mà là dấu hiệu của một quá trình thích nghi đang đi đúng hướng.

Tất nhiên, Ngoại hạng Anh không đo giá trị cầu thủ bằng vài trận hay. Thước đo lớn nhất vẫn là sự ổn định. Nhưng trong bối cảnh Liverpool và Arsenal vẫn còn nhiều vấn đề nội tại, việc các tân binh bắt đầu gánh vác trách nhiệm là điều cực kỳ quan trọng. Nếu những cái tên này tiếp tục giữ được đà thể hiện hiện tại, họ sẽ chứng minh rằng số tiền câu lạc bộ bỏ ra là hoàn toàn xứng đáng. Thời gian sẽ trả lời cho những khoản đầu tư đắt giá ấy. Dù vậy, việc cả Ekitike, Wirtz và Gyökeres liên tục tạo ra những điểm nhấn lớn gần đây rõ ràng là tín hiệu đáng mừng trên nhiều phương diện.