Sau giai đoạn thống trị Premier League với 6 chức vô địch trong 7 mùa, Man City bước vào mùa giải mới với kỳ vọng tái khẳng định vị thế. Tuy nhiên, thất bại 1-2 trước Brighton đã đẩy họ vào khởi đầu tệ nhất kể từ mùa 2004/05, khiến lịch sử không đứng về phía thầy trò Pep Guardiola. Dù chi tới 330 triệu bảng trong hai kỳ chuyển nhượng gần nhất, Man City vẫn loay hoay tìm lại bản sắc vốn có.
Guardiola thừa nhận: “Chúng tôi đã chơi xuất sắc trong một giờ đồng hồ. Nhưng sau bàn thua, chúng tôi quên cách chơi bóng, lo nghĩ quá nhiều về hậu quả.” Sự trở lại của Rodri sau chấn thương chưa thể giúp đội bóng hồi sinh ngay lập tức. Chính Rodri cũng thẳng thắn: “Tôi không phải Messi. Tôi không thể trở lại và lập tức giúp đội thắng hết trận này đến trận khác.”
Điểm yếu pressing và những sai lầm hệ thống nơi hàng thủ đang là bài toán hóc búa. Dẫu vậy, phong độ ghi bàn của Haaland vẫn là niềm hy vọng lớn, nếu Man City kịp thời khắc phục những lỗ hổng chiến thuật để trở lại cuộc đua vô địch.