Một khởi đầu mới sau những trải nghiệm gập ghềnh
Frank Lampard bước vào mùa 2026/27 cùng Coventry City với hành trang rất khác so với 2 lần đầu làm việc tại Ngoại hạng Anh. Ông từng giúp Chelsea cán đích trong nhóm 4 đội dẫn đầu và vào chung kết Cúp FA ngay mùa đầu tiên, nhưng sau đó trải qua quãng thời gian khó khăn tại Everton. Trước khi trở lại giải đấu cao nhất nước Anh cùng Coventry, Lampard đã có 104 trận cầm quân tại Ngoại hạng Anh. Những trải nghiệm ở Chelsea và Everton giúp ông không còn bước vào giải với vị thế của một huấn luyện viên mới làm quen với áp lực đỉnh cao.
Coventry City trở lại sau 25 năm
Coventry City vô địch giải hạng Nhất mùa 2025/26, khép lại 25 năm chờ đợi kể từ lần cuối xuất hiện ở hạng đấu cao nhất vào mùa 2000/01. Đội bóng của Lampard giành quyền thăng hạng sau trận hòa Blackburn Rovers 1-1 ngày 17/4, rồi thắng Portsmouth 5-1 để chắc chắn kết thúc mùa giải ở ngôi đầu. Coventry cùng Hull City và Ipswich Town trở thành 3 tân binh của Ngoại hạng Anh mùa 2026/27.
Đây cũng là dấu mốc quan trọng với Lampard. Sau khi tiếp quản Coventry vào tháng 11/2024 khi đội đứng thứ 17, ông đưa họ vào vòng tranh vé thăng hạng ngay mùa đầu, trước khi giành chức vô địch ở mùa trọn vẹn tiếp theo. Thành tích đó giúp Lampard được trao danh hiệu Huấn luyện viên xuất sắc nhất năm của Hiệp hội Huấn luyện viên Anh và gia hạn hợp đồng với Coventry đến năm 2029.
Kinh nghiệm Ngoại hạng Anh vẫn là điểm thiếu
Phần lớn cầu thủ Coventry chưa có nhiều trải nghiệm tại Ngoại hạng Anh. Đây là khác biệt rất lớn so với những đội hình Lampard từng làm việc tại Chelsea và Everton, nơi ông sở hữu nhiều cầu thủ đã quen với tốc độ và sức ép của hạng đấu cao nhất.
Tuy nhiên, Coventry không hoàn toàn thiếu kinh nghiệm như nhận định trong bản gốc. Frank Onyeka từng có nhiều mùa thi đấu cho Brentford tại Ngoại hạng Anh. Lampard từng nhấn mạnh chính kinh nghiệm và sự từng trải của tiền vệ người Nigeria là yếu tố Coventry còn thiếu khi đưa anh về trong mùa 2025/26. Phần còn lại của bộ khung như Haji Wright, Ellis Simms, Jack Rudoni, Bobby Thomas hay Milan van Ewijk sẽ phải thích nghi rất nhanh với bước nhảy về chất lượng đối thủ.
Cuộc hẹn với Arsenal và cơ hội thứ 3
Thử thách đầu tiên dành cho Lampard và Coventry thuộc nhóm khó nhất có thể. Họ sẽ làm khách trước nhà đương kim vô địch Arsenal tại Emirates trong trận khai mạc Ngoại hạng Anh mùa 2026/27. Trận đấu bắt đầu lúc 20 giờ ngày 21/8 theo giờ Anh, tương đương 2 giờ ngày 22/8 theo giờ Việt Nam.
Cuộc đối đầu cũng đưa Lampard gặp lại Mikel Arteta, người từng cùng Arsenal đánh bại Chelsea của ông ở chung kết Cúp FA năm 2020. Sau Chelsea và Everton, Coventry mang đến cho Lampard cơ hội thứ 3 tại Ngoại hạng Anh, nhưng lần này ông dẫn dắt một đội bóng do chính mình đưa lên hạng. Mục tiêu đầu tiên không phải cạnh tranh nhóm đầu như thời Chelsea, mà là giúp Coventry thích nghi đủ nhanh để đứng vững sau 25 năm vắng mặt ở giải đấu cao nhất nước Anh.