Fan bóng đá Anh háo hức: 7 trận Boxing Day, lịch thi đấu dày đặc trở lại

MU dẫn Brighton 2-0 chỉ sau 10 phút tại Old Trafford, nhưng không giữ được lợi thế đến phút 70. Brighton vẫn kiên trì với cách chơi quen thuộc, từng bước khai thác khoảng trống giữa tuyến tiền vệ và hàng thủ MU. Khi đội chủ nhà bắt đầu mất cự ly, Fabian Hürzeler tung Maxim De Cuyper vào sân và quyết định này nhanh chóng tạo khác biệt.

Brighton không vội

Shea Lacey và Mason Mount giúp MU sớm tạo lợi thế 2 bàn. Brighton nhập cuộc không tốt, nhưng họ không vội chuyển sang bóng dài hay đẩy đội hình lên quá nhanh để tìm bàn gỡ.

Đội khách vẫn triển khai từ tuyến dưới, luân chuyển bóng qua trung tuyến rồi đổi hướng khi MU dồn quân pressing. Cuối hiệp 1, Brighton bắt đầu tìm được khoảng trống. Phút 45+1, Jaouen Hadjam chuyền chéo sân vượt qua hàng thủ MU để Charalampos Kostoulas thoát xuống rút ngắn tỷ số.

Brighton khép lại trận đấu với 500 đường chuyền, nhiều hơn 457 của MU, đồng thời tung ra 18 cú sút so với 9 của đội chủ nhà. Sau khoảng 30 phút đầu lép vế, họ giữ bóng chắc hơn, thoát pressing tốt hơn và dần đẩy MU về gần phần sân nhà.

Groß khai thác khoảng trống trước hàng thủ MU

MU bắt đầu mất cự ly khi tuyến tiền vệ đứng ngày càng xa hàng thủ. Brighton tận dụng khoảng trống này bằng cách đưa thêm người vào trung lộ, kéo các tiền vệ chủ nhà ra khỏi vị trí rồi tìm người nhận bóng ngay trước vòng cấm.

Phút 65, sau một pha bóng hai, Luka Vuskovic đánh đầu đưa bóng trở lại phía trước. Pascal Groß có đủ khoảng trống để xử lý, vượt qua Leny Yoro rồi dứt điểm hạ Karl Darlow.

Sự bình tĩnh và kinh nghiệm của Groß giúp Brighton chơi chắc hơn ở khu vực giữa sân. Trước trận gặp MU, anh đã tạo 13 cơ hội sau 4 vòng Premier League, nhiều nhất đội.

De Cuyper vào sân và định đoạt trận đấu

Phút 66, Hürzeler tung Maxim De Cuyper và Diego Gómez vào sân. Chỉ khoảng 3 phút sau, Brighton hoàn tất màn ngược dòng.

Kostoulas nhận bóng bên cánh phải rồi căng ngang vào trong. Bóng chạm Noussair Mazraoui đổi hướng và De Cuyper đã có mặt sát khung thành để dứt điểm. Dù thường chơi hậu vệ trái, cầu thủ người Bỉ có xu hướng dâng cao và xâm nhập vòng cấm khá thường xuyên. Trước chuyến làm khách tại Old Trafford, anh đã có 1 bàn và 2 kiến tạo sau 4 vòng Premier League.

Cả 3 bàn của Brighton đến theo những cách khác nhau. Họ ghi bàn từ một đường chuyền vượt tuyến, một pha bóng hai trước vòng cấm và một tình huống đánh biên đưa bóng vào sát khung thành.

MU vẫn có cơ hội giữ lợi thế khi Benjamin Sesko và Marcus Rashford đối mặt Jason Steele, nhưng đều không tận dụng được. Brighton lại xử lý tốt hơn ở những thời điểm quyết định. Đây cũng là lần đầu MU thua trên sân nhà sau khi dẫn 2-0 kể từ năm 1976.

Mason Mount đánh dấu ngày trở lại đội hình xuất phát của MU bằng bàn thắng vào lưới Brighton. Dù đội chủ sân Old Trafford để đối thủ ngược dòng thắng 3-2 sau khi từng dẫn 2 bàn, màn trình diễn của tiền vệ người Anh vẫn mang đến thêm một phương án đáng để Michael Carrick tiếp tục sử dụng.

Mount biết cách xuất hiện đúng chỗ

Phút 10, Mount có mặt trong vòng cấm để nâng tỷ số lên 2-0 cho MU, chỉ 2 phút sau bàn mở tỷ số của Shea Lacey. Rashford đột phá từ cánh trái rồi dứt điểm khiến thủ môn Brighton phải đẩy bóng ra, Mount lập tức băng vào đá bồi.

