Manchester United đã chi hơn 200 triệu bảng cho hàng công với ba bản hợp đồng Sesko, Cunha và Mbeumo, nhưng nghịch lý ở chỗ đội bóng vẫn chưa có nổi chiến thắng nào sau hai vòng đầu Premier League. Trận thua Arsenal ngày ra quân và trận hòa 1-1 trước Fulham mới đây chỉ ra sự thật rõ ràng: tiền đạo có đẳng cấp đến đâu cũng trở nên vô nghĩa nếu tuyến giữa yếu kém, không thể đưa bóng lên phía trước.
Hàng công trăm triệu MU tê liệt vì hàng tiền vệ quá tệ
Thống kê ở Craven Cottage phơi bày rõ vấn đề. MU chỉ kiểm soát 47,6% thời lượng bóng, tung ra 10 cú dứt điểm trong khi Fulham có tới 13. Nguy hiểm hơn, cơ hội đáng chú ý nhất của họ lại đến từ… thủ môn Altay Bayindir với một đường chuyền dài cho Cunha, chứ không phải từ sự sáng tạo của hàng tiền vệ. Điều này phản ánh một thực tế cay đắng: các chân sút hàng trăm triệu bảng đang bị “bỏ đói” vì tuyến giữa không thể cung cấp bóng đủ chất lượng cho họ.
Nhìn vào nhân sự hiện tại, hàng tiền vệ MU thật sự mong manh. Casemiro ở tuổi 33 đã chậm chạp, dễ bị đối thủ khai thác khi pressing. Bruno Fernandes dù vẫn là nguồn sáng tạo chính nhưng phong độ thất thường, thiếu sự ổn định để dẫn dắt lối chơi cả trận. Kobbie Mainoo mới 19 tuổi, triển vọng lớn nhưng chưa đủ kinh nghiệm để gánh trọng trách điều tiết. Tân binh Manuel Ugarte mang lại sức mạnh trong tranh chấp và thu hồi bóng, nhưng không phải mẫu “số 8” có thể bẻ gãy lớp pressing và tạo ra những đường chuyền quyết định. Tóm lại, MU thiếu hẳn một “bộ não” ở khu trung tuyến.
Các con số càng chứng minh sự thiếu xót đó. Trong hiệp hai trước Fulham, MU chỉ thực hiện vỏn vẹn 6 đường chuyền vào khu vực 1/3 cuối sân, quá ít để mong chờ vào sự bùng nổ đến từ các nhân tố trên hàng công. Bruno Fernandes chỉ tạo ra 2 đường chuyền mở cơ hội (key passes), trong khi Casemiro đạt tỷ lệ chuyền chính xác 84% nhưng chủ yếu là các đường chuyền ngang an toàn, không hề tạo đột biến. Với nền tảng như vậy, Sesko, Cunha hay Mbeumo gần như không có đất diễn, dù tài năng đến đâu cũng chỉ biết chạy chỗ trong vô vọng.
MU không quyết đoán trong việc đưa về tiền vệ mới
Trong khi đó, trên thị trường chuyển nhượng, MU hoàn toàn có thể hướng tới những mục tiêu chất lượng. Carlos Baleba của Brighton là mẫu tiền vệ trẻ, thể lực dồi dào, thoát pressing tốt. Adam Wharton của Crystal Palace nổi bật ở khả năng kiểm soát nhịp độ và chuyền bóng thông minh. Hay Hujjman của Sporting, đa năng và giàu sáng tạo, có thể là mảnh ghép còn thiếu. Thế nhưng, cho đến nay, câu lạc bộ vẫn chưa có bất kỳ động thái cụ thể nào.
MU sai lầm khi đang "xây nhà từ nóc"
Sai lầm chiến lược của MU nằm ở chỗ: họ chọn xây “ngọn tháp” trước khi làm nền móng. Hàng công hào nhoáng được đầu tư lớn nhưng thiếu sự tiếp đạn từ tuyến giữa thì cũng trở nên vô giá trị mà thôi. Điều đội bóng cần nhất lúc này không phải thêm một chân sút, mà là một cuộc đại tu tuyến giữa, nơi có những cầu thủ đủ giỏi để kiểm soát, phân phối và mở ra cơ hội. Chỉ khi đó, Sesko, Cunha hay Mbeumo mới có bóng để ghi bàn, và khoản đầu tư hàng trăm triệu bảng mới thực sự phát huy tác dụng.
Dự đoán tỷ số 
