Ép sân nhưng dứt điểm kém, Brighton trả giá ở vạch 11m
Brighton rời Etihad trong tiếc nuối sau khi hòa Manchester City 2-2 trong 90 phút rồi thua 3-4 ở loạt sút luân lưu tại vòng 4 Cúp Liên đoàn Anh. Đội khách 2 lần vượt lên dẫn trước, tạo nhiều cơ hội nguy hiểm hơn nhưng không thể kết liễu trận đấu.
Man City tận dụng những khoảnh khắc cá nhân để gỡ hòa trước khi Gerónimo Rulli trở thành người quyết định trên chấm 11m.
Brighton liên tục khoét vào hàng thủ Man City
Brighton nhập cuộc chủ động và tạo ra những cơ hội tốt hơn trong hiệp một. Sau 45 phút, đội khách có 4 cú sút trúng đích và đạt xG 1,05, trong khi Man City chỉ có 2 lần đưa bóng trúng mục tiêu với xG 0,29.
Phút 30, Jack Hinshelwood giữ bóng trước khi đưa sang cho Georginio Rutter. Tiền đạo người Pháp căng bóng mạnh ngang khung thành, Malick Yalcouyé có mặt đúng lúc để chạm bóng đổi hướng. Bóng đập vào ngực Rulli rồi đi vào lưới. Yalcouyé đứng rất sát giới hạn việt vị, nhưng trận đấu không sử dụng VAR nên bàn thắng vẫn được công nhận.
Man City gỡ hòa phút 40. Phil Foden nhả bóng ra tuyến hai để Mateo Kovacic cứa lòng chân phải từ ngoài vòng cấm, bóng chạm mép trong cột dọc trước khi đi vào lưới.
Brighton chỉ cần 77 giây sau giờ nghỉ để vượt lên lần nữa. Jaouen Hadjam thoát xuống rồi căng ngược thuận lợi, Rutter dứt điểm một chạm vào góc xa nâng tỷ số lên 2-1.
Man City sống sót nhờ những khoảnh khắc
Brighton có cơ hội nới rộng cách biệt. Rutter một lần buộc Rulli đẩy bóng lên xà ngang, sau đó còn vượt qua thủ môn Argentina nhưng chỉ sút vào cạnh lưới.
Enzo Maresca phải đưa Jérémy Doku vào sân để tăng khả năng đột phá. Tốc độ của cầu thủ người Bỉ giúp Man City đẩy Brighton lùi sâu hơn, trước khi Foden kiếm được quả đá phạt sát vòng cấm.
Phút 72, Rayan Cherki sút mạnh, Vitor Reis đưa chân chạm bóng làm đổi hướng khiến Jason Steele không kịp phản ứng. Bàn thắng được tính cho trung vệ Brazil và cũng là pha lập công đầu tiên của anh trong màu áo Man City.
Brighton vẫn có thể định đoạt trận đấu trước loạt luân lưu. Cuối trận, Rulli xử lý không tốt một quả phạt góc và Mats Wieffer đưa bóng trúng cột dọc. Đội khách khép lại 90 phút với 16 cú sút, 6 lần trúng đích và 2 lần đưa bóng vào khung gỗ.
Rulli định đoạt loạt sút 11m
6 lượt sút đầu tiên của 2 đội đều thành công. Bước ngoặt xuất hiện khi Kovacic thực hiện lượt thứ 4 của Man City và bị Steele cản phá.
Rulli lập tức đáp trả bằng cách đổ đúng hướng chặn cú đá của Yasin Ayari. Cherki sau đó thực hiện thành công lượt thứ 5, đưa Man City dẫn 4-3. Lewis Dunk buộc phải ghi bàn để kéo loạt sút sang lượt tiếp theo, nhưng Rulli một lần nữa phán đoán chính xác và cản phá thành công.
Hai pha cứu thua liên tiếp giúp Man City thắng 4-3 trên chấm luân lưu, giành vé vào tứ kết gặp Bradford City.
Cuộc tái đấu đến ngay sau 3 ngày
Brighton bị loại nhưng màn trình diễn tại Etihad mang lại nhiều cơ sở để Hürzeler tự tin. Họ 2 lần dẫn trước, tạo nhiều cơ hội rõ rệt và khiến một Man City xoay tua mạnh phải chống đỡ trong nhiều thời điểm.
Man City lại chứng minh khả năng tồn tại trong một trận đấu không thuận lợi. Foden góp dấu giày vào bàn đầu, Cherki tạo ra bàn thứ hai, còn Rulli quyết định kết quả ở loạt luân lưu.
Hai đội không phải chờ lâu để gặp lại. Tối 31/10, Brighton tiếp tục đá tại Etihad, lần này ở Ngoại hạng Anh. Sau 90 phút khiến Man City phải đi tới tận loạt sút 11m mới giành quyền đi tiếp, Brighton có thêm cơ sở để tin rằng họ đủ khả năng gây khó cho đối thủ một lần nữa.