Cách ghi bàn này rất hợp với sở trường của tiền vệ người Anh. Mount thường di chuyển khi đồng đội cầm bóng, tìm khoảng trống phía sau hàng tiền vệ đối phương rồi tiến vào khu vực có thể dứt điểm. Bruno Fernandes thiên về nhận bóng và tổ chức, còn Mount có thể tạo khác biệt bằng những pha chạy không bóng và xuất hiện đúng lúc trong vòng cấm.

Mount có thêm đất diễn gần vòng cấm

Mount được xếp phía sau Benjamin Sesko trong nhóm hỗ trợ hàng công, giúp anh chơi gần vòng cấm hơn thay vì thường xuyên phải lùi sâu nhận bóng.

Vai trò này phù hợp với khả năng di chuyển của tiền vệ 27 tuổi. Mount có thể đá số 8, số 10 hoặc lệch sang một bên, nhưng anh hiệu quả nhất khi được phép chạy vào khoảng trống. Khi Sesko kéo trung vệ ra khỏi vị trí, Mount có thể lập tức xâm nhập vào khoảng trống phía sau. Nếu MU đưa bóng xuống biên, anh cũng có thể băng lên đón đường trả ngược hoặc bóng bật ra ở tuyến hai.

Pressing giúp Mount tạo khác biệt

Mount phù hợp với những thời điểm MU muốn gây sức ép ngay trên phần sân đối phương. Anh di chuyển nhiều, áp sát nhanh và tiếp tục bám theo hướng bóng thay vì dừng lại sau lần gây sức ép đầu tiên.

So với các tiền vệ khác, Mount mang đến một kiểu chơi khác. Mainoo mạnh ở khả năng thoát pressing, Tielemans thiên về chuyền bóng, còn Bruno Fernandes đảm nhiệm phần lớn nhiệm vụ sáng tạo. Mount nổi bật hơn ở cường độ hoạt động, chạy không bóng và những pha xâm nhập từ tuyến hai.

Thể trạng của anh cũng đang dần ổn định. Mount chơi 45 phút trong trận thắng Sabah 4-0 tại Champions League ngày 10/9, sau đó đá chính trước Brighton và rời sân ở phút 73.

Một bàn thắng chưa thể giúp Mount chắc suất đá chính. Nhưng nếu duy trì thể lực và nhịp thi đấu, anh vẫn có cơ hội cạnh tranh bằng những phẩm chất MU đang thiếu ở khu vực gần vòng cấm.

Barcelona thắng Racing Santander 7-2 ở vòng 6 La Liga, trận đấu Raphinha lập hat-trick và nâng thành tích lên 9 bàn tại giải. Giữa hàng công có Yamal, Adeyemi và Olmo, cầu thủ Brazil vẫn là người tạo ảnh hưởng lớn nhất lên bảng tỷ số.

Raphinha đã có 9 bàn tại La Liga

Trước Racing, Raphinha ghi 3 bàn, trong đó có 2 quả phạt đền. Quả đầu tiên do chính anh kiếm về. Đến phút 67, anh hoàn tất hat-trick từ chấm 11 m sau khi Adeyemi bị phạm lỗi trong vòng cấm.

Raphinha hiện có 9 bàn và 3 kiến tạo tại La Liga. Anh trực tiếp góp dấu giày vào 12 trong 28 bàn của Barca, tương đương khoảng 43%. Tính thêm Champions League, cầu thủ Brazil có 11 bàn và 3 kiến tạo sau 7 trận trên 2 đấu trường.

Raphinha được kéo vào gần khung thành

Raphinha không còn bám biên trái quá nhiều. Anh thường xuyên bó vào trung lộ, tìm khoảng trống giữa hậu vệ biên và trung vệ rồi xâm nhập vòng cấm.

Phút 42, Dani Olmo chuyền vào trung tâm để Raphinha dứt điểm chân trái. Cách di chuyển này xuất hiện nhiều hơn khi Flick muốn anh chơi gần khung thành, thay vì liên tục nhận bóng ngoài biên rồi tự vượt qua hậu vệ.

Raphinha nhờ đó có nhiều cơ hội tận dụng khả năng chọn vị trí và di chuyển không bóng, 2 điểm mạnh phù hợp với vai trò hiện tại.

Yamal và Adeyemi mở khoảng trống cho Raphinha

Adeyemi tạo khác biệt bằng tốc độ và những pha chạy sau lưng hàng thủ, buộc đối phương phải lùi thấp. Trước Racing, anh còn kiếm về 2 quả phạt đền.

Ở cánh bên kia, Yamal thường kéo thêm người theo kèm, trong khi Olmo di chuyển giữa các tuyến để nhận bóng và chuyền nhanh vào trong. Nhờ vậy, Raphinha có nhiều khoảng trống hơn để bó vào trung lộ và xâm nhập vòng cấm.

Raphinha không cần giữ bóng quá lâu. Điểm mạnh của anh nằm ở khả năng chọn thời điểm di chuyển và xuất hiện đúng chỗ trước khi hàng thủ đối phương kịp khép lại.

Raphinha không sống nhờ phạt đền

2 bàn trong cú hat-trick đến từ chấm 11 m, nhưng Raphinha vẫn có 7 bàn không phải phạt đền tại La Liga, kèm 3 kiến tạo.

Barca có nhiều cầu thủ tạo cơ hội, còn Raphinha đang là người tận dụng cơ hội hiệu quả nhất. Flick đã đưa anh rời xa vai trò chạy cánh thuần túy, và việc được chơi gần khung thành đang giúp khả năng ghi bàn của cầu thủ Brazil phát huy rõ hơn.

Tâm trạng của Carrick là điểm nhấn

MU bị Brighton ngược dòng 3-2 ngay tại Old Trafford ở vòng 3 Cúp Liên đoàn Anh, dù Shea Lacey và Mason Mount giúp đội chủ nhà dẫn 2-0 chỉ sau 10 phút. Thất bại khiến MU bị loại sớm, nhưng điều đáng lo hơn nằm ở Michael Carrick sau trận.

Carrick vẫn sự bình thản trong cách trả lời phỏng vấn sau trận, song vẻ mặt nặng nề cùng câu nói rằng cảm giác quanh CLB lúc này “lớn hơn chuyện bị loại khỏi cúp” nói lên nhiều điều. Carrick hiểu đây không còn là một trận thua đơn lẻ. MU đang đi vào một giai đoạn mà áp lực ngày càng đè nặng lên người từng được xem là lựa chọn giúp đội bóng ổn định trở lại.

Một cú ngã khó chấp nhận

MU từng thắng 143 và hòa 1 trong 144 trận sân nhà trước đó khi tạo được cách biệt 2 bàn. Brighton trở thành đội đầu tiên khiến họ thua trong hoàn cảnh ấy, khép lại chuỗi kéo dài khoảng 50 năm.

HLV Carrick thừa nhận màn sụp đổ này là không thể chấp nhận và nhận trách nhiệm về mình. Đó là phản ứng dễ hiểu khi MU khởi đầu mùa giải quá chật vật. Sau 4 vòng Ngoại hạng Anh, họ mới có 4 điểm, với 1 chiến thắng trước Ipswich, 1 trận hòa Everton cùng các thất bại trước Hull và Man City. Tính cả Cúp Liên đoàn, MU vừa nhận thêm một cú đánh nữa ngay trên sân nhà.

Carrick hiểu MU hơn nhiều người

Carrick không bước vào Old Trafford như một HLV xa lạ. Ông từng chơi hơn một thập kỷ cho MU, giành nhiều danh hiệu lớn, sau đó làm trợ lý rồi nhiều lần trở lại trong thời điểm đội bóng cần người ổn định phòng thay đồ. Bởi vậy, áp lực Carrick phải chịu có phần khác biệt.

Ông không đơn thuần nhìn một đội bóng chơi tệ. Ông đang chứng kiến CLB mình gắn bó nhiều năm tiếp tục lặp lại những vấn đề quen thuộc. Sau Brighton, Carrick nói thẳng rằng cảm giác hiện tại lớn hơn một trận bị loại khỏi Cúp Liên đoàn. Chính câu nói ấy mới là phần đáng suy nghĩ nhất.

Solskjaer từng trải qua cảm giác tương tự

Ole Gunnar Solskjaer cũng từng bước vào ghế HLV MU với vị thế một người cũ được CĐV yêu mến. Sau trận thua Watford 1-4 tháng 11/2021, ông bị sa thải. Trong cuộc phỏng vấn sau khi CLB công bố quyết định, Solskjaer nghẹn lời khi nhắc tới MU và Carrick.

Đó là khoảnh khắc một huyền thoại phải chấp nhận rằng tình yêu dành cho đội bóng không đủ để giải quyết mọi vấn đề. Carrick chưa ở thời điểm ấy, nhưng sự nặng nề sau Brighton khiến người ta khó tránh khỏi liên tưởng.

Quá khứ từng chứng kiến quá nhiều đoạn kết như vậy

Jose Mourinho thua Liverpool 1-3 tại Anfield tháng 12/2018 rồi bị sa thải 2 ngày sau. Erik ten Hag mất việc vào tháng 10/2024 sau thất bại 1-2 trước West Ham, khi MU đứng thứ 14 Ngoại hạng Anh. Ruben Amorim cũng rời ghế đầu năm 2026 sau thời gian căng thẳng với thượng tầng. Hoàn cảnh mỗi người khác nhau, nhưng điểm chung là những thất bại cuối cùng thường xuất hiện sau một quãng thời gian vấn đề tích tụ. Carrick còn thời gian để xoay chuyển tình hình.

Tuy nhiên, MU đã thua Man City rồi tiếp tục đánh rơi lợi thế 2 bàn trước Brighton chỉ trong vài ngày. Trận gặp Fulham sắp tới vì thế mang ý nghĩa lớn hơn 3 điểm. Carrick cần một chiến thắng để ngăn cảm giác quen thuộc ấy tiếp tục với những dấu hiệu ngày một trở nên rõ ràng hơn.

MU bị Brighton loại khỏi Cúp Liên đoàn dù từng dẫn 2-0 chỉ sau 10 phút. Thất bại ấy rất khó nuốt trôi, nhưng trong mùa giải vẫn còn Ngoại hạng Anh và Champions League, việc dừng bước sớm lại giúp Michael Carrick có thêm thời gian chuẩn bị giữa các trận.

MU bớt một trận giữa tuần

Nếu vượt qua Brighton, MU sẽ phải đá vòng 4 Cúp Liên đoàn trong tuần bắt đầu từ ngày 26/10, đúng lúc lịch thi đấu bắt đầu dày đặc.

Ngày 21/10, MU làm khách trước Como ở Champions League. 4 ngày sau, họ gặp Bournemouth tại Ngoại hạng Anh. Đến ngày 31/10 là chuyến làm khách trên sân Chelsea, trước khi tiếp Roma tại Old Trafford ngày 3/11.

Nếu tiếp tục đi sâu ở Cúp Liên đoàn, MU có thể phải chơi 5 trận trong khoảng 2 tuần. Việc bị loại giúp Carrick có gần trọn 1 tuần chuẩn bị cho trận gặp Chelsea, thay vì phải chen thêm một trận giữa tuần và tiếp tục xoay tua đội hình.

Carrick có thêm thời gian cho đội hình

Lịch thi đấu vừa qua buộc Carrick phải xoay tua nhiều hơn. Từ ngày 10 đến 20/9, MU lần lượt gặp Sabah, Man City, Brighton và Fulham. Ở trận gặp Brighton, Bruno Fernandes, Bryan Mbeumo, Matheus Cunha và Kobbie Mainoo đều không đá chính.

Cúp Liên đoàn trở thành cơ hội cho Mason Mount, Shea Lacey, Benjamin Sesko cùng những cầu thủ ít được sử dụng hơn, trong khi nhóm trụ cột được giữ sức cho Ngoại hạng Anh và Champions League.

MU vẫn còn 7 trận ở vòng phân hạng Champions League, với những đối thủ như Atlético Madrid, Roma, Sporting CP, Leipzig và Bayern Munich. Việc dừng bước tại Cúp Liên đoàn giúp Carrick bớt một trận phải tính toán nhân sự giữa tuần, đồng thời hạn chế khả năng phải tung các trụ cột vào sân khi thế trận không đi đúng kế hoạch.

MU phải biến lợi thế lịch đấu thành kết quả

Lịch thi đấu nhẹ hơn không thể che đi việc MU đã tự đánh mất một cơ hội tranh danh hiệu. Trước Brighton, đội chủ nhà chỉ có 12 cú sút, trong khi đối thủ tung ra 18 lần dứt điểm và giành vé đi tiếp.

MU cũng mới có 4 điểm sau 4 vòng Ngoại hạng Anh. Quãng nghỉ nhiều hơn chỉ thực sự có ích nếu Carrick tận dụng được để chỉnh lại hàng thủ, cải thiện khả năng kiểm soát thế trận và giúp đội tiến lên trên bảng xếp hạng.

Nếu MU chơi tốt hơn ở Ngoại hạng Anh và tiến sâu tại Champions League, việc dừng bước sớm ở Cúp Liên đoàn sẽ bớt đáng tiếc. Còn nếu thành tích không thay đổi, đó vẫn là một cơ hội mà họ đã bỏ lỡ.