Thời hoàng kim đã đi qua với người Italia
Italia từng vô địch EURO 2020, nhưng ánh hào quang tại Wembley ngày càng trở nên xa xôi. Sau 3 kỳ World Cup liên tiếp phải ngồi nhà, Azzurri bước vào Nations League 2026/27 với Roberto Mancini trở lại ghế huấn luyện và hy vọng mở ra một khởi đầu mới.
Nhưng ngay trận đầu tiên, Italia đã thua Bỉ 0-2 tại Olimpico. Một HLV cũ trở lại, nhiều gương mặt mới xuất hiện, còn kết quả trước đối thủ mạnh vẫn chưa thay đổi.
3 kỳ World Cup liên tiếp ngồi nhà
Lần gần nhất Italia góp mặt ở World Cup đã từ năm 2014. Họ vắng mặt tại giải đấu năm 2018, tiếp tục bị loại khỏi World Cup 2022 và đến tháng 3/2026 lại nhận thêm cú sốc.
Trong trận chung kết play-off với Bosnia & Herzegovina, Moise Kean mở tỷ số phút 15 nhưng Haris Tabakovic gỡ hòa phút 79. Hai đội hòa 1-1 sau hiệp phụ trước khi Italia thua 1-4 trên chấm luân lưu. Một nền bóng đá từng 4 lần vô địch thế giới phải xem World Cup qua màn hình lần thứ 3 liên tiếp.
Chức vô địch EURO ngày càng xa
Giữa chuỗi thất vọng ấy vẫn có chức vô địch EURO 2020 dưới thời Mancini. Italia khi đó thắng Anh tại Wembley sau loạt luân lưu và từng được xem là đã thực sự trở lại. Nhưng thành công đó không được nối dài.
Tại EURO 2024, Azzurri vượt qua vòng bảng khá chật vật rồi thua Thụy Sĩ 0-2 ngay vòng 1/8. Remo Freuler ghi bàn phút 37, Ruben Vargas nâng tỷ số lên 2-0 ngay đầu hiệp 2. Italia rời giải với tư cách đương kim vô địch sau một trận đấu lép vế rõ rệt.
Bỉ lại phơi bày những vấn đề cũ
178 ngày sau thất bại đau đớn tại Zenica, Italia trở lại bằng trận thứ 900 trong lịch sử đội tuyển. Nhưng Bỉ mới là đội chơi tốt hơn trong hiệp 1. Mika Godts mở tỷ số phút 20 sau đường chuyền của Kevin De Bruyne.
Donnarumma phải có ít nhất 3 pha cứu thua đáng kể để giữ Italia trong trận. Azzurri chơi tốt hơn sau giờ nghỉ, nhưng đúng lúc sức ép bắt đầu tăng lên, Dodi Lukebakio tung cú sút từ khoảng 20 m ở phút 69 để ấn định chiến thắng 2-0 cho đội khách. 47.155 khán giả tại Olimpico đã chứng kiến ngày trở lại không vui của Mancini.
Phía trước còn khó hơn
Italia hiện đứng cuối bảng A1 cùng Thổ Nhĩ Kỳ sau lượt đầu, trong khi Bỉ và Pháp cùng có 3 điểm. Lịch đấu tiếp theo cũng không cho Mancini nhiều thời gian sửa chữa. Azzurri làm khách trước Thổ Nhĩ Kỳ ngày 28/9, gặp Pháp ngày 2/10 rồi trở về tiếp Thổ Nhĩ Kỳ ngày 5/10.
Italia không thiếu một khoảnh khắc huy hoàng trong quá khứ gần. Họ thiếu sự ổn định để biến chức vô địch EURO thành nền móng cho một chu kỳ dài. 3 kỳ World Cup liên tiếp vắng mặt, bị loại sớm ở EURO 2024 rồi mở màn Nations League bằng thất bại 0-2 trước Bỉ, Azzurri vẫn đang phải tìm lại chính mình.