Mexico thắng Séc 3-0, còn Nam Phi vượt qua Hàn Quốc 1-0 trong trận đấu quyết định trực tiếp đến vị trí nhì bảng. Sau lượt cuối, bảng A có thay đổi lớn ở nhóm phía sau Mexico. Đội chủ nhà khép lại vòng bảng với 9 điểm tuyệt đối, Nam Phi vươn lên thứ hai với 4 điểm, Hàn Quốc rơi xuống thứ ba, còn Séc đứng cuối bảng. Điểm đáng chú ý nhất không phải ngôi đầu của Mexico, mà là cú bứt lên đúng lúc của Nam Phi.
Mexico quá chắc ở ngôi đầu
Mexico củng cố vị thế mạnh nhất bảng A bằng hành trình gần như hoàn hảo. Họ toàn thắng cả 3 trận, ghi 6 bàn, không để thủng lưới và kết thúc vòng bảng với hiệu số +6. Thành tích ấy giúp Mexico bước vào vòng đấu loại trực tiếp trong tâm thế rất vững vàng. Đáng giá nhất là sự chắc chắn của hàng thủ, khi họ giữ sạch lưới trọn 3 trận. Ở giai đoạn sắp tới, đó sẽ là điểm tựa lớn, bởi chỉ một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến cả đội phải trả giá.
Nam Phi thành hiện tượng của bảng
Nam Phi tạo bước ngoặt lớn nhất ở lượt cuối bảng A. Trước Hàn Quốc, họ không cần thắng đậm, nhưng buộc phải thắng đúng đối thủ đang cạnh tranh trực tiếp. Chiến thắng 1-0 giúp Nam Phi từ thế bị dồn áp lực vươn lên nhì bảng với 4 điểm, dù hiệu số vẫn là -1. Ba điểm này đặc biệt quan trọng vì nó đến trong trận đấu quyết định trực tiếp đến tấm vé đi tiếp. Với Nam Phi, đó gần như là một trận “chung kết bảng” và họ đã thắng đúng lúc.
Hàn Quốc tự làm khó mình
Hàn Quốc là đội bị đẩy vào thế khó nhất sau lượt trận này. Trước khi gặp Nam Phi, họ vẫn có lợi thế trong cuộc đua giành vị trí nhì bảng. Nhưng thất bại 0-1 khiến đội bóng châu Á rơi xuống thứ ba với 3 điểm, ghi 2 bàn, nhận 3 bàn thua và có hiệu số -1. Từ chỗ còn quyền tự quyết, Hàn Quốc giờ phải chờ kết quả ở các bảng khác nếu muốn cạnh tranh vé đi tiếp trong nhóm đội đứng thứ ba.
Séc gây thất vọng
Séc khép lại vòng bảng với chỉ 1 điểm, ghi 2 bàn nhưng để thủng lưới tới 6 lần, hiệu số -4. Thất bại 0-3 trước Mexico khiến hành trình của họ kết thúc trong hình ảnh kém thuyết phục, cả về kết quả lẫn khả năng đứng vững trước các đối thủ mạnh hơn. Séc không giữ được sự cân bằng cần thiết: hàng công thiếu độ sắc bén, trong khi hàng thủ lại mắc sai lầm quá nhiều ở những trận then chốt.
Bảng A kết thúc với cục diện khá rõ ràng. Mexico cho thấy họ là đội mạnh nhất bảng, Nam Phi trở thành bất ngờ lớn nhất, Hàn Quốc phải chờ thêm kết quả từ các bảng khác, còn Séc rời giải trong thất vọng. Sau vòng bảng, sự chú ý sẽ dồn vào hai câu chuyện: Mexico có giữ được sự chắc chắn ở vòng loại trực tiếp hay không, và Nam Phi có thể tiếp tục tạo bất ngờ trước Canada hay không.