Hàng phòng ngự chắp vá: Cơn đau đầu của Arteta
Sau trận hòa đầy kịch tính tại Stamford Bridge, Arsenal đang đối diện với một thực tế chưa từng có dưới thời Mikel Arteta: hàng thủ rơi vào khủng hoảng nghiêm trọng. Việc William Saliba bất ngờ dính chấn thương trong buổi tập, cộng thêm sự vắng mặt của Gabriel Magalhaes, đã khiến tuyến phòng ngự vốn là điểm tựa của “Pháo thủ” trở nên mong manh hơn bao giờ hết. Lần đầu tiên kể từ tháng 8/2022, cặp trung vệ chủ lực cùng lúc không thể ra sân, buộc Arteta phải đặt niềm tin vào những gương mặt mới như Cristhian Mosquera và Piero Hincapie. Dù hai tân binh này đã chơi tròn vai trước Chelsea, những tấm thẻ vàng sớm và các pha xử lý thiếu chắc chắn vẫn khiến người hâm mộ không khỏi lo lắng, nhất là khi lịch thi đấu dày đặc đang chờ phía trước.
Hàng công thừa thãi: Cạnh tranh khốc liệt cho vị trí số 9
Trái ngược với sự thiếu hụt ở hàng thủ, tuyến trên của Arsenal lại đang rơi vào tình trạng “dư thừa” nhân sự chất lượng. Sự trở lại của Gabriel Jesus sau hơn 300 ngày và Viktor Gyokeres sau chấn thương đã biến cơn khủng hoảng tiền đạo thành cuộc cạnh tranh vị trí khốc liệt. Đáng chú ý, Mikel Merino – người được giao vai trò số 9 ảo trong thời gian qua – đã tận dụng cơ hội để tỏa sáng rực rỡ với 3 bàn thắng, 2 kiến tạo trong 5 trận gần nhất. Cách di chuyển thông minh và khả năng tạo khoảng trống của Merino giúp các vệ tinh như Eberechi Eze phát huy tối đa hiệu quả, góp phần vào 13 bàn thắng của Arsenal trong giai đoạn này.
Ngã ba đường cho Arteta: Chọn sự an toàn hay đổi mới?
Giờ đây, Mikel Arteta đứng trước một quyết định khó khăn: tiếp tục đặt niềm tin vào sự linh hoạt, kết dính mà Merino mang lại, hay trao cơ hội cho những tiền đạo thực thụ như Gyokeres và Jesus? Dù Gyokeres sở hữu sức mạnh và khả năng dứt điểm, anh khó có thể tái hiện sự liên kết lối chơi như Merino hay Havertz. Arsenal từ chỗ thiếu tiền đạo nay lại dư thừa lựa chọn, nhưng hàng thủ lại thiếu sự an toàn. Trận đấu với Brentford sắp tới sẽ là phép thử quan trọng cho khả năng ứng biến của Arteta trước những biến số khó lường của mùa giải.