Arsenal đã bước vào mùa giải mới với áp lực của nhà đương kim vô địch sau khi chấm dứt 22 năm chờ đợi danh hiệu Ngoại hạng Anh bằng chức vô địch mùa 2025/26. Trong bối cảnh đó, Declan Rice đặc biệt đề cao cường độ thi đấu, khát khao và bản lĩnh của toàn đội trong cuộc đua bảo vệ ngôi vương.
Từ 3 lần về nhì đến thử thách bảo vệ chức vô địch
Arsenal từng 3 mùa liên tiếp về nhì Ngoại hạng Anh trước khi lên ngôi ở mùa 2025/26. Thành công ấy chấm dứt quãng thời gian 22 năm kể từ chức vô địch bất bại mùa 2003/04. Với Rice, mục tiêu tiếp theo là chứng minh Arsenal đủ khả năng duy trì vị thế thay vì chỉ đăng quang một lần. Anh muốn đội bóng tiếp tục vô địch để trở thành một tập thể thực sự lớn.
Giữ nguyên cường độ và khát khao
Khi được hỏi Arsenal cần gì để bảo vệ ngôi vương, Rice trả lời rằng toàn đội phải làm giống mùa trước: chơi với cùng cường độ và cùng khát khao. Tiền vệ người Anh đặc biệt đề cao bản lĩnh khi Arsenal giờ phải thi đấu dưới sức ép dành cho nhà đương kim vô địch.
“Với tôi, mùa này phụ thuộc rất nhiều vào bản lĩnh và tâm lý. Bạn muốn vô địch liên tiếp, muốn trở thành một đội bóng lớn chứ không phải chỉ thắng một lần. Bạn phải muốn làm điều đó thêm một lần nữa khi mọi áp lực đều đổ dồn vào mình”, Rice chia sẻ.
Sẵn sàng đối mặt áp lực từ các đối thủ
Rice cũng nói thẳng rằng các đối thủ không muốn Arsenal tiếp tục chiến thắng hay duy trì vị trí hiện tại. Đó là thực tế mà nhà đương kim vô địch phải chấp nhận trong mùa giải 2026/27.
Tiền vệ 27 tuổi cho biết thông điệp từ Mikel Arteta rất rõ ràng: muốn tiếp tục vô địch, Arsenal phải làm được những gì họ từng thể hiện ở mùa trước, thậm chí còn phải tốt hơn. Rice khẳng định toàn đội hiểu sức ép đang chờ đợi và phải sẵn sàng đối đầu với nó, với mục tiêu đánh bại mọi đối thủ có thể để bảo vệ chức vô địch.