Đinh Quang Kiệt, ở tuổi 18 và sở hữu chiều cao 1,96m, đã trở thành cầu thủ trẻ nhất và cao nhất từng góp mặt trong lịch sử đội tuyển Việt Nam. Dù từng kinh qua các cấp độ U16, U19, thậm chí được thử sức ở U23 nhưng chưa thể trụ lại, Quang Kiệt vẫn được HAGL tin tưởng đôn lên đá V.League. Mùa này, khi đội bóng phố Núi thiếu hụt lực lượng, anh đã góp phần giúp HAGL cầm hòa Hà Nội, dù vẫn còn nhiều hạn chế về kỹ năng phòng ngự và tranh chấp.
Việc Quang Kiệt được triệu tập lên ĐTQG khiến không ít người bất ngờ, bởi V.League còn nhiều cầu thủ có phong độ ổn định hơn. Tuy nhiên, đây là bước thử nghiệm và cũng là động lực để các cầu thủ trẻ nỗ lực hơn. Với tiềm năng phát triển, Quang Kiệt được xem như “ngọc thô” cần mài giũa, và việc tập luyện cùng các đàn anh sẽ giúp anh tích lũy kinh nghiệm quý giá.
Trường hợp của Phan Du Học lại mang tính bổ sung khẩn cấp khi anh được gọi thay Doãn Ngọc Tân bị chấn thương. Dù từng bị loại sớm ở U23, Du Học đã tiến bộ rõ rệt, trở thành nhân tố quan trọng của HAGL. Dù chưa chắc đủ sức cạnh tranh vị trí chính thức, việc được trao cơ hội ở ĐTQG là động lực lớn, gửi thông điệp rằng cơ hội luôn dành cho những ai biết nỗ lực và sẵn sàng bứt phá. Quyết định của HLV Kim Sang Sik là sự “mở cửa” cho lớp cầu thủ kế cận, và từ những cơ hội nhỏ bé ấy, bóng đá Việt Nam có thể phát hiện ra những nhân tố đặc biệt